《舊約·列王紀上》第12章

羅波安往示劍去，因為以色列人都到了示劍，要立他作王。尼八的兒子耶羅波安先前躲避所羅門王，逃往埃及，住在那里。以色列人打發(fā)人去請他來，他就和以色列會眾都來見羅波安，對他說：“你父親使我們負重軛，作苦工，現(xiàn)在求你使我們作的苦工，負的重軛，輕松些，我們就事奉你?！绷_波安對他們說：“你們暫且回去，第三日再來見我?！泵窬腿チ恕?br>羅波安之父所羅門在世的日子，有侍立在他面前的老年人。羅波安王和他們商議說：“你們給我出個什么主意，我好回復這民?！崩夏耆藢λf：“現(xiàn)在王若服事這民如仆人，用好話回答他們，他們就永遠作王的仆人?！蓖鯀s不用老年人給他出的主意，就和那些與他一同長大，在他面前侍立的少年人商議。那同他長大的少年人說：“這民對王說：你父親使我們負重軛，求你使我們輕松些。王要對他們?nèi)绱苏f：我們小姆指頭，比我父親的腰還粗。我父親使你們負重軛，我必使你們負更重的軛，我父親用鞭子責打你們，我要用蝎子鞭責打你們?！?br>耶羅波安和眾百姓遵照羅波安王所說的： 你們第三日來見我的話，第三日他們果然來了。王用嚴厲的話回答百姓，不用老年人所出的主意，照著少年人所出的主意對民說：“我父親使你們負重軛，我必使你們負更重的軛；我父親用鞭子責打你們，我要用蝎子鞭責打你們?！蓖醪豢弦缽陌傩眨@事乃出于耶和華，為要應(yīng)驗，他借示羅人亞希雅對尼八的兒子耶羅波安所說的話。
以色列眾民見王不依從他們，就對王說：“我們與大衛(wèi)有什么份兒呢？與耶西的兒子并沒有關(guān)涉。以色列人哪，各回各家去吧。大衛(wèi)家啊： 自己顧自己吧。”于是以色列人都回自己家里去了。唯獨住猶大城邑的以色列人，羅波安仍作他們的王。羅波安王差遣掌管服苦之人的亞多蘭，往以色列人那里去。以色列人就用石頭打死他。羅波安王急忙上車，逃回耶路撒冷去了。這樣，以色列人背叛大衛(wèi)家，直到今日。以色列眾人聽見耶羅波安回來了，就打發(fā)人去請他到會眾面前，立他作以色列眾人的王。除了猶大支派以外，沒有順從大衛(wèi)家的。
羅波安來到耶路撒冷，招聚猶大全家，和便雅憫支派的人，共18萬，都是挑選的戰(zhàn)士，要與以色列家爭戰(zhàn)，好將國奪回，再歸所羅門的兒子羅波安。但上帝的話臨到神人示瑪雅說：“你去告訴所羅門的兒子，猶大王羅波安和猶大便雅憫全家并其余的民說，耶和華如此說： ‘你們不可上去，與你們的弟兄以色列人爭戰(zhàn)，各歸各家去吧，因為這事出于我?！北娙司吐爮囊腿A的話，遵照耶和華的命令回去了。
耶羅波安在以法蓮山地建筑示劍，就住在其中，又從示劍出去建筑昆努伊勒。耶羅波安心里說： “恐怕這國仍歸大衛(wèi)家，這民若上耶路撒冷去，在耶和華的殿里獻祭，他們的心必歸向他們的主猶大王羅波安，就把我殺了，仍歸猶大王羅波安?！币_波安王就籌劃定妥，鑄造了兩個金牛犢，對民眾說： “以色列人哪，你們上耶路撒冷去，實在是難，這就是領(lǐng)你們出埃及地神。”他就把牛犢一只安在伯特利，一只安在但。這事叫百姓陷在罪里，因為他們往但去，拜那牛犢。耶羅波安在邱壇那里建殿，將那不屬利未人的凡民立為祭司。耶羅波安是8月15日為節(jié)期，像在猶大的節(jié)期一樣。自己上壇獻祭。他在伯特利也這樣向他所鑄的牛犢獻祭，又將立為邱壇的祭司安置在伯特利。他在8月15日，就是他私自所定的月日，為以色列人立作節(jié)期的日子，在伯特利上壇燒香。

這則故事描寫了以色列國由摩西、約書亞創(chuàng)立，掃羅、大衛(wèi)中興，經(jīng)所羅門時代的全盛之后開始衰落的歷史事實； 敘述了猶太民族怎樣在所羅門之子羅波安繼位后分裂為兩個國家。
在 《圣經(jīng) ·舊約 ·列王紀上》第十一章中記載了導致國家分裂的原因是所羅門王背叛了耶和華。所羅門統(tǒng)治期間是以色列的全盛時期，所羅門本人晚年窮奢極欲，他蓄寵許多外族女子，甚至愛屋及烏，寬容了她們的信仰，自己也供奉了那些外族的神。耶和華在數(shù)次警告無效后，懲罰了所羅門之子，使他喪失了對絕大部分以色列支派的統(tǒng)治，僅保留了十二支中的二支。
據(jù)《圣經(jīng)》載，猶太民族的分裂來自上帝的懲罰； 然而從另一個角度看，羅波安面臨的是一些相當棘手的問題，那用什么方法治理國家，如何處理猶太民族各支派間的利益關(guān)系，如何提高統(tǒng)治者自身的威望，鞏固民族團結(jié)。
故事一開頭就寫到由于祖父大衛(wèi)、父親所羅門在猶太民族中的崇高威望，羅波安順利地登上王位，統(tǒng)領(lǐng)以色列全境。北方部族盡管要求減輕賦稅，卻仍準備遵羅波安為王。但北方部族又推舉了耶羅波安作為全權(quán)代表與羅波安談判，此人是所羅門臣仆之子，曾背叛所羅門而逃避埃及。北方部族此舉含義明顯：要么新王減輕賦稅，要么他們拿起武器進行戰(zhàn)斗。
所羅門的財富驚人，而這些財富都是用無情的橫征暴斂搜刮來的。這種敲骨吸髓的壓榨使得以色列國的北方部族在所羅門王執(zhí)政時就起義反叛，叛亂雖被鎮(zhèn)壓下去，但只要殘酷的壓榨仍在繼續(xù)，引起叛亂的根源就不會消除。
所羅門能迅速平息叛亂的原因是由于他在以色列民眾中有極大的號召力，而新君羅波安僅是在父親蔭庇之下登上寶座的。這就給了北方猶太人一個機會，要求新王改變他們的處境。初登社稷，明智的君主會采取邀買民心的措施，減輕賦稅徭役，大赦天下，以換取民眾的支持。這樣才可能在危機四伏的時代坐穩(wěn)寶座。正如羅波安身邊的元老派謀臣所說：“現(xiàn)在王若服事這民如仆人，用好話回答他們，他們就永遠做王的仆人。”然而羅波安未能審時度勢，寵信一群少壯派，采用強硬態(tài)度，關(guān)閉了談判的大門。于是戰(zhàn)爭爆發(fā)，國家分裂，昔日輝煌燦爛的圣殿和王宮黯然失色，耶路撒冷的金盾牌也變成了銅的。
羅波安少不經(jīng)事，既沒有大衛(wèi)的勇武，也沒有所羅門的智慧，對北方部族的要求，他認為是蠻橫無禮，是對他個人尊嚴的挑戰(zhàn)，因此他才這樣惡毒地詛咒他們：“我父親把沉重的桎梏加在你們身上，我更要把它加重；我父親用皮鞭懲罰你們，我要用蝎子鞭來懲罰你們。”這種變本加厲，雪上加霜的回答，無疑就是一篇戰(zhàn)爭宣言。
戰(zhàn)爭的結(jié)局造成了國家的分裂，這使猶太民族的一統(tǒng)國家一分為二，再沒有比這種事實更為悲慘的了，和他的祖先不同，羅波安是作為使王國分裂的國王而留名史冊。羅波安不體恤百姓，不去減輕他們的負擔，反而口出惡言，激起變亂，因此失敗是必然的。
在這場民族分裂中，猶太人的強敵埃及密切注視著猶太民族內(nèi)部的不和，埃及王厚待耶羅波安，對猶太人的分裂附掌相慶。最后，埃及王利用猶太人兄弟鬩墻的機會，攻占了耶路撒冷，掠走了金盾牌。故事譴責了不以民族大義為重，被私欲和虛榮蒙蔽雙眼，因而做出親痛仇快之事的低能統(tǒng)治者。
圣經(jīng)故事的作者將圣經(jīng)的較多章節(jié)內(nèi)容融匯成一個故事，時間跨度大，涉及事件多，因而就更突出地展現(xiàn)了故事的主題。