王章在京都長(zhǎng)安求學(xué)的時(shí)候，跟他的妻子住在一起。后來(lái)王章生病，連被子都沒(méi)得蓋，就臥身“牛衣”(師古釋?zhuān)壕巵y麻為之)。他覺(jué)得生活太艱難了，還不如一死了之，就哭哭啼啼地要同他妻子訣別。他妻子怒不可遏，呵斥道：“你也不看京都朝廷上那些高貴的人有多少能超過(guò)你的才學(xué)？ 現(xiàn)在遇到一點(diǎn)病痛困難，就振作不起來(lái)，還哭哭啼啼地要訣別，怎么能這樣沒(méi)有志氣？”
王章學(xué)成之后，仕途坦蕩，很快就升為諫大夫，元帝劉奭在位(公元前48—前33年)期間又升為左曹中郎將，到成帝劉驁(公元前32—前7年在位)執(zhí)政期間又選為京兆尹。由于王章秉性敢于直言，他雖是皇帝舅父、大將軍王鳳所推舉的，卻對(duì)王鳳的專(zhuān)權(quán)很看不慣，想上書(shū)皇帝，說(shuō)王鳳不稱(chēng)職，應(yīng)更選忠賢。他妻子又勸阻他道：“人當(dāng)知足，難道你已經(jīng)忘了牛衣中哭哭啼啼的事了嗎？”王章很不客氣地說(shuō)：“女人能懂什么，少?gòu)U話。”奏章送上去了，結(jié)果不出妻子所料，王章被關(guān)進(jìn)班房，妻子兒女也都受到牽連。