苗家山喲高又美，高山流出清泉水。
清泉水喲清又甜，清甜水映楊玉翠。
玉翠泉邊等情哥，情哥名叫何阿貴。
阿貴被賣(mài)八達(dá)洲，日盼月望不見(jiàn)歸。
玉翠造琴訪百里，琴聲伴著阿哥回。

這一首古老的苗家山歌。敘說(shuō)了玉翠和阿貴的愛(ài)情故事，與月琴起源，緊密相連。如今，苗家男青年幾乎人人都彈月琴，不然，在喜慶之日的良宵月夜，將找不到心上的愛(ài)人。說(shuō)起這月琴的來(lái)歷，在廣西隆林縣德俄地區(qū)，流傳著一個(gè)美妙、忠貞的愛(ài)情故事。
傳說(shuō)，過(guò)去在石山林立的德俄苗寨，有一對(duì)相好的青年。男的叫何阿貴，女的叫楊玉翠。阿貴是個(gè)勇敢的好獵手。他張弓，飛鳥(niǎo)別想躲過(guò)；他舉槍?zhuān)瞳F必定身亡；他揮刀，巨蟒擋不住他。玉翠是個(gè)聰明伶俐、活潑大方的姑娘。她心靈手巧，大大小小活幾，無(wú)論粗細(xì)都拿得起、放得下。
在跳坡節(jié)里，他倆總是寸步不離的一對(duì)。玉翠給阿貴的箭襲陽(yáng)扎的刀穗是姑娘們最艷羨的；阿貴給玉翠采來(lái)的山花和插在頭上的金雞羽毛是最惹小伙子們注目的。

苗王的兒子黑虎早就看上了玉翠。一有機(jī)會(huì)，他就胡攪蠻纏地死死纏住她。說(shuō)不盡的甜言蜜語(yǔ)，獻(xiàn)不完的虛情假意，玉翠硬是不答理。
黑虎撩不動(dòng)玉翠就把怒氣轉(zhuǎn)向阿貴。他仗著自家的權(quán)勢(shì)威脅阿貴，逼阿貴不準(zhǔn)與玉翠相好，阿貴不干，黑虎就蠻橫地提出要與阿貴比武。
比就比，阿貴的武藝是硬打硬的。
第二年夏歷正月初九，跳坡會(huì)非常熱鬧。各村各寨的男女老少都趕來(lái)看黑虎和阿貴比試武藝。黑虎三箭射落百米外吊著的山雞，阿貴一箭射落吊山雞的繩子；黑虎三刀殺死大水牛，阿貴一刀宰下大牛頭；黑虎三叉叉中野山豬，阿貴一叉叉死野豬王。
黑虎氣急敗壞，又提出在跳坡節(jié)這天的夜晚中比爬竿。豪爽剛強(qiáng)的阿貴決不示弱，再次答應(yīng)。當(dāng)晚，月兒圓圓，兩根高高直的豎竿上端吊著白酒肉食。黑虎腰粗背闊，他虎視耽耽地緊盯著竿頭的美味佳肴，一心想吞個(gè)痛快，可他拼老命爬到頂端時(shí)，早已氣喘吁吁，酒肉還沒(méi)沾口就跌了下來(lái)，摔個(gè)四腳朝天，好不狼狽。圍觀的姑娘一陣哄笑，黑虎更覺(jué)尷尬難耐。阿貴靈活機(jī)敏，身輕如燕，他從從容容、逍逍遙遙地爬上頂端吃完酒肉，然后又安然滑了下來(lái)。
阿貴當(dāng)著眾鄉(xiāng)親的面，按苗家禮俗，(爬竿優(yōu)勝者，可任選最美的姑娘)正式選定玉翠。
黑虎不死心，就央求父親幫他報(bào)復(fù)。苗王借口阿貴身強(qiáng)力壯武藝好，硬把他拉去做了兵丁。不久，外族侵犯苗寨，苗王又乘機(jī)把阿貴派到很遠(yuǎn)的新州去打仗。阿貴走時(shí)，玉翠送了一程又一程，兩人依依眷戀，難舍難分，最后，在苗山一道清泉旁，他們指著高山和泉水，互相起誓永不相忘，才揮手道別。
春去秋來(lái)，冬逝夏至。
仗打完后，各寨的年青人都回到了自己的家園，惟有阿貴不見(jiàn)回來(lái)。
盼啊盼，春去秋來(lái)冬又近，不見(jiàn)阿貴哥的身和影，玉翠朝思夜夢(mèng)十分焦急。她每天都跑到和阿貴分手的清泉邊，聽(tīng)泉水叮咚，看大雁南歸，急切地等待阿貴回來(lái)。
清清的泉水長(zhǎng)流不盡，玉翠的情思常年不斷。泉邊山花凋萎了，山上的綠木枯黃了，玉翠的容顏一天天憔悴、消瘦了。
黑虎時(shí)時(shí)糾纏玉翠，他說(shuō)阿貴已戰(zhàn)死身亡，叫玉翠死了這條心，不要再等阿貴。玉翠不相信黑虎的話，她堅(jiān)定地向涎皮賴臉的黑虎說(shuō)：“就是死了，我也要找到他的尸骨。”
后來(lái)有人偷偷告訴玉翠，打完仗后，黑虎的父親就和別寨的苗王秘密交易，把阿貴給賣(mài)了?，F(xiàn)在他在別寨苗王管轄下的土軍中。聽(tīng)說(shuō)那是當(dāng)?shù)孛缱逯凶畲蟮囊恢淋姡v扎在八達(dá)洲。土軍的首領(lǐng)是苗王的長(zhǎng)子，他對(duì)下屬管得很?chē)?yán)，但因他曾在漢人中混過(guò)幾年，見(jiàn)了些世面，對(duì)部下還不錯(cuò)。
玉翠聽(tīng)到這個(gè)消息，很高興。為了擺脫黑虎的糾纏，她打算上八達(dá)洲去找阿貴。但是，上八達(dá)洲要翻三十三座高山，要過(guò)五十五道水。那時(shí)，一個(gè)年輕苗家妹子怎么好出這么遠(yuǎn)的門(mén)呢？玉翠很苦惱，她想，要是自己是個(gè)男的那該多好！她左思右想，想了個(gè)辦法，女扮男裝去找阿貴。
玉翠裝束停當(dāng)，就到水缸邊上打量一下自己的身影，覺(jué)得還像個(gè)男子，只是稍凸出的胸脯無(wú)法掩飾。她想來(lái)想去，沒(méi)有什么好法子，只好捧個(gè)鍋蓋來(lái)遮擋，乘夜晚行人稀少，不易查覺(jué)時(shí)，繞山間小路走去。
當(dāng)晚，月兒圓圓，夜深人靜。玉翠捧著笨重的鐵鍋蓋在坎坷的山路上艱難地行走。她走得汗流夾背，心想：這樣走，什么時(shí)候才能走到八達(dá)洲呢？到了那里，如果人家問(wèn)我干嗎老捧著個(gè)鍋蓋，又該怎樣回答呢？走著想著，想著走著，不覺(jué)來(lái)到和阿貴分手的清泉邊。月光下，玉翠在泉邊擦汗歇息。她手掬清甜的泉水連喝幾口，嗬！真爽口，這時(shí)，一輪圓月正和自己的身影疊映在水中，泉水叮叮咚咚流淌，那清脆的聲音真像是水中的月亮發(fā)出的?？粗@樣的美景，聽(tīng)著這樣的泉聲，聰明的玉翠忽然靈機(jī)一動(dòng)，她想：假如我胸前掛上個(gè)像月亮一樣圓的樂(lè)器，一面走一面彈，不是比手捧鍋蓋更輕巧更自然嗎？于是，玉翠馬上轉(zhuǎn)回家，用板皮做琴身，用織錦的絲搓線做弦，裝上弦軸，做成了一把簡(jiǎn)單的圓木琴。
第二天晚上，她把新做的琴掛在胸前，就大大方方地往八達(dá)洲去了。
幾天后，八達(dá)洲的人議論紛紛：有一個(gè)陌生青年，彈著一把奇怪的木琴，那琴像月兒一樣圓，那人像月兒一樣美，苗家還很少見(jiàn)這么漂亮的小伙子呢。他整天整夜彈著琴到處巡游，好像是月亮上下來(lái)的月宮仙子哩。
土軍頭目仁濟(jì)知道了，就派人將這個(gè)俊俏的小伙子找來(lái)。仁濟(jì)看到這小伙子舉止大方，神態(tài)自若，儀表不凡，就很客氣地和她攀談起來(lái)，和顏悅色地詢問(wèn)：“你從哪個(gè)寨子來(lái)？胸前掛的圓木琴叫什么？”
玉翠見(jiàn)對(duì)方問(wèn)得很客氣，就笑著說(shuō)：“我翻過(guò)三十三座山，越過(guò)了五十五道水，從那遙遠(yuǎn)的天邊來(lái)；胸前這把琴我沒(méi)給它取名字，既然人們都說(shuō)它像月亮，那就叫它做‘月亮琴’吧。”
仁濟(jì)又問(wèn)：“你來(lái)這里有什么事？”
玉翠說(shuō)：“我從小沒(méi)有父母，只有一個(gè)哥哥，他自從離開(kāi)家鄉(xiāng)后就沒(méi)回去過(guò)，聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在正在您的部下哩?！?br>“他叫什么名字呀？”仁濟(jì)連忙問(wèn)。
玉翠說(shuō)：“叫何阿貴?！?br>仁濟(jì)想了想沒(méi)印象，就把花名冊(cè)找來(lái)查對(duì)了一遍，可翻看半天，沒(méi)有阿貴的名字。玉翠失望地離開(kāi)了仁濟(jì)。
又過(guò)了幾天，仁濟(jì)部下來(lái)報(bào)：那個(gè)彈“月亮琴”的青年還沒(méi)有離開(kāi)八達(dá)洲，他整天打量土軍中的人。晚上就抱著琴和衣躺在屋檐下。仁濟(jì)聽(tīng)了很受感動(dòng)。他想，世界上竟有這么要好的兄弟，這人一定是很重情誼的。自己上無(wú)兄下無(wú)弟，如果能和這樣的人結(jié)拜兄弟不是蠻好的嘛。于是，他親自去找到小翠，講明自己的心意。玉翠沒(méi)找到阿貴哥，心里正急如一團(tuán)火，看到仁濟(jì)這么心誠(chéng)意篤，心想：他雖然也是苗王的后代，但與黑虎不大一樣，況且自己的事看來(lái)還非要求他不可，就欣然答應(yīng)了。
“打阿根”后，玉翠就要告辭，仁濟(jì)說(shuō)什么也不肯，一定要留宿。玉翠無(wú)論如何不答應(yīng)。兩人僵持到深夜，玉翠始終脫不了身，只得在仁濟(jì)家留下，可是她既不愿解下掛在胸前的“月亮琴”,也不肯寬衣就寢。仁濟(jì)對(duì)義弟的反常舉動(dòng)摸不著頭腦，只好坐在燈下憨然相陪。玉翠想，這樣下去可不是路呀，仁濟(jì)既然是自己的義兄，如果不吐露真情，那就有負(fù)他的一番好意了。于是就把自己的身世一五一十地告訴了仁濟(jì)。仁濟(jì)聽(tīng)了更為感動(dòng)，兩人坐談了一宿。天剛亮，仁濟(jì)就下令集合所有的土軍，并叫他們一個(gè)一個(gè)從玉翠面前走過(guò)，讓玉翠仔細(xì)看看。這樣，小翠才從土軍中找到了阿貴。
親人相見(jiàn)，萬(wàn)語(yǔ)千言。當(dāng)下，玉翠把情深意切的“月亮琴”送給了阿貴，阿貴把別后的情況統(tǒng)統(tǒng)告訴了玉翠。
原來(lái)，黑虎的父親在出賣(mài)阿貴以前就改了他的姓名，因此這里誰(shuí)也不曉得他叫何阿貴。阿貴本想潛逃，所以也沒(méi)有透露真名。后來(lái)仁濟(jì)看上了阿貴的武藝，就把他提升為隊(duì)副。仁濟(jì)既然很看重阿貴，阿貴也想進(jìn)一步取得仁濟(jì)的信任后，再和他商量玉翠的事，沒(méi)想玉翠卻親自找到八達(dá)洲來(lái)了。阿貴心里又高興又感動(dòng)。
仁濟(jì)看到玉翠的阿貴哥正是自己最賞識(shí)的人，心里也很高興，當(dāng)下他主張阿貴和玉翠就在八達(dá)洲成婚。為了成全這一美滿姻緣，仁濟(jì)還親自向父親提出解除阿貴的軍役，讓他們婚后就回家鄉(xiāng)。開(kāi)明的父親答應(yīng)了。
阿貴和玉翠的婚期就訂在這一年的跳坡節(jié)舉行，一切籌費(fèi)都由仁濟(jì)包了下來(lái)。
很快，玉翠巧做月琴扮男裝，千里迢迢找情哥的美談就在八達(dá)洲傳開(kāi)了。
新年后不久就是跳坡節(jié)。這一次比以往過(guò)節(jié)都熱鬧，遠(yuǎn)山近寨的苗民都趕來(lái)參加，誰(shuí)都想看看這位傳說(shuō)中的新娘。仁濟(jì)為使義妹的婚禮更隆重更快樂(lè)，他吩咐土軍中無(wú)論官兵，每人都仿照玉翠做一把“月亮琴”,這就是苗家在跳坡節(jié)里的第一件彈撥樂(lè)器。在大家的要求下，阿貴彈著玉翠相送的“月亮琴”,玉翠跟著琴聲唱了一首玩月亮的山歌。然后，土軍們一起為阿貴彈奏，阿貴也回唱了一首馬郎歌，這一夜，跳月節(jié)，大家圍著阿貴和玉翠載歌載舞，盡歡盡樂(lè)，一直鬧到深夜。
快散場(chǎng)時(shí)，忽然人群中一陣騷動(dòng)，土軍發(fā)現(xiàn)了一個(gè)來(lái)歷不明，鬼鬼祟祟企圖行兇的人，眾兄弟立即將他擒住。大家從他身上搜出一包毒藥，眾人七手八腳將他綁送到仁濟(jì)跟前。那家伙見(jiàn)仁濟(jì)部下個(gè)個(gè)威武，怒目圓睜，直嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。經(jīng)仁濟(jì)一審，這壞蛋就是黑虎。
原來(lái)，黑虎在德俄發(fā)現(xiàn)玉翠失蹤后，估計(jì)一定是阿貴的消息走漏了，玉翠肯定跑到了八達(dá)洲。于是，他也偷偷尾追而來(lái)。當(dāng)他趕到八達(dá)洲后，就聽(tīng)到了玉翠、阿貴和仁濟(jì)的一些傳說(shuō)。他心中掂量自己不是阿貴和仁濟(jì)的對(duì)手，不敢胡來(lái)，就準(zhǔn)備在跳月之夜暗下毒手。當(dāng)晚，他冒充土軍，企圖混到新郎和新娘身邊，乘人不備，把砒霜下到酒杯里。誰(shuí)知人多眼多，他一直沒(méi)法下手。直到深夜，人漸漸散去，他才靠近了阿貴和玉翠。這時(shí)，眼明心細(xì)的玉翠發(fā)現(xiàn)這個(gè)土軍士兵帽沿垂得低低，滿臉涂黑炭，而且身上竟沒(méi)有背“月亮琴”,心中生了凝團(tuán)，她用腳碰了碰阿貴，阿貴轉(zhuǎn)身仔細(xì)一看，覺(jué)得這人好生面熟。黑虎生怕阿貴認(rèn)出自己，就拔刀行刺，阿貴眼明手快，一個(gè)飛毛腿一腳踢掉他的刀，一個(gè)單沖拳擊中他的眼。黑虎連滾帶爬，企圖奪刀，卻被機(jī)敏的玉翠一腳踩住。阿貴的部下一踴而上，把黑虎五花大綁，扭送給仁濟(jì)處置。仁濟(jì)審訊完畢，吩咐將黑虎的雙手各斬去一個(gè)指頭，用棍棒把他趕了出去。
玉翠和阿貴婚后三天，仁濟(jì)親自率領(lǐng)一隊(duì)人馬護(hù)送新郎新娘回家，玉翠在馬背上唱著山歌，阿貴在馬背上彈著“月亮琴”。仁濟(jì)命士兵也用“月亮琴”合奏，熱熱鬧鬧回到德俄。就這樣，“月亮琴”也跟著從八達(dá)洲回到了老家。
從那以后，“月亮琴”代代相傳，不斷改進(jìn)，直至發(fā)展演變成今日的月琴。大概是因?yàn)樵虑俚钠鹪春兔利惖膼?ài)情故事緊緊相聯(lián)吧，長(zhǎng)期以來(lái)，在苗家的跳坡跳月里，青年男女都借月琴的彈奏來(lái)互相傾吐情腸。
據(jù)說(shuō)，因?yàn)楫?dāng)年黑虎沒(méi)有“月亮琴”而被識(shí)破。所以，在跳月節(jié)的男青年中，幾乎人人都彈月琴，不然，在這喜慶的良宵月夜里將找不到心上人哩。