昨朝沮授軍中失，今日田豐獄內(nèi)亡。
河北棟梁皆折斷^①,本初焉不喪家邦^②!

【釋詞】
①河北：指黃河以北地區(qū)。即當(dāng)時(shí)幽、冀、青、并四州之地。官渡之戰(zhàn)前為豪強(qiáng)袁紹所占。建安十八年(公元213年),曹操以獻(xiàn)帝名義下詔恢復(fù)《禹貢》九州之制，省幽、并二州入冀州。河北一般泛指冀州所轄郡、縣。
②焉：怎么。家邦：本指家與國(guó)，亦泛指國(guó)家?！对?shī)經(jīng)·思齊》:“刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦?！?br>
【賞析】
袁紹興兵伐曹，揭開了官渡之戰(zhàn)的序幕。袁紹集團(tuán)的謀士中，有的主戰(zhàn)，有的反對(duì)。謀士田豐曰：“兵起連年，百姓疲弊，倉(cāng)廩無積，不可復(fù)興大軍?！痹B未采納反對(duì)派的意見，執(zhí)意出兵。由于這次興兵討曹失策，進(jìn)軍不利，退軍河北。這時(shí)曹操乘機(jī)征伐劉備，許都兵力空虛。田豐極力勸袁紹再次起兵，攻打曹操，袁紹卻以兒子有病，“心中恍惚，恐有不利”為由，拒不采納田豐的正確建議。為此，急得田豐不禁以杖擊地嘆曰：“遭此難遇之時(shí)，乃以嬰兒之病，失此機(jī)會(huì)，大事去矣，可痛惜哉！”但當(dāng)曹操擊敗劉備后，回師許都，袁紹卻要出兵，田豐認(rèn)為形勢(shì)不利，阻諫袁紹：“前操攻徐州，許都空虛，不及此時(shí)進(jìn)兵；今徐州已破，操兵方銳，未可輕敵。不如以久持之，待其有隙而后可動(dòng)也?！痹B未采納其忠言。田豐又諫，紹怒曰：“汝等弄文輕武，使我失大義！”田豐頓首曰：“若不聽臣良言，出師不利?！苯B大怒，欲斬之。經(jīng)人力勸，乃囚田豐于獄中。
卻說田豐在獄中，一日，獄吏來見田豐曰：“與別駕賀喜！”豐曰：“何喜可賀？”獄吏曰：“袁將軍大敗而回，君必見重矣?！必S笑曰：“吾今死矣！”獄吏問曰：“人皆為君喜，君何言死也？”豐曰：“袁將軍外寬而內(nèi)忌，不念忠誠(chéng)。若勝而喜，猶能赦我；今戰(zhàn)敗則羞，吾不望生矣。”獄吏未信。忽使者赍劍至，傳袁紹命，欲取田豐之首，獄吏方驚。豐曰：“吾固知必死也?！豹z吏皆流淚。豐曰：“大丈夫生于天地間，不識(shí)其主而事之，是無智也！ 今日受死，夫何足惜！”乃自刎于獄中。
田豐這個(gè)過場(chǎng)人物出現(xiàn)在袁紹和曹操的官渡大戰(zhàn)中，他始終沒有離開袁紹集團(tuán)。從他的言行，特別是死前對(duì)袁紹性格的概括：外寬內(nèi)忌，這是對(duì)袁紹入木三分的認(rèn)識(shí)。如果不是他跟隨袁紹多年，那決不會(huì)有如此準(zhǔn)確的看法。不僅可以透視袁紹的性格，還揭示了這次大戰(zhàn)袁紹敗北的原因。
早在曹操第二次征討張繡失敗后，曾在袁紹手下謀事過的郭嘉就對(duì)曹操分析過“紹有十?dāng)?，公有十勝?其中一敗，即：外寬內(nèi)忌。小說處處描寫袁紹這一性格特征，主要表現(xiàn)在三方面：
第一，外寬內(nèi)忌，必然導(dǎo)致多謀少?zèng)Q，在戰(zhàn)略上缺乏決斷力，貽誤戰(zhàn)機(jī)。這對(duì)袁紹集團(tuán)的統(tǒng)帥人物來說，是一個(gè)致命的弱點(diǎn)。田豐在曹操與劉備鷸蚌相爭(zhēng)時(shí)，針對(duì)許都空虛，極力勸諫袁紹出兵伐操，而袁紹以兒子有病拒之；在官渡之戰(zhàn)相持階段，許攸在曹軍糧草已盡的情況下，獻(xiàn)計(jì)派兵掩襲許昌，兩路擊之，袁紹拒不分兵。在最關(guān)鍵的時(shí)刻，失掉戰(zhàn)機(jī)，是袁紹多謀少?zèng)Q的性格弱點(diǎn)造成的。倘若袁紹能夠把握時(shí)機(jī)，當(dāng)機(jī)立斷，那么官渡之戰(zhàn)誰勝誰敗，真可謂“卷土重來未可知”了！
第二，外寬內(nèi)忌，必然會(huì)導(dǎo)致不信忠言，不用良才，喜歡小人。袁紹集團(tuán)中的謀士忠奸俱在，而袁紹不分良莠，沒有主見。當(dāng)袁紹得知烏巢糧草被劫持的消息時(shí)，錯(cuò)誤地認(rèn)為曹營(yíng)必定已空虛，決定攻取曹營(yíng)，而部將張郃、高覽極力勸阻，但奸臣郭圖為了迎合袁紹，也力主“縱兵先擊曹操之寨”。事實(shí)證明，這個(gè)決策是錯(cuò)誤的。張郃、高覽攻打曹營(yíng)失敗，郭圖害怕追究自己的責(zé)任，便跑到袁紹跟前，誣陷張、高二將“素有降曹之意，今遣擊寨，故意不肯用力，以致?lián)p折士卒”。袁紹為讒言所惑，欲問罪二人，才逼得二人雙雙投曹。再加上忠諫者田豐、沮授下獄，許攸投曹。袁紹集團(tuán)人才的流失，使得他在與曹操軍事力量對(duì)比的天平上失重了。
第三，外寬內(nèi)忌，必然導(dǎo)致任人唯親。搞家族王國(guó)，不能發(fā)揮集團(tuán)的人才優(yōu)勢(shì)。袁紹有四州之地，自己和幼子袁尚領(lǐng)冀州，長(zhǎng)子袁譚領(lǐng)青州，次子袁熙領(lǐng)幽州，外甥高干領(lǐng)并州。待袁紹死后，其子互相火并，爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，很快這“四世三公”的名門望族就從內(nèi)部瓦解了?？梢?，對(duì)一個(gè)統(tǒng)帥來講，克敵制勝的關(guān)鍵，并不在于自己勇猛過人，謀略超群，而在于要集中良謀，使用良才，袁紹的失策恰恰在關(guān)鍵時(shí)刻不能用人。曹操在袁紹死后，曾喟然長(zhǎng)嘆：“河北義士，何其如此之多也！ 可惜袁氏不能用！ 若能用，則吾安敢正眼覷此地哉！”得士者昌，失士者亡?！昂颖睏澚航哉蹟?，本初焉不喪家邦！”袁紹正是按照這個(gè)邏輯走向敗亡的。