詩(shī)篇結(jié)局為難，七言古尤難。前路層波疊浪而來，略無收應(yīng)，成何章法？支離其辭，亦嫌煩碎。作手于兩言或四言中，層層照管，而又能作神龍掉尾之勢(shì)，神乎技矣。(沈德潛《說詩(shī)晬語》)

【詩(shī)例】

洗兵馬

杜甫

中興諸將收山東，捷書夜報(bào)清晝同。

河廣傳聞一葦過，胡危命在破竹中。

只殘鄴城不日得，獨(dú)任朔方無限功。

京師皆騎汗血馬，回紇喂肉葡萄宮。

已喜皇威清海岱，常思仙仗過崆峒。

三年笛里關(guān)山月，萬國(guó)兵前草木風(fēng)。

成王功大心轉(zhuǎn)小，郭相謀深古來少。

司徒清鑒懸明鏡，尚書氣與秋天杳。

二三豪俊為時(shí)出，整頓乾坤濟(jì)時(shí)了。

東走無復(fù)憶鱸魚，南飛覺有安巢鳥。

青春復(fù)隨冠冕入，紫禁正耐煙花繞。

鶴駕通宵鳳輦備，雞鳴問寢龍樓曉。

攀龍附鳳勢(shì)莫當(dāng)，天下盡化為侯王。

汝等豈知蒙帝力，時(shí)來不得夸身強(qiáng)！

關(guān)中既留蕭丞相，幕下復(fù)用張子房。

張公一生江海客，身長(zhǎng)九尺須眉蒼。

征起適遇風(fēng)云會(huì)，扶顛始知籌策良。

青袍白馬更何有？后漢今周喜再昌。

寸地尺天皆入貢，奇祥異瑞爭(zhēng)來送。

不知何國(guó)致白環(huán)，復(fù)道諸山得銀甕。

隱士休歌紫芝曲，詞人解撰河清頌。

田家望望惜雨干，布谷處處催春種。

淇上健兒歸莫懶，城南思婦愁多夢(mèng)。

安得壯士挽天河，凈洗甲兵長(zhǎng)不用。

【解析】

杜甫于唐肅宗乾元二年(759年)在洛陽(yáng)寫成此詩(shī)。當(dāng)時(shí)，平定安史之亂的斗爭(zhēng)已取得一定勝利。但杜甫認(rèn)為，要想取得最后勝利，就必須改除弊政。因此，他的詩(shī)在抒發(fā)喜悅心情的同時(shí)，還強(qiáng)烈地表達(dá)了登用賢良的愿望。

在“層波疊浪而來”，錯(cuò)雜紛紜的敘事中，希望朝廷登用賢良這條意脈，正如一條神龍貫穿閃耀在全篇。首12句，抒寫對(duì)于成王、郭子儀收復(fù)河北，捷報(bào)頻傳，勢(shì)如破竹，安慶緒、史思明必然滅亡，鄴城指日可下這一大好形勢(shì)的喜悅。但取得勝利的根源在于能專任朔方節(jié)度使郭子儀，此時(shí)開始顯現(xiàn)必須登用賢良這一意脈，如神龍之露頭角。

次12句，寫成王李俶功高心細(xì)，中書令郭子儀老謀深算，司徒李光弼治軍料事清明如鏡，尚書王思禮風(fēng)格高遠(yuǎn)；指出朝廷由于任賢使能，豪杰輩出，才得以重整乾坤，使為官者可以安位，為民者可以安居。以事實(shí)抒寫只有登用賢良才能安定國(guó)家。再次12句，批評(píng)朝廷官爵過濫，攀龍附鳳的小人得勢(shì)，侯王滿天下的弊政；指出惟有起用運(yùn)籌帷幄似蕭何的房琯、似張良的張鎬，才能扶顛救危，輔佐肅宗成為中興之主。以上從國(guó)家大局寫出朝廷登用賢良所取得的豐功偉績(jī)，根據(jù)當(dāng)前形勢(shì)提出對(duì)朝廷登用賢良的具體要求和愿望，使登用賢良這條意脈，如神龍之鱗甲閃爍，軀體畢現(xiàn)。

最后12句，先寫天下歸心，寸地尺天皆來朝拜，白環(huán)銀甕祥瑞紛獻(xiàn)，殷切希望能致天下太平，使隱士不再避亂，詞人得頌河清。又筆鋒陡轉(zhuǎn)，寫出山河的破碎：烽火連年，農(nóng)家十室九空，布谷鳥雖在催喚，卻不能及時(shí)耕種，有“田家望望惜雨干”的苦狀。思婦愁而多夢(mèng)，但望戰(zhàn)亂早日結(jié)束，圍攻鄴城的健兒得以歸來。因此更急需登用賢良了。

詩(shī)的結(jié)尾“安得壯士挽天河，凈洗甲兵長(zhǎng)不用”，強(qiáng)烈地表達(dá)了詩(shī)人殷切希望肅宗能起用已罷免的賢臣房琯、張鎬等老謀深算慷慨壯烈之士，以力挽天河，凈洗天下甲兵，使國(guó)家長(zhǎng)治久安的心愿。因此，結(jié)尾兩句，從詩(shī)的意脈說，是龍尾。奮千鈞之力以掉尾，與前文相照應(yīng)圓合。這種結(jié)尾方法，即 “神龍掉尾”法。

這里值得提出的是杜甫《北征》詩(shī)。雖然《北征》也用此法結(jié)尾，但不同的是詩(shī)中有兩條意脈。一條意脈如題旨，是寫問家，在全篇中始顯而終隱，另一條意脈則是忠君憂國(guó)之思，在全篇中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)而終顯。故蘇東坡指出： “《北征》詩(shī)識(shí)君臣之大體，忠義之氣，與秋色爭(zhēng)高，可貴也?！贝嗽?shī)開端寫詩(shī)人回家的時(shí)間心境。離別行在，看到山河滿目瘡痍，痛切于心，忠君憂國(guó)之思，如神龍之嶄露頭角。途中所見，田野到處凄涼蕭瑟，行人都在呻吟流血。回顧行在，忠君憂國(guó)之思又顯露出片鱗只爪。再轉(zhuǎn)寫古戰(zhàn)場(chǎng)的凄慘，山野風(fēng)光清新可喜，野果色彩斑斕，極盡情致。于是緬懷桃園，嘆身世之拙。將抵家前，景物丕變，野鼠拱穴，寒月照骨。睹此情景，心憂君國(guó)，又如神龍鱗爪隱約可見。抵家后，寫生還驟見，家人之慟和生活之苦。驕兒垢膩不襪，小女補(bǔ)綻過膝。欲濟(jì)囊空，于是心事煩亂，嘔泄兼作。又轉(zhuǎn)寫粉黛解包，衾裯羅列。瘦妻癡女，施朱涂鉛，得到家庭溫馨，情趣盎然。再轉(zhuǎn)寫擔(dān)憂朝廷借兵回紇，惟恐拒虎進(jìn)狼，又望朝廷勇決，以免奪其朝氣，因之亦喜亦憂。忠君憂國(guó)之思如神龍之鱗光耀射，形體畢現(xiàn)。詩(shī)的結(jié)尾仍完全拋開回家，惟寫期待朝廷勇決，冀收廓清河洛，光復(fù)西京之效；并指出應(yīng)以夏殷之誅褒妲，陳玄禮之誅楊國(guó)忠為鑒，要效法周宣王、漢光武完成中興偉業(yè)。結(jié)尾所寫出的忠君憂國(guó)之思，光焰萬丈，上升為主脈，同樣以神龍掉尾之勢(shì)與前文次第相應(yīng)合。

古人論詩(shī)重視結(jié)尾。沈德潛指出詩(shī)的結(jié)尾法，應(yīng)該“收束或放開一步，或宕出遠(yuǎn)神，或本位收住。張燕公： ‘不作邊城將，誰知恩遇深？’就夜飲收住也。王右丞：‘君問窮通理，漁歌入浦深?！瘡慕鈳椙馘闯鲞h(yuǎn)神也。杜工部： ‘何當(dāng)擊凡鳥，毛血灑平蕪?！彤孃椪f到真鷹，放開一步也。就上文體勢(shì)行之。” (《說詩(shī)晬語》) 神龍掉尾法當(dāng)然也是“就上文體勢(shì)行之”的寫法，常振奮筆勢(shì)，出以轉(zhuǎn)折，使人于驚奇之后，頗感余味不盡，其主要特征在于圓合。劉勰指出：“凡思緒初發(fā)，辭采苦雜，心非權(quán)衡，勢(shì)必輕重。是以草創(chuàng)鴻筆，先標(biāo)三準(zhǔn)：履端于始，則設(shè)情以位體；舉正于中，則酌事以取類；歸余于終，則撮辭以舉要。然后舒華布實(shí)，獻(xiàn)替節(jié)文；繩墨以外，美材即斫，故能首尾圓合，條貫統(tǒng)序。若術(shù)不素定，而委心逐辭，異端叢至，駢贅必多。” ( 《文心雕龍·熔裁》)