據(jù)史書記載，夙沙氏煮海為鹽，是我國制鹽的鼻祖。《禹貢》“青州厥貢鹽絺”,則是征榷鹽稅之開端。那時不征稅，但要上貢，鹽即是貢品。管理貢賦的官，在周朝叫“太宰”,它的下屬官“鹽人”,掌管鹽令，這是現(xiàn)在知道鹽官的最早建制。春秋時，管仲在齊國做宰相，實行鹽專賣制，按人口計算每年鹽的銷量，再計算出鹽稅的收入，以致國家財用十分充足。平時屯積鹽，陽春農(nóng)忙時又限制煮鹽，以保持鹽價不下跌，還搞鹽的官運官銷，所有這些，都要有一批官吏專職鹽政，可以設想，中央官、地方官、鹽務機關，組織得一定很嚴密，可惜這些內(nèi)容，現(xiàn)存的書中缺少記載，無法知道得很詳細。