《坤乾》是商代傳世的重要文獻?！抖Y記·禮運》說：“孔子曰：‘我欲觀夏道，是故之杞，而不足征也，吾得《夏時》焉。我欲觀殷道，是故之宋，而不足征也，吾得《坤乾》焉，《坤乾》之義，《夏時》之等，吾以是觀之?！笨鬃影选独で放c《夏時》并提，認為“殷道”可根據(jù)“《坤乾》之義”去了解，足見其書之重要。
《坤乾》既是卜筮之書，也是哲學(xué)書。今傳世的《周易》,即是《坤乾》的進一步發(fā)展。鄭玄注《坤乾》說：“其書存者有《歸藏》?！笨资枰苁险f：“《殷易》以《坤》為首，故先坤后乾。”《周禮·春官·大卜》:“掌《三易》之法：一曰《連山》,二曰《歸藏》,三曰《周易》?！辟Z疏：“此《歸藏易》以純《坤》為首?！秉S以周說：“……《歸藏》首《坤》,即《說卦傳》坤以藏之之義……”以上諸說，基本相同，即都認為《坤乾》與《歸藏》異名同實，其書以坤為首，先坤后乾。如與《周易》合看，不難發(fā)現(xiàn)這先坤后乾正是《坤乾》一書的重要特點之一，這個特點不是偶然的，是當(dāng)時政治制度的反映，歸根到底，是當(dāng)時經(jīng)濟制度的反映。
先坤后乾，跟先儒所謂“殷道親親”相一致?！耙蟮烙H親”最明顯地表現(xiàn)在王位繼承制上，《史記·梁孝王世家》所謂“殷道親親者，立弟”(見褚補),這是母權(quán)制的殘余，它反映當(dāng)時社會氏族制度還未完全解體。