《舊約·創(chuàng)世記》第40、41章

埃及王的酒政和膳長，得罪了他們的主埃及王。法老就惱怒酒政和膳長這二臣，把他們下在護衛(wèi)長府內的監(jiān)里，就是約瑟被囚的地方。護衛(wèi)長把他們交給約瑟，約瑟便侍候他們。一天夜里，酒政和膳長各做一夢。到了早晨，約瑟來到他們那里，見他們愁悶的樣子，便問道：“你們今日為什么面帶愁容呢？”他們對他說：“我們各人做了一夢，沒有人能解?！奔s瑟說：“解夢不是出于上帝么？請你們將夢告訴我?！?br>酒政便將他的夢告訴約瑟說：“我夢見在我面前有一顆葡萄樹，樹上有三根枝子，好像發(fā)了芽，開了花，上頭的葡萄都成熟了。法老的杯在我手中，我就拿葡萄擠在法老的杯里，將杯遞在他手中?！奔s瑟對他說：“你所做的夢是這樣解：三根枝子就是三天，三天之內，法老必提你出監(jiān)，叫你官復原職，你仍要遞杯在法老的手中，和先前做他的酒政一樣。但你得好處的時候，求你記念我，施恩與我，在法老面前提說我，救我出這監(jiān)牢。我實在是從希伯來人之地被拐來的，我在這里也沒有做過什么，他們卻把我下在監(jiān)里 ?！?br>膳長見夢解得好，就對約瑟說：“我在夢中見我頭上頂著三筐白餅，最上面的筐子里，有為法老烤的各樣食物，有飛鳥來吃我頭上筐子里的食物。”約瑟說： “你的夢是這樣解：三個筐子就是三天，三天之內，法老必斬斷你的頭，把你掛在木頭上，必有飛鳥來吃你身上的肉?！钡搅说谌?，是法老的生日，他為眾臣仆設擺筵席，把酒政和膳長提出監(jiān)來，使酒政官復原職，他仍舊遞杯在法老手中，但把膳長掛起來，正如約瑟向他們所解說的那樣。酒政卻不記念約瑟，竟忘了他。
過了兩年，法老作夢，夢見自己站在河邊，有七只母牛從河里上來，又健美、又肥壯，在蘆荻中吃草。隨后又有七只母牛從河里上來，又丑陋、又干瘦，與那七只母牛一同站在河邊。這又丑陋、又干瘦的七只母牛，吃了那又健美、又肥壯的七只母牛。法老就醒了。他又睡著，第二回又做個夢。夢見一棵麥子長了七個穗子，又肥大，又飽滿。隨后又長出七個穗子，又細弱，又被東風吹焦了。這細弱的穗子，吞了那七個又肥大又飽滿的穗子。法老醒了。到了早晨，法老心里不安，就差人召了埃及所有的術士和博士來。法老就把所做的夢告訴他們，卻沒有人能圓解。
那時酒政對法老說： “我今日想起我的罪來。從前法老惱怒臣仆，把我和膳長下在護衛(wèi)長府內的監(jiān)里。我們二人同夜各做一夢。在那里同我們一起的有一個希伯來的少年，是護衛(wèi)長的仆人，我們告訴他，他就把我們的夢圓解了，后來正如他給我們圓解的那樣被證實了： 我官復原職，膳長被掛起來了?！?br>法老遂即差人去召約瑟。他們便急忙帶他出監(jiān)。他就剃頭、刮臉、換衣裳，來到法老面前。法老對約瑟說： “我做了一夢，沒有人能解，我聽見人說，你聽了夢就能解。”約瑟回答法老說：“這不在乎我，上帝必將平安的話回答法老?！狈ɡ蠈s瑟說：“我夢見我站在河邊，有七只母牛從河里上來，又肥壯，又健美，在蘆荻中吃草。隨后又有七只母牛上來，又軟弱，又丑陋，又干瘦，在埃及遍地，我沒有見過這樣不好的。這又干瘦、又丑陋的母牛，吃了那以先的七只肥母牛。吃了以后，卻看不出是吃了，那丑陋的樣子仍舊和先前一樣。我就醒了。我又夢見一棵麥子，長了七個穗子，又飽滿，又肥大。隨后又長了七個穗子，枯槁細弱，被東風吹焦了。這些細弱的穗子，吞了那七個飽滿的穗子。我將這夢告訴了術士，卻沒有人能給我解說?！?br>約瑟對法老說：“法老的夢乃是一個，上帝已將所要做的事指示給法老了。七只好母牛是七年，七個好穗子也是七年，那隨后上來的七只又干瘦、又丑陋的母牛是七年，那七個干癟、被東風吹焦的穗子也是七年，都是七個荒年。這就是我對法老所說的，上帝已將所要作的事顯明給法老了。埃及遍地必來七個大豐年，隨后又要來七個荒年，甚至在埃及地都忘了先前的豐收，全地必被饑荒所滅。因那以后的饑荒特別大，便不覺得先前的豐收了。至于法老兩回作夢，是因上帝命定這事，而且必定會很快實行。所以法老當揀選一個又聰明、又有智慧的人，派他治理埃及。當七個豐年的時候，要征收埃及地的五分之一，叫他們把一切糧食聚斂起來，收存在各城里作食物，歸于法老的手下。所積蓄的糧食，可以防備埃及將來的七個荒年，免得這地方被饑荒所滅?！?br>法老和他一切臣仆，都以為這樣辦為妙。法老對臣仆說：“像這樣的人，我們哪能找得著呢？”法老對約瑟說：“上帝既將這事都指示給你，可見沒有人像你這樣又聰明、又有智慧的了。你可以掌管我的家，我的人民都必聽從你的話，惟獨在寶座上我比你大?！狈ɡ嫌謱s瑟說： “我派你治理埃及全地?！狈ɡ暇驼率稚洗蛴〉慕渲福髟诩s瑟的手上，給他穿上細麻衣，把金鏈戴在他的頸項上，又叫約瑟坐他的副車。這樣，法老就派他治理埃及全地。法老對約瑟說： “我是法老，在埃及全地，若沒有你的命令，不許人擅自辦事?！狈ɡ腺n名給約瑟，叫撒發(fā)那忒巴內亞，又將安城的祭司波提非拉的女兒亞西納，給他為妻。
約瑟見埃及王法老的時候，年30歲。他從法老面前出去巡行埃及全地。七個豐年之內，土地的出產極為豐盛。約瑟聚斂埃及的一切糧食，把糧食積存在各城里。約瑟積蓄五谷甚多，如同海邊的沙，無法計算?；哪晡吹揭郧埃渤堑募浪静ㄌ岱抢呐畠簛單骷{給約瑟生了兩個兒子。約瑟給長子起名叫瑪拿西(就是使之忘了的意思),因為他說：“上帝使我忘了一切困苦，和我父的全家?！彼o次子起名叫以法蓮(就是使之昌盛的意思),因為他說：“上帝使我在受苦的地方昌盛?！卑＜暗氐钠邆€豐年一完，七個荒年就來了，正如約瑟所說的。各地都有饑荒，惟獨埃及全地有糧食。及至埃及全地有了饑荒，眾民向法老哀求糧食，法老對他們說： “你們往約瑟那里去，凡他所說的你們都要照辦?！碑敃r饑荒遍及天下，約瑟開了各處的糧倉，糶糧給埃及人。各地的人都往埃及去，到約瑟那里糴糧。

約瑟似乎始終與夢有緣。幼年時因夢太陽、月亮和星辰向他下拜而觸發(fā)兄長嫉恨，致使被兄長們偷賣到埃及為奴，招來了被誣、坐牢等一系列不幸遭遇。而在這篇故事中約瑟又因夢被啟用，因夢發(fā)跡而至飛黃騰達，真乃“成也蕭何，敗也蕭何”。
與幼年有關夢的遭際不同的是，這個故事中不再是約瑟自己做夢、述夢，而是為他人解夢、釋夢。由釋夢而引來發(fā)達際遇，使約瑟得以大展雄才。
有趣的是約瑟所釋的幾個夢。第一個夢是在獄中為得罪埃及王的酒政解釋的。酒政夢見面前有三根枝子的葡萄樹正開花發(fā)芽，他摘下成熟果實擠汁倒入法老杯里。約瑟告訴他將在3天內宮復原職。第二個夢是得罪埃及王而被下獄的膳長夢見的，見自己頭頂3筐白餅，飛鳥來啄食筐內食物。約瑟解釋為3天內法老必斬其頭，掛在木頭上任鳥啄食。兩夢均應驗了。兩夢粗粗看來并無原則區(qū)別，夢中兩人都重操舊業(yè)，略有不同之處僅在于酒政之夢更真實具體地表現了官復原職后的動作，而膳長之夢出現了不祥的飛鳥啄食的情景，大約埃及古代處死犯人后暴尸示懲的習慣與我國相類，故飛鳥啄食就預示了不祥之兆吧。然這只是根據夢的內容以情理推出的結論，后面約瑟對法老的兩個夢的解釋，母牛和麥子以其肥壯羸弱飽滿枯槁象征年成的豐稔災患，更具有高度象征的意象。
拋開對約瑟預知能力的探討，單從治理國家的角度來看，約瑟堪稱一位有遠見的政治家。以豐補歉，有備無患，原是基本的治國之道，然“肉食者鄙，未能遠謀”,約瑟則精明地用圓夢的方法說服法老，致使他的明智提議被付諸實施，保證了百姓免遭荒年饑饉的茶毒。夢中七年之數，完全可以看作一個代表多數之義的象征數字，就如中國古人運用“三”和“九”來代表多數一樣。因而七豐年和七災年可理解為泛指的眾多豐年和災年，亦可理解為豐災年成交換嬗遞的周期。以行政方法利用豐年的盈余來補充災年的不足，使周期性的豐災交替造成盈虧落差縮小、平衡，這是深謀遠慮的治國之策。在古代，統籌和規(guī)劃的重要還未被人們認識，人類還只能靠天吃飯，保持著一種原始的自然經濟狀態(tài)。在這和情況下能提出這樣富有遠見的治國大計，顯示了約瑟的能力和智慧。
故事中約瑟的形象塑造得相當豐滿。除上述表現其大智大勇的筆墨之外，約瑟還被表現為一個忠誠上帝、明智謙虛、知足感恩的人。不論約瑟身陷何種困境他始終無一句怨言；當他位極人臣的時候，依然謀畫方略，無一絲驕狂。他給自己長子取名瑪拿西，意為“上帝使他忘了一切困苦”,次子以法蓮，意為“上帝使之昌盛”。約瑟無論順境逆境始終不忘上帝，實為信徒楷模，因此上帝也就格外眷顧他。這正是這個故事的本義。
本文的敘述樸實無華，這種令世界文豪贊嘆不已的敘事藝術使故事深刻雋永，回味無窮。