“胡藍之獄”是朱元璋時期胡惟庸案和藍玉案兩個最大的冤案。明朝建立后，皇權(quán)與相權(quán)矛盾，使朱元璋深感不安。1380年，朱元璋便以左丞相胡惟庸“謀不軌”借此大興黨獄，大肆屠殺功臣宿將。以伙同胡惟庸共謀不軌，殺韓國公李善長等，毒死劉基，先后株連被殺3萬余人，前后持續(xù)達10年之久，史稱“胡黨大獄”。“胡黨”而受牽連致死者或已死而追奪爵位的開國功臣有李善長、南雄侯趙庸、滎陽侯鄭遇春、永嘉侯朱亮祖、靜寧侯葉昇等，1公、21侯。胡惟庸被殺后，朱元璋遂罷丞相，革中書省，并嚴格規(guī)定嗣君不得再立丞相；臣下敢有奏請說立者，處以重刑。廢除丞相后，其事有六部分理，皇帝擁有至高無上的權(quán)力，中央集權(quán)得到進一步加強。
藍玉案是朱元璋時又一次大殺功臣的冤案。藍玉初隸常遇春帳下，有謀略，作戰(zhàn)勇敢，屢立戰(zhàn)功。朱元璋對其寵遇甚隆，比之衛(wèi)青、李靖，封為涼國公。1393年，錦衣衛(wèi)指揮使蔣瓛告發(fā)藍玉謀反，朱元璋以謀反罪殺藍玉，死1公、13侯、2伯，因藍玉案被殺的人數(shù)達2萬人，史稱“藍黨大獄”。該案與胡惟庸獄合稱為“胡藍之獄”。胡藍黨案前后達14年之久，朱元璋利用“胡藍之獄”殺了5萬人之多。經(jīng)過“胡藍之獄”明朝功臣宿將已被殺戮殆盡。由于殺人過多，造成朝中無將的局面，對以后的政治斗爭產(chǎn)生了不利影響。