北宋散文家。字明允，眉州眉山(今四川眉山縣)人。因家有老人泉，梅堯臣為之作詩，故自號老泉。年二十七始發(fā)憤為學，歲余舉進士，又舉茂才異等，皆不中。乃悉焚其數(shù)百舊稿，取《論語》、《孟子》、韓子及其他圣賢之文，潛心研讀數(shù)載，由是精通《六經(jīng)》諸子百家之說，下筆頃刻數(shù)千言，頗為益州知州張方平知重。嘉祐元年(1056),攜其二子軾、轍赴試京師，張方平薦之于韓琦、歐陽修。修復上洵所著《權書》、《衡論》等二十二篇于仁宗皇帝，由此名動京師，一時學者爭傳競效蘇氏之為文，竟至有“蘇文熟，吃羊肉；蘇文生，吃菜羹”之說。宰相韓琦奏之于朝，免試除秘書省校書郎。時太常修著建隆以來禮書，遂以洵為霸州文安縣主簿，與陳州項城縣令姚辟同修禮書，為《太常因革禮》一百卷，書成而卒。蘇洵論文，主張“四用”,以為“大凡文之用四：事以實之，詞以章之，道以通之，法以檢之，此經(jīng)史所兼而有之者也?！倍诮?jīng)史，以為“經(jīng)以道法勝，史以事詞勝”,體不相沿，各具特點，但“經(jīng)不得史無以證其褒貶，史不得經(jīng)無以酌其輕重”,因而經(jīng)史不可偏廢(《史論上》)。蘇洵論創(chuàng)作，強調“興會靈感”。他以風水相遭，自然成文為喻，認為“無意乎相求，不期而相遭，而文生焉”的作品，乃“天下之至文”(《嘉祐集·仲兄字文甫說》)。他的創(chuàng)作成就，主要在散文，尤以策論一類政論文章見長。其文常常凌厲縱橫，雄壯俊偉，辯事析理，揮灑自如，風格極似《戰(zhàn)國策》。他的散文，當時即頗受歐陽修、曾鞏等人推崇，明時復被尊為唐宋八大家之一。又與其子軾、轍俱以文名，世稱“三蘇”,或稱洵為老蘇，軾為大蘇，轍為小蘇。著作有《嘉祐集》。