有一種會做官的人，到上司那里去的時候，常常是準(zhǔn)備好了上、中、下三種書面的策的。
忘記了是商鞅還是范雎說秦王，曾先說堯舜之道，再說湯武之道，兩者都說不進(jìn)去，才改說桓文之道。如今的老爺們可不這么麻煩，先窺探一下上司的口氣，完全不談那隔得較遠(yuǎn)的兩策，只獻(xiàn)出和上司意見相近的一策，使上司以為你只有一策，這一策又和自己的如此地“英雄所見”,而大加激賞。西裝、中山裝都口袋多，很便于策士； 記好： 上策放在左邊上面口袋里，中策放在右邊下面口袋里，下策常常是被采納的，尤其要記清楚，里面左邊的口袋！ 這樣才不會臨時手忙腳亂，弄得牛頭不對馬嘴。西裝、中山裝的樣式，都是來路貨，莫非外國的老爺們也這樣辦； 發(fā)明這種衣服式樣的莫非就是策士自己？
有策而又獻(xiàn)得上，當(dāng)然是一些優(yōu)秀而又幸運的人物。但官場中，大多數(shù)卻是根本無策或有而獻(xiàn)不上去的。平凡的老爺們用什么在官場里混，而且混得很不錯，不幸的老爺們又怎樣變得幸運了的呢？莊子曰： “盜亦有道。”準(zhǔn)此以推，當(dāng)然官亦有法?？鬃釉唬?“事君盡禮，民以為諂也！ ”說穿了簡單得很，就是那個“諂”字，今語謂之拍馬屁！有策的人用三策拍馬屁，無策的人就少不了設(shè)法打洞，用別種方法拍馬屁。
拍馬屁決不是一件容易事，不是空口說白話地喊幾聲“萬歲”或“偉大的主上”就算得了數(shù)的；除了聰明才智會窺探“上頭”的意向，還非要有具體表現(xiàn)不可；而那表現(xiàn)有時簡直非常血腥，和你的骨肉相連，肢體相連，人性人格相連。不能犧牲這些，就不算真正拍了馬屁，也就未必能真正得到“知遇”!歷史上有會拍馬屁的人，都是些毅然決然的大勇者： 易牙蒸兒子給主子吃，樂羊子自己吃兒子的肉羹，吳起殺妻，呂不韋用妻妾施美人計，豎刁閹割自己，彌子瑕、董賢化男為女，以妾婦之道事君……《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》里有一位茍觀察，聽說制臺大人的寵妾去世了，他卻正有一個絕色寡媳，兩老夫婦就跪在地下勸她改嫁給制臺作如夫人；寡媳不肯，乃暗中讓她吃進(jìn)一些春藥，使她心癢難搔，不得不答應(yīng)。人同此心，心同此理，這些英雄豪杰，豈不知父子之恩，夫婦之愛，人性人格之可尊又可貴？無奈要顧全這些，就沒有人給官做，縱有也做不久，做不大；在官言官，也就不得不如此了！
有一種書，叫做《人怎樣變成巨人？》著者是蘇聯(lián)人，說的是蘇聯(lián)事，至于咱們貴國，如果你曾耳聞目睹過一些官場現(xiàn)形記，就該明白：人怎樣變成非人！我的意思是說，人，只要想做官，在官場里混，還要想盡方法混得不錯，那就很容易變成非人的，象上引的易牙乃至茍觀察們一樣。不過這種現(xiàn)象，大概立刻要結(jié)束了。

(1946.11.2重慶)
(1981年人民文學(xué)出版社版《紺弩散文》)

賞析 30年代，魯迅曾寫下《登龍術(shù)拾遺》、《 “商定”文豪》等名文，揭露了一些文壇小丑的蠅營狗茍。聶紺弩承緒魯迅遺風(fēng)，寫了《論拍馬》,揭露了40年代官場的腐敗。
逢迎拍馬，以求榮身進(jìn)階，向為人所不齒。本文的特立卓異之處在于： 作者不特羅列了拍馬術(shù)種種，揭露了拍馬者的無恥與殘忍，而且以深邃的歷史眼光預(yù)見到它的必然沒落。
拍馬有術(shù)乎？文曰有。上者獻(xiàn)策，下者“打洞”。文章著意顯示的是這“獻(xiàn)策”的新趨向?，F(xiàn)代拍馬者們已完全沒有古人的那種迂闊和繁瑣，不再費力地去備三策，以供主子定奪，而是探準(zhǔn)上司口氣，徑直順竿爬，不惟省去許多口舌，而且常能收到立竿見影的效果。這手段的進(jìn)步，不正透露出社會和人性的更加墮落嗎？
文章的真正精彩處是依據(jù)現(xiàn)代人道主義精神，對拍馬者的“智”、“勇”所作的無情諷刺和鞭笞。拍馬者之所謂 “智”,就是時時窺測“上頭”的意向，看風(fēng)使舵，肯于犧牲自己的獨立意志和見解。所謂“勇”,是以人性、人的尊嚴(yán)和價值為代價的，其實就是無恥和殘忍的代稱。君不見吳起為了取信魯人，殺妻明志； 樂羊為了邀功，置親子于不顧； 豎刁為了取悅齊桓公，自閹其身； 董賢為了媚悅漢哀帝，食桃而甘，以其半啗君，令人肉麻； 呂不韋為了竊取政權(quán)，把懷孕的美姬送給秦王，等等?？傊疄榱酥\官求祿，是什么無恥勾當(dāng)、殘忍行為都干得出來的。如文章所說，拍馬是很有些血腥氣的，其要害是“人性”的失落。
文章的意義還在于作者能正確推斷社會的進(jìn)程，對“拍馬”這一社會現(xiàn)象作出歷史的估價。作者寫作本文的時候，光明的中國與黑暗的中國正在作殊死搏斗，孰勝孰負(fù)，一時難見分曉。然而作者卻能穿透歷史的迷霧，清醒樂觀地估計舊時代、舊官僚體制被埋葬的日子為期不遠(yuǎn)了，因而作者滿懷信心地寫道，拍馬“這種現(xiàn)象，大概立刻要結(jié)束了”。對作者的這種遠(yuǎn)見卓識，我們是不能不表示由衷敬佩的。但欽佩之余，又不免有幾絲遺憾。因為作者所深惡痛絕的“拍馬”,似乎并未完全成為歷史。它的幽靈仍時時在中國大地上游蕩。然而這又是作者的文章并未死去，也不應(yīng)該死去的證據(jù)。雜文是與癰疽同在的。