寶玉被趙姨娘暗算未死，而在大觀園中為情所撓，至大觀園外又結(jié)交優(yōu)伶……種種行徑，是大觀園生活第一個(gè)大波瀾之后的故事，第二個(gè)大波瀾，那就是寶玉挨打。

第一個(gè)波瀾之后有大段文字，以寶玉為中心寫榮國(guó)府大觀園內(nèi)外生活畫面，一條主線是寶玉和黛玉的感情發(fā)展，但寶玉實(shí)際是一個(gè)泛愛主義者，世界上一切美的、善的，他都同情，他都愛憐……但這種感情為愛他的人所不容，也為社會(huì)所不容，這種種因素，小則造成許多誤會(huì)，引起許多煩惱，重則引起更嚴(yán)重的后果，甚至出了人命，有人因他而死，他又受到他嚴(yán)父的笞撻。

寶玉挨打，分析起來，原因是多方面的，一是社會(huì)的，他受到社會(huì)上一些紈绔子弟的引誘，攜妓飲酒，結(jié)交優(yōu)伶；他雖不像薛蟠那樣沒頭腦，但沉溺下去也不是沒有可能。二是家庭的，與母婢調(diào)情，因金釧兒的戲言，王夫人憤怒打人，趕走金釧，致使母婢羞憤而死； 再加賈環(huán)告密等等。三是賈政、寶玉其父子的。賈政協(xié)音“假正”，雖不便說是“假正經(jīng)”，但在教子上是十分無能的，既教育不來寶玉，也教育不了賈環(huán)，也不了解賈環(huán)，這是封建社會(huì)中作官而又無能的父輩人物的典型，只會(huì)吹胡子瞪眼睛訓(xùn)人或打人，其他便沒有任何本事了。實(shí)際在《紅樓夢(mèng)》故事中，賈赦對(duì)賈璉、賈珍對(duì)賈蓉，所謂“家法”者也大多如此。在這種家庭教育下，寶玉善良的心地、聰慧的資質(zhì)，只在大觀園中作“叛逆”，外面不過結(jié)交個(gè)優(yōu)伶，偶然與紈绔子弟吃酒尋歡，這是最好的了。其他賈蓉、賈璉、薛蟠之輩，其壞不堪言，那還用多說嗎？賈環(huán)之心地齷齪卑劣那也用不著多說了。而這個(gè)寶玉卻挨了一頓飽打。

寶玉挨打，以舊時(shí)封建家庭的眼光來看，是必然的。甚至可以說，是應(yīng)該挨這一頓打。而且?guī)讉€(gè)挨打的原因都是實(shí)在的。不過作者所要著重表現(xiàn)的，不單是這些實(shí)在的原因，而是寶玉挨打后各人的態(tài)度，各方面的表現(xiàn)，不過這且放在后面說，先要說的是這次大波瀾前的幾個(gè)場(chǎng)面：

在王夫人房中與金釧兒調(diào)情戲言，致使金釧挨了打，伏下后兩回金釧的跳井，而寶玉這時(shí)還像沒有事的人一樣，薔薇架下看齡官畫薔薇，情又為之移，神又為之癡，一場(chǎng)大雨，把他淋醒了，奔回怡紅院，淋的落湯雞一樣，便遷怒于開門的人，不想一腳又錯(cuò)踢了襲人。接著晴雯跌斷了扇骨，又挨了一頓罵，剎那間怡紅院內(nèi)唇槍舌劍，爆發(fā)了一場(chǎng)愛意、妒意、誤會(huì)等交織在一起的爭(zhēng)吵，黛玉來卻作調(diào)停人、和事佬，管襲人叫“好嫂子”，一場(chǎng)爭(zhēng)吵冰消云散了——這為后來的“撕扇子作千金一笑”安排下條件，而黛玉勸架，也是前所未有的，這個(gè)解人，特別招人愛看。作者如此安排，幾乎使讀者感到黛玉自己早已作好“入主”怡紅院的打算了。

在黛玉作“解人”的美麗鏡頭之后，又一個(gè)漂亮的畫面展現(xiàn)在讀者面前，怎不令人拍案叫絕呢？用“撕扇”來作千金一笑的動(dòng)作，這全是由南戲場(chǎng)面的水磨工和吳門畫派的仕女圖上脫胎而來的，只是把舞臺(tái)細(xì)膩動(dòng)作，工筆色彩線條用文字更生動(dòng)地表現(xiàn)出來罷了，這正是文學(xué)藝術(shù)的魅力，在某種程度上又超過了戲劇和繪畫。

史大姑娘的到來，又承接了清虛觀的余文，這就是金麒麟引起的巧合和顧慮。黛玉偷聽了寶玉和湘云的講話，寶玉說：“林妹妹不說這些混帳話，要說這話，我也和他生分了?！摈煊?、寶玉在思想上互引為知己，這又是超出一般男女情愛之上的基礎(chǔ)，也正是作者所要揭示的正文?！敖瘅梓搿钡闹匾饔眉丛谟诖?。

寶玉和黛玉的思想是超世俗的，對(duì)封建社會(huì)說來，是叛逆的；而卻是生活在當(dāng)時(shí)封建、世俗的社會(huì)中，就在寶玉和黛玉癡情相對(duì)那間，金釧兒跳井死了。接下來便是由因王府來人、賈環(huán)告密，寶玉一頓好打挨到了，在似乎是世外桃源的大觀園中，跳井的跳井，挨打的挨打，一個(gè)榮國(guó)府又鬧翻天了，都是由于寶玉，這是又一個(gè)波瀾。

作者的筆鋒是變化多端，無往而不利。寫寶玉挨打的開始、高潮……真有“山雨欲來風(fēng)滿樓”之勢(shì)，一步緊似一步，讀者替寶玉捏著一把汗，即至挨打開始，已是高潮，王夫人到來、賈母到來……高潮一一迭起，最難以表現(xiàn)的是各個(gè)人在憤怒、著急時(shí)脫口而出的語言，聲音歷歷，作者用文字所表現(xiàn)的，似乎比在現(xiàn)場(chǎng)聽到的還清晰，還傳神，這種駕御文字的功夫，表達(dá)能力，真可以說是達(dá)到驚人的程度，其他說部中是很難比擬的。

《紅樓夢(mèng)》中在不同的大場(chǎng)面，有不同的描繪，但寫物易，寫人物難，錯(cuò)綜復(fù)雜，各人形態(tài)、語言口吻，交織傳神，寶玉挨打這一段，比前面“鬧書房”、“魘魔法”還要難寫，一是事情既大且特殊；人物關(guān)系輩分不同，母親、兒子，父親、兒子，祖母、孫子……以寶玉為中心在感情有同而又各異，教子、恨子，愛子、惜子，愛孫、憐孫、氣子……大家都在火頭，假使親身遭遇，也許氣的說不出話來，而作者卻能極準(zhǔn)確地寫出他們各人的氣話、急話，這不都是神來之筆嗎？

寶玉挨打之后，在一大波瀾后大觀園又平靜了。這一頓飽打，并未使他有所轉(zhuǎn)變，成為封建社會(huì)的理想人材，卻在賈母的庇護(hù)與縱容之下，“日日只在園中游玩坐臥”，不但將親戚朋友一概杜絕，連家庭中晨昏定省，都隨他便了。換句話說，也就是作者千方百計(jì)把寶玉安排在大觀園中，又給予他絕對(duì)的自由，讓他在大觀園中充分地展現(xiàn)才華，完成他所創(chuàng)造的獨(dú)一無二的藝術(shù)角色——“賈寶玉”。

第35回“白玉釧親嘗蓮葉羹”、“黃金鶯巧結(jié)梅花絡(luò)”，這又是大波瀾——急風(fēng)暴雨后的小點(diǎn)綴，雨過天晴，花柳含情，細(xì)細(xì)寫來，文章更是嫵媚多姿，《紅樓夢(mèng)》中為一些著名的丫頭立傳，每個(gè)人都有一些精彩的片斷。玉釧、鶯兒的形象，在這一回中初步立了起來，一個(gè)在44回中進(jìn)一步加深了印象，一個(gè)在59回“柳葉渚邊嗔鶯叱燕” 得到了進(jìn)一步發(fā)展。也可看出曹雪芹在一些重要丫頭的塑造上，也都是精心安排，前后照映，使之自然地成長(zhǎng)于生活中，給讀者以十分的親切感，感到每個(gè)人都是“活”的，與讀者似乎都認(rèn)識(shí)，這是曹雪芹寫眾多人物各不相同，而又都具有獨(dú)特形像的寫作竅門。

在第36回中，先寫王夫人問鳳姐家常，這是確定了襲人的身分，襲人與寶玉的關(guān)系，已經(jīng)王夫人認(rèn)可了。而寶釵和黛玉呢？未來究竟誰入主怡紅院，作“寶二奶奶”，則還是未定之局。在前面黛玉開玩笑叫襲人“嫂子”，鳳姐又打趣黛玉，以及寶玉、黛玉互吐肺腑之言，似乎黛玉與寶玉的未來已成定局。但是寶釵又如何擺呢？用“黃金絡(luò)”絡(luò)住寶玉，“繡鴛鴦夢(mèng)兆絳蕓軒”，這樣又似注定寶釵是未來的寶二奶奶，這時(shí)這段姻緣似乎又未成定局，如果讓曹雪芹把書寫完，那將如何發(fā)展是誰也不知道的。但是在寫寶玉的內(nèi)心上，和寶玉對(duì)人生的認(rèn)識(shí)上，這回書卻是十分重要的。

其內(nèi)心就是夢(mèng)中語言：“什么是金玉姻緣，我偏說是木石前盟?！痹谒麅?nèi)心深處，因思想上的共同點(diǎn)——“從不說那些混帳話”，自然是黛玉了。但他對(duì)其他女孩子呢？他似乎都有一份感情，似乎應(yīng)該都對(duì)他好，他的確是管窺蠡測(cè)，鼠目寸光，因?yàn)樗畹沫h(huán)境和天真純潔的心田，他在大觀園中，似乎始終未察覺到除他之外，還有其他男子存在，當(dāng)他在梨香院看到齡官對(duì)他十分冷淡，又看到齡官與賈薔的一片癡情時(shí)，他才有所觸動(dòng)，大徹大悟，認(rèn)識(shí)到世界之大，蕓蕓眾生、少男少女，各有因緣，各有情之所鐘了。我過去吟“紅樓夢(mèng)”詩(shī)有一聯(lián)云：“書成蕉葉情猶淺，悟到梨香感已深”，正說明此點(diǎn)，寶玉自情悟梨香院之后，更加成熟了。