這是辛棄疾的一首[西江月](原題《夜行黃沙道中》)里的頭一句。去年十二月號(hào)《語(yǔ)文學(xué)習(xí)》上載有沙谿先生一篇短文，把此句的“別枝”講成“那根枝條”或“那棵樹”而不講成“和樹枝離別”,我以為是正確的。他并引杜甫、白居易的詩(shī)句說明大凡物事離開樹枝，在詩(shī)中多用“辭”而不用“別”,我也很同意。但今年二月號(hào)《語(yǔ)文學(xué)習(xí)》又刊載了朱光潛先生一篇《談白居易和辛棄疾的詞四首》,也講到這一句，說法就不同了。他說：
“明月別枝驚鵲”句的“別”字是動(dòng)詞，就是說月亮落了，離別了樹枝，叫枝上的烏鵲驚起來?！瓰貔o對(duì)光線的感覺是極靈敏的，日蝕時(shí)它們就驚動(dòng)起來，亂飛亂啼，月落時(shí)也是這樣。這句話實(shí)際上就是“月落烏啼”的意思，但是比“月落烏啼”說得更生動(dòng)，關(guān)鍵全在“別”字，它暗示鵲和枝對(duì)明月有依依不舍的意味。
我不大同意這個(gè)說法，現(xiàn)在把自己的意見寫出來就教于朱先生和讀者們。烏鵲對(duì)光線的感覺確實(shí)靈敏，但它們的驚動(dòng)卻在光線較強(qiáng)時(shí)而不在光線漸弱的時(shí)候。曹操詩(shī)：“月明星稀，烏鵲南飛?！逼渌浴帮w”正是由于“月明”。周邦彥詞：“月皎驚烏棲不定?！币舱菍懺鹿馓?，才把棲息在樹上的烏鴉照得睡不安穩(wěn)。假如樹上原有烏鵲，被月光一照，它會(huì)老早驚動(dòng)起來，豈有等明月離開樹枝時(shí)它才驚動(dòng)之理！ 何況烏鵲在月光下是“棲不定”的，躲尚躲不及，又如何能“依依不舍”呢！
朱先生舉的兩個(gè)例子也不能與此句相提并論。日蝕是白天的事，烏鵲根本沒有棲息，它們?cè)凇肮馓旎铡敝峦蝗豢吹教斓匕盗讼聛?，因而亂飛亂啼，那原是同“風(fēng)雨如晦，雞鳴不已”的情況近似；與鵲因月明而驚動(dòng)似不能混為一談。至于“月落烏啼”,下面還有“霜滿天”三字，乃是天已快亮的時(shí)候。此時(shí)“烏”之所以“啼”,正是由于光線漸強(qiáng)而不是由于光線漸失。恰恰相反，用這個(gè)例子只能說明辛棄疾這句詞不能照朱先生的講法講。
根據(jù)“月皎驚烏棲不定”句中“驚”字的用法，(又，王維詩(shī)：“月出驚山鳥。”也是這個(gè)用法。)我認(rèn)為此句的“驚”字應(yīng)該是個(gè)及物動(dòng)詞，把此句中間的“別枝”抽掉，就是“明月驚了鵲”,“別枝”則是鵲所在之地。方干詩(shī)：“蟬曳殘聲過別枝?！弊g“別枝”為口語(yǔ)，就是“另一枝”。沙谿先生加以引申，解為“那根枝條”或“那棵樹”以表示鵲所在的地方距詩(shī)人較遠(yuǎn)。是完全可以的。
我曾主觀地想過，把“別枝”講成旁出的一枝是否可以呢？正因其枝旁出，很容易被月光射及，所以枝上的鵲才被驚動(dòng)。但此解并無出典可據(jù)，只能算作臆說，尚希前輩專家有以教我。