元順帝至正十六年(公元1356年)正月，張士誠攻占平江(今江蘇蘇州),七月進逼杭州(今浙江杭州),江析行省(治所在今杭州)左丞相達識帖睦爾棄城逃到富陽(今屬浙江)。幸虧萬戶普賢奴及苗軍元帥楊完者合兵擊敗了張士誠，杭州才得以保住。楊完者最初是達識帖睦爾推舉做官的，這時已升至江浙行府右丞，他的部下軍紀極壞，經(jīng)常強搶老百姓的財物，所經(jīng)過的地方，往往一掃而空。達識帖睦爾是依靠楊完者的軍隊鎮(zhèn)守地方的，所以不敢查處，以致楊完者一天比一天驕橫，不可控制。至正十七年(公元1357年),張士誠進犯嘉興(今屬浙江),屢次都被楊完者打敗。張士誠就派遣元朝降將蠻子海牙送來書信，假請投降。書信的用詞很多地方極不禮貌，楊完者同意張士誠投降，而達識帖睦爾認為此人反覆無常，不可輕信，于是不同意受降。楊完者堅持自己的意見，再三強爭硬勸，達識帖睦爾只好答應(yīng)了。張士誠要求朝廷封他為三公，本來封三公的權(quán)力非地方官吏所有，但由于達識帖睦爾懼怕張士誠，又想邀功請賞，故內(nèi)心里是愿意張士誠投降的；同時又怕違背了楊完者的心意，因楊完者在這個問題上是為張士誠說話的，因此就擅自任命張士誠為太尉。這時徽州(治所在今安徽歙縣)、建德(今屬浙江)均被明太祖的義軍攻占，楊完者打了幾次敗仗，也無法收回失地。張士誠一向就想把楊完者除掉，只是沒有機會，正當完者強娶行省平章政事慶童的女兒，達識帖睦爾雖為其主婚，但心里是非常討厭楊完者的，這時兩人便暗中定計準備除掉楊完者。于是故意放出風聲，說張士誠將要出兵收復(fù)建德。楊完者以為張士誠真要去收復(fù)建德，自己的軍營扎在杭州城北，而且去建德應(yīng)出南門，所以毫不防備。張士誠軍隊走出南門后突然轉(zhuǎn)向，包圍了楊完者的軍營，楊完者猝不及防，全軍潰敗。結(jié)果楊完者和他的弟弟伯顏自殺身亡，杭州遂為張士誠占據(jù)，達識帖睦爾只存有空名，毫無實權(quán)，做了傀儡。