山西陜西舊時(shí)盛行皮影戲，廟會(huì)祭神還愿，多請(qǐng)皮影戲班。皮影戲稱為小戲，用人少，戲價(jià)低，適于農(nóng)村演出。白天無法用油燈照明，戲班演木偶，晚上演皮影，故晉南俗語稱“白天木偶耍得歡，黑夜皮影《火焰山》”。皮影戲班也供祖師爺，傳為五代時(shí)唐莊宗李存勖。為了區(qū)別唐玄宗，故稱為“小唐王”。皮影戲班的祖師爺可不好當(dāng)，既受香火供奉也受懲罰。每年農(nóng)歷正月開臺(tái)演出和八月十五是“法定”祭祀祖師爺?shù)臅r(shí)間，屆時(shí)全班人員燒香上供，磕頭祭祀。遇到新搭的舞臺(tái)首場(chǎng)演出之前，也要祭祀，廟會(huì)上都是新搭臺(tái)，于是廟內(nèi)祭神，戲班便把祖師爺祭上。如果演出時(shí)不順利，安不住臺(tái)口或者戲班內(nèi)部發(fā)生糾紛影響演出時(shí)，班主便將“祖師爺”搬倒，讓他踏曲雙腿以示懲罰，名為“窩住了”。直到攬出臺(tái)口或糾紛平息，才將祖師爺重新扶起供上。這位能高能低的祖師爺是用梨木制成的小人。關(guān)節(jié)處有機(jī)關(guān)，可伸可屈。小人長(zhǎng)八寸，穿一般的服飾。這是傳說祖師爺李存勖是老鼠精轉(zhuǎn)生，八寸的老鼠也算最大的了。但是鼠都怕貓，因而皮影戲班忌提“貓”字，遇上貓則稱小老虎。皮影戲班生存不易，賣藝艱難，規(guī)矩禁忌也就特別多。皮影戲都是由男演員組成，不許婦女登臺(tái)。不許任何人坐在戲箱上，否則便是不敬業(yè)。戲班有一種打擊樂器，用兩塊木片制成，名叫字板，閑雜人亂動(dòng)字板也是戲班的禁忌，使用字板的演員用過之后要?dú)w置妥當(dāng)，以防被人觸碰。
演出時(shí)，凡遇到坐車向西或坐北朝南的戲臺(tái)均認(rèn)為是違反了神規(guī)，演出前要在后臺(tái)墻上掛一紅胡須來避邪.否則戲班會(huì)在該村發(fā)生不愉快。戲班在廟會(huì)演出敬神戲時(shí)，也有一定的的規(guī)矩。拂曉前由廟會(huì)主持人鳴炮，戲班聽到炮聲便開始演出。在演出正戲之前，由表演木偶的掌桿人舉出三個(gè)木偶，頭戴瓦檐帽，身穿官服，各為三仙。掌桿人邊抖木偶邊念道：階階高，階階高，階階高上搭天橋。世人都從天橋過，不知天橋牢不牢。敬神儀式到此結(jié)束，廟會(huì)主持人會(huì)犒賞戲班四盤食物，這叫“犒盤”,戲班的班主、說戲、掌簽三人有資格食用。說戲，指負(fù)責(zé)本偶和皮影唱念的演員。掌簽是負(fù)責(zé)抖動(dòng)木偶和皮影的演員，在由八九人組成的小戲班里，他們享受一等的工資和特殊待遇。徒弟幫師，三年不掙錢。出師后尚需謝師一年或半年，工資均歸師傅。皮影戲班除此三人之外，尚有奏樂人員和幫助擺木偶和皮影的助手，俗稱幫簽。皮影戲班與江河渡口的擺渡者有一條不成文的習(xí)俗，凡是戲班人員與戲箱乘船渡河，一律不用付擺渡錢，與此相應(yīng)，在每年六月十五日要在當(dāng)?shù)氐亩煽谘萑鞈蚓春由瘢輵虻膱?bào)酬由渡口量力而付，可多可少戲班也絕不計(jì)較。