至正十五年(1355)初，劉福通率北方紅巾軍主力大規(guī)模擊破元軍，元朝統(tǒng)治者調(diào)集重兵，采取“圍剿”和堵截戰(zhàn)術(shù)，企圖形成對(duì)劉福通起義軍的包圍之勢(shì)，但慘遭失敗，起義軍在擊敗元軍后更加壯大。為進(jìn)一步聯(lián)絡(luò)、調(diào)遣北方各支紅巾軍，建立牢固的根據(jù)地，是年二月，劉福通將韓山童之子韓林兒從碭山夾河接到亳州(今安徽亳縣),正式建立北方紅巾軍的政權(quán)——宋，改元龍鳳，尊韓林兒為帝，又號(hào)“小明王”?！靶∶魍酢笔恰懊魍醭鍪馈钡臉?biāo)志，表示光明已經(jīng)來(lái)臨，黑暗勢(shì)力即將驅(qū)逐。宋政權(quán)中央設(shè)有中書(shū)省、樞密院和六部。以杜遵道、盛文郁為丞相，羅文素、劉福通為平章，劉福通弟劉六為知樞密院事。不久，劉福通殺杜遵道，自為丞相，稱(chēng)太保。宋政權(quán)還設(shè)立行中書(shū)省和府、縣等地方行政機(jī)構(gòu)。管軍機(jī)構(gòu)有統(tǒng)軍元帥府、管軍總管府、管軍萬(wàn)戶(hù)府等，均屬樞密院管轄，并有百戶(hù)、千戶(hù)、萬(wàn)戶(hù)、總管、統(tǒng)軍元帥等相應(yīng)的軍職。同年底，元將答失八都魯敗劉福通于太康(今屬河南)。毫州失守后，韓林兒退駐安豐(今安徽壽縣)。次年，兵力復(fù)振，收復(fù)亳州。十八年五月，攻克汴梁(今河南開(kāi)封),即為都城。十九年八月，元軍攻占汴梁，復(fù)回安豐。二十三年二月，安豐受張士誠(chéng)部將呂珍圍攻，韓林兒被朱元璋救出，安置滁州(今安徽滁縣),從此受朱元璋受制。二十六年，朱元璋遣廖永忠接韓林兒至應(yīng)天(今江蘇南京),途經(jīng)瓜步(今江蘇六合縣南瓜埠),沉于江中，宋亡。