長(zhǎng)衡戰(zhàn)役是1944年5月27日至10月10日，中國(guó)第九戰(zhàn)區(qū)部隊(duì)在湖南長(zhǎng)沙、衡陽(yáng)地區(qū)抗擊日軍進(jìn)攻的防御戰(zhàn)，是豫湘桂會(huì)戰(zhàn)的第二階段。5月，日軍以10個(gè)師團(tuán)及特種部隊(duì)，分別集中于崇陽(yáng)、岳陽(yáng)、華容一帶，并以7個(gè)師團(tuán)為二線兵力，除海、空軍外總兵力36.2萬(wàn)人，由第十一軍司令橫山勇中將指揮，這是日軍自“七七事變”后進(jìn)攻一個(gè)地區(qū)使用的最多兵力。中國(guó)方面第九戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官薛岳部20萬(wàn)，張發(fā)奎部5萬(wàn)多，余漢謀部10萬(wàn)多，雙方兵力相當(dāng)。5月27日，日軍從岳陽(yáng)附近出發(fā)，以鉗形攻勢(shì)分三路向長(zhǎng)沙方向南進(jìn)。其左翼于29日突破通城守軍陣地，6月1日攻陷平江；16日，日軍左右兩翼分別突進(jìn)至瀏陽(yáng)、寧鄉(xiāng)，對(duì)長(zhǎng)沙形成包圍態(tài)勢(shì)。18日，岳麓山防地被日軍突破，6月19日長(zhǎng)沙失守。長(zhǎng)沙陷落致使軍事重鎮(zhèn)衡陽(yáng)完全暴露在日軍兵鋒之下。衡陽(yáng)是粵桂和湘桂鐵路的交會(huì)點(diǎn)。6月22日，日軍分三路進(jìn)攻衡陽(yáng)外圍。26日，日軍對(duì)衡陽(yáng)發(fā)動(dòng)第一次攻勢(shì)，守軍是方覺先率領(lǐng)的第十軍，利用陣地沉著應(yīng)戰(zhàn)給敵人以重大殺傷。7月6日，日軍發(fā)動(dòng)第二次攻勢(shì)，并使用了大量燃燒彈和毒氣彈，在飛機(jī)、大炮配合下向守軍陣地猛撲，守軍浴血奮戰(zhàn)，拼死抵抗，打退日軍第二次大規(guī)模的進(jìn)攻，日軍傷亡慘重，第六十八師團(tuán)長(zhǎng)佐久間為人和第五十七旅團(tuán)長(zhǎng)志摩原吉相繼被擊斃。8月1日，日軍在飛機(jī)配合下向衡陽(yáng)守軍發(fā)動(dòng)了規(guī)模更大的第三次猛烈進(jìn)攻，激戰(zhàn)到6日，各路日軍遭到重大傷亡。7日，橫山勇決心拼死一戰(zhàn)，令所有炮兵實(shí)施猛烈攻擊，空軍全力轟炸，步兵全線攻擊，戰(zhàn)斗進(jìn)入白熾化程度，雙方展開肉搏戰(zhàn)。下午守軍戰(zhàn)線被突破，守軍所剩不足千人，第十軍軍長(zhǎng)方覺先首先動(dòng)搖，不顧部下竭力反對(duì)于8月8日命令全軍投降，衡陽(yáng)失守。衡陽(yáng)保衛(wèi)戰(zhàn)是整個(gè)豫湘桂會(huì)戰(zhàn)中孤軍守城持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)、抵抗最頑強(qiáng)、廝殺最慘烈的戰(zhàn)斗。衡陽(yáng)失陷標(biāo)志著長(zhǎng)衡戰(zhàn)役結(jié)束。此次會(huì)戰(zhàn)，日軍傷亡6.6萬(wàn)，中國(guó)軍隊(duì)傷亡9萬(wàn)。