元朝末，朝廷政治腐敗不堪，步入瓦解崩潰的邊緣。當(dāng)時(shí)，有一位叫陳灌的人，料想天下將亂，便在自己居室周圍，修筑很大的場地，并在上面種植很多樹，當(dāng)時(shí)沒有人知道陳灌的意圖。10年過后，果然天下大亂，盜賊蜂起。陳灌率領(lǐng)家丁駐守在樹林叢中，阻擊盜賊，當(dāng)?shù)匕傩找步璐吮茈y。后來，明太祖朱元璋平定武昌，陳灌急忙趕到那里拜見朱元璋。兩人談得很投機(jī)。陳灌分析天下形勢都很有見地，太祖認(rèn)為他是一個(gè)奇才，提拔他為湖廣行省員外郎，累遷至大都督府。又隨從大將軍徐達(dá)揮師北伐。他曾主動(dòng)請命于朱元璋，修筑州城，工程完成以后，任命為寧國知府。