緯云之文^①,矯秀高騫，吞吐出沒如夏云，多奇如秋日。山陰道上，煙嵐萬狀，余雖欲執(zhí)一體以定之，不能也。文章不歷變不工。緯云日夜讀古人書，神而明之，變豈可窮？然吾聞蜣螂變而蟬鳴，鼯變而飛，此變之善者也；龍謫變而鰍，人感變而蛇虎，此變之不善者也。夫文豈有不變，亦顧其變之何如耳。吾愿緯云之審求之也。
吾曩序緯云之兄其年之文^②,其年年十七； 今更十余年而序緯云之文，緯云亦年十七，何陳氏之少而多奇也。雖然，余幸數(shù)見陳氏之少，而余且老矣。緯云若鑒余之蹉跎，而因而求之于其年之精進(jìn)，緯云蓋可畏也哉！

(《壯悔堂集》)

本文提出了這樣的文學(xué)主張： 求變求新固然重要，但是關(guān)鍵是要追求“變之善者”,避免趨入“變之不善者”。這在競(jìng)相爭奇炫異的明末清初文壇，具有針砭時(shí)弊、引導(dǎo)風(fēng)氣的作用和意義。
文章的另一層含義，是策勵(lì)陳緯云不斷求進(jìn)向上。文中稱贊之語皆有分寸，而將重點(diǎn)落在為緯云指撥創(chuàng)作的向上一路。侯方域文名早成，此時(shí)早已蜚聲文壇，作為過來之人，他清楚對(duì)才華橫溢的少年作者最有益的幫助不是捧場(chǎng)，而是切實(shí)的指導(dǎo)和鼓勵(lì)。
文中善設(shè)比喻，如以 “吞吐出沒如夏云，多奇如秋日”,喻說緯云之文新奇多變，使其文風(fēng)特點(diǎn)得到鮮明的呈現(xiàn)。又如分別以“蜣螂變而蟬鳴，鼯變而飛”和“龍謫變而鰍，人感變而蛇虎”等流傳的說法，來揭示“變之善”和“變之不善”兩種境界，化抽象為具體。作者文筆流暢，縱橫自如。全文圍繞變和善變層層遞進(jìn)，最后落實(shí)到激勵(lì)緯云精進(jìn)不息，前后層次清楚，銜接緊密，過渡自然，在徐紆寬綽中顯出內(nèi)在的邏輯力量。