青獅舞在宜興一帶，流傳很廣，每逢喜慶之日，特別是春節(jié)，人們披上用青色麻絲編成的獅子皮，模仿獅子的動(dòng)作，如搔癢、啃球、臥倒、跳躍，甚至爬上疊得很高的臺(tái)子表演，很受群眾喜愛(ài)。說(shuō)起青獅舞的來(lái)歷，流傳著這樣一個(gè)故事：

傳說(shuō)唐朝時(shí)候有一位皇帝因夢(mèng)頭里夢(mèng)見(jiàn)一座大佛殿，大殿門口有一對(duì)青色獅子坐在兩旁看門，很有氣派，當(dāng)自己走進(jìn)大殿以后，這對(duì)青獅就向他跳起舞來(lái)，逗得他非常開(kāi)心?；实垡挥X(jué)醒來(lái)，就下了圣旨，叫天下百姓尋找那對(duì)青獅。大老爺逼小老爺，小老爺逼小百姓，弄得全國(guó)男男女女、老老少少都不得安寧。獅子只有黃的，哪有青的？百姓翻山越嶺到處尋找，連青獅的影子也不見(jiàn)。捉不到青獅，唐皇大怒，把百姓殺的殺，關(guān)的關(guān)。最后還不甘心，還要他們找青獅。
卻說(shuō)鵝卵山上有個(gè)鵝卵仙子，見(jiàn)百姓受難，起了慈悲之心，就牽了一只青獅來(lái)到皇宮。唐皇聽(tīng)說(shuō)有人來(lái)獻(xiàn)青獅，高興極了，急忙登上金鑾殿。過(guò)一歇，太監(jiān)領(lǐng)鵝卵仙子來(lái)到皇帝面前?；实垡谎弁ィ灰?jiàn)那只青獅很小很小，就像一只小貓。這鬃生(即畜生)坐在金鑾殿門口一點(diǎn)點(diǎn)威風(fēng)都沒(méi)有，要它何用？
鵝卵仙子見(jiàn)唐皇不要，就說(shuō)：“世上青獅就只有我這一只，你如果不要，我就牽回去；但今后你不要再為難天下百姓，你永遠(yuǎn)也找不到了?！?br>說(shuō)完，鵝卵仙子把青獅一拍，青獅就地打了一個(gè)滾，突然長(zhǎng)大，鵝卵仙子騎上青獅背，出了金殿，便騰空而去了。皇帝見(jiàn)了，要緊傳旨召他回去。哪里還來(lái)得及？早已不見(jiàn)影蹤。
這一來(lái)，唐皇懊悔死了，想青獅想入了迷，因夢(mèng)頭里還喊青獅，結(jié)果生了一場(chǎng)重病。
御醫(yī)看不好皇帝的病，朝廷里的文武百官急得不得了。大家都曉得皇帝為啥生病，只是無(wú)法捉到青獅。當(dāng)朝宰相想出了個(gè)辦法，他照青獅的樣子，用麻絲做了一塊青獅皮，選兩個(gè)人披著，裝扮成青獅，再模仿青獅的動(dòng)作，跳起了青獅舞。等到訓(xùn)練得差不多時(shí)，就去請(qǐng)皇帝觀看?；实垡豢?，心中大喜，病也好了。
從此皇宮內(nèi)有了青獅舞。后來(lái)青獅舞傳到民間，皇宮內(nèi)倒反而不跳了。然而蘇南宜興一帶，卻一直保持這一傳統(tǒng)，每逢春節(jié)，幾乎每鄉(xiāng)每村都有青獅舞。各處的青獅碰到一起，大家爭(zhēng)比舞技，互不相讓，煞是鬧忙。現(xiàn)在宜興人還有一句俗話，叫“鄉(xiāng)下獅子鄉(xiāng)下調(diào)”。意思是說(shuō)：鄉(xiāng)間調(diào)青獅是鄉(xiāng)間的習(xí)慣，我們喜歡，你到鄉(xiāng)間也只能遵從這種習(xí)慣。