韓愈

雖然，愈將進(jìn)童子于道，使人謂童子求益者，非欲速成者。夫少之與長(zhǎng)也異觀。少之時(shí)，人惟童子之異；及其長(zhǎng)也，將責(zé)成人之禮焉。成人之禮，非盡于童子所能而已也。然則，童子宜暫息乎其已學(xué)者，而勤乎其未學(xué)者可也。愈與童子，俱陸公之門人也，慕回路二子之相請(qǐng)贈(zèng)與處也，故有以贈(zèng)童子。

張童子失其名。童子，是對(duì)未成年人的稱呼。中國(guó)古代有句俗話說：“小時(shí)了了，大未必佳”。說的是有些人小時(shí)聰明伶俐，明白事理，但長(zhǎng)大了也不見得怎樣出色。韓愈在這篇贈(zèng)序中，循循善誘，告誡張童子避免這種情況，體現(xiàn)了真誠(chéng)的關(guān)心與愛護(hù)，言詞簡(jiǎn)練而真切感人。

文章第一段，講唐代科舉的情況，用以襯托張童子幼年登第的榮耀與不凡。首先講“天下之以明二經(jīng)舉于禮部者，歲至三千人。”這正是張童子考試的科目，所以字面上看似乎與張童子了無關(guān)涉，實(shí)則一起筆就已把張童子隱括其中。明經(jīng)是唐代科舉考試的一門科目，與進(jìn)士科、童子科等并列，其下尚分為五經(jīng)科、二經(jīng)科等等，張童子考取的是明經(jīng)中的二經(jīng)科。唐例，儒家經(jīng)典按其篇幅長(zhǎng)短，分為大、中、小三種，考二經(jīng)科者，須通一大經(jīng)、一小經(jīng)，另外還要兼通《孝經(jīng)》和《論語》。過去有人認(rèn)為張童子所考的是童子科?？纪涌普?，年齡限制在十歲以下，能通一經(jīng)及《孝經(jīng)》、《論語》的，即可授官或予出身(指具備做官資格)。張童子在韓愈寫作本文時(shí)，年齡已經(jīng)超過限制，而且文中處處講到的都是明經(jīng)科的情況，故張考取的不是童子科甚明。此外，如果硬派張童子為童子科登第，也就無法理解韓文起筆的妙處。

以“明二經(jīng)”而得以到中央禮部參加省試的三千人，是怎樣被選拔上來的呢？韓愈一一為述明：首先，要在縣里舉行考試，選出可以升級(jí)的人，把他們送到上一級(jí)行政單位的州或府。那些沒有通過考試的，不在此數(shù)之內(nèi)。州府長(zhǎng)官集中下屬選送來的人員，又像在縣里一樣重加考試，而更加仔細(xì)地審查，定下可以再升級(jí)的，然后把他們進(jìn)貢給皇帝，送到中央禮部負(fù)責(zé)科考的官員處，參加省試。那些沒有考中的，也不在此數(shù)之內(nèi)；通過考試到達(dá)禮部的，則叫作“鄉(xiāng)貢”。禮部負(fù)責(zé)官員把州府送來的人員集中起來，再次考試；而更加仔細(xì)地審查，把考試通過的人排列名次，上報(bào)皇帝，并保存下來送交吏部。登在這個(gè)名單上的，每年還不到二百人。這才有了選官的資格，叫做出身。吏部授官還要再經(jīng)考試。韓愈本人就是得到出身以后，又在吏部考了三次都沒有中選，只好去做外地大官的幕僚。但能經(jīng)過考試到吏部備選的，已是非常不容易了！二經(jīng)的字?jǐn)?shù)，除去解釋性文字，差不多有好幾十萬，都要全部背誦下來，還要能概括經(jīng)文大意。由這個(gè)途徑參加科舉考試的人，有的要一連考十多年，才能躋身于三千人之列，被選拔到禮部；有的還要再考十多年，才能成為二百人中的一個(gè)而到達(dá)吏部備選。這個(gè)時(shí)候，二百人中已經(jīng)有一半人頭發(fā)花白了。那些頭腦不清，考試通不過的人，還不止要這些年，有的人一輩子都考不上呢。

韓愈本人是由進(jìn)士科登第的，唐代進(jìn)士科要比明經(jīng)科更難考也更榮耀。但這里極力鋪敘明經(jīng)考試之難，既是介紹情況，又為張童子幼年登科之易作一番反襯； 同時(shí)，更為下文對(duì)童子的勸誡作出鋪墊。文章看似平易，實(shí)則已為下文埋下多少伏筆，無一筆虛設(shè)。介紹科舉考試的情況，本來至為枯燥，但在韓愈筆下，卻是娓娓道來，令人讀之忘倦。

第二段，講張童子幼年得官，極為榮耀。才9歲就從州縣升到禮部，進(jìn)入二百人的行列。又過了兩年，對(duì)二經(jīng)更為精通，負(fù)責(zé)的官員再一次向皇帝報(bào)告他的情況，因而授與他衛(wèi)兵曹參軍之職。人們都說張童子耳聰目明，神色聰慧； 韓愈自己也認(rèn)為，童子出類拔萃于蕓蕓眾生之中，是件很壯偉的事。童子向他的長(zhǎng)官請(qǐng)了假，跟隨父親一同回家鄉(xiāng)參拜母親，這年八月，從京城長(zhǎng)安途經(jīng)陜南，到達(dá)虢東以及洛陽，又向北到達(dá)黃河北岸。九月，到達(dá)鄭州。從朝廷名臣以及沿途五州的長(zhǎng)官，都贈(zèng)送給童子極其豐厚的禮物，或者作詩歌來贊美他。這對(duì)童子來說，也是很榮耀的事了！ 這一段，具體講到張童子，文章進(jìn)一步展開，極記童子幼年得官，衣錦榮歸的盛況。

第三段用轉(zhuǎn)折詞“雖然”入手。前面大段的鋪墊，到此方見端倪。即使童子已得到了大多數(shù)人得不到的榮耀，韓愈還是認(rèn)為，自己有責(zé)任、有義務(wù)幫助張童子，使他“進(jìn)于道”。這是這篇贈(zèng)序的指導(dǎo)思想，也是全篇文章的關(guān)鍵所在。韓愈一生以講求儒家道德、復(fù)興儒學(xué)傳統(tǒng)為崇高使命。作為一個(gè)成年人，他覺得有必要有責(zé)任告誡張童子，使他保持清醒頭腦，不至于半途而廢。他認(rèn)為童子應(yīng)該進(jìn)一步研究儒家理論，讓人們明白童子是為了學(xué)到更多的東西，而不僅僅是為了馬上得官。他告訴張童子說，人們對(duì)于年齡小和年紀(jì)大的人，要求是不同的。年齡小的時(shí)候，別人看到你的成績(jī)，只會(huì)覺得驚異，加以贊揚(yáng)； 等到長(zhǎng)大了，別人就會(huì)用成年人的標(biāo)準(zhǔn)來要求你了。而成年人道德規(guī)范，并不是童子盡現(xiàn)在所能就可以達(dá)得到的。那么，童子還是應(yīng)該暫時(shí)放下已經(jīng)學(xué)到的東西，而進(jìn)一步向他所沒有學(xué)過的方面努力才是。

應(yīng)該說，這些話極其中肯，表達(dá)了韓愈對(duì)年輕人的關(guān)注與愛惜。這不是無關(guān)痛癢的泛泛之辭，而是洞察了人情世故，又抓住年輕人易被勝利沖昏頭腦而驕傲自滿的心理，作出的諄諄勸告，體現(xiàn)了韓愈古道熱腸、誠(chéng)以待人的性格。但韓愈與張童子并非深交，為了使人更易接受他的勸告，所以話又說得很巧妙，深切、誠(chéng)懇、委婉、感人，循循善誘，點(diǎn)到為止，從容不迫。南宋文天祥讀了這篇文章后說，張童子已經(jīng)學(xué)到的，只是儒家經(jīng)典的辭句而已。而要認(rèn)識(shí)儒家經(jīng)典的精髓，“沉潛義理，變化氣質(zhì)，蘊(yùn)之為德行，行之為事業(yè)”，童子還差得遠(yuǎn)，還要在將來慢慢用功才是(《文山先生全集》卷九)。文天祥的理解，抓住了全篇主旨，也挑明了韓愈文章中含而未吐的言外之意。

最后一段，說明自己與張童子的關(guān)系。韓愈于貞元八年(792)登進(jìn)士第，同年，張童子明經(jīng)及第。這一年陸贄為知貢舉，故曰“愈與童子俱陸公之門人也”，敘同年之誼，并引用孔子弟子顏回、子路二人的故事，表示自己不過是效法古人。據(jù)《禮記·檀弓》，子路離開魯國(guó)，臨行問顏淵“何以贈(zèng)我？”顏淵講了幾句道理作為贈(zèng)別之言，又反過來問子路：“何以處我？”處，安居之意。子路也講了幾句道理，兩個(gè)人彼此勸誡，互相勉勵(lì)。韓愈認(rèn)為這是很可傾慕的，故以此作結(jié)，說明自己作序的意旨。清人何焯說：這是由于張童子并沒有向韓愈提出要求，韓愈主動(dòng)贈(zèng)序，為了避免別人說他好為人師、“不請(qǐng)而教”，所以引經(jīng)據(jù)典，以避嫌疑(《義門讀書記》)。

序文溫厚委婉，含蓄周到，曲盡其致。鋪墊處句句妥貼，關(guān)鍵處一語破的，但又處處回護(hù)童子，不使他心理上有任何壓力，只是盡其所能為童子指出進(jìn)步的方向和落腳處，體現(xiàn)了這位文學(xué)大師寬以待人和與人為善的精神，使人讀來倍感親切。而第一段大段的敘述文字，又無異于一篇唐代科舉介紹，具體而生動(dòng)地展示了當(dāng)時(shí)的情況，作為一篇?dú)v史資料來看，也彌足珍貴。