一說是孔子為曾子陳孝道而作，一說系孔門后學(xué)所作，為儒家經(jīng)典之一。據(jù)傳秦始皇焚書后，《孝經(jīng)》與其他詩書“并為灰燼”,幸而河間顏芝藏了一部，“因始傳之于世”。全書分18章——開宗明義章、天子章、諸侯章、卿大夫章、士章、庶人章、三才章、孝治章、圣治章、孝行章、五刑章、廣要道章、廣至德章、廣揚名章、諫諍章、感應(yīng)章、事君章、喪親章。每章僅數(shù)十字，多者也不過百余字，言簡意賅。論述封建孝道，如：“身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。立身行道，揚名于后世，以顯父母，孝之終也?！边€有宣傳宗法思想等等篇章。漢代提倡“孝治”,《孝經(jīng)》列為“七經(jīng)”(另為論語、詩、書、禮、易、春秋)之一，唐代有“九經(jīng)”,至宋代，最后列入《孟子》,共為十三經(jīng)?，F(xiàn)流傳下來收入《十三經(jīng)注疏》中的《孝經(jīng)》系唐玄宗注，宋邢昺疏。