·紀昀·

戴東原言：明季有宋某者，卜葬地至歙縣深山中。日薄暮，風雨欲來，見巖下有洞，投之暫避。聞洞內(nèi)人語曰：“此中有鬼，君勿入！”問：“汝何以入？”曰：“身即鬼也。”宋請一見。曰：“與君相見，則陰陽氣戰(zhàn)，君必寒熱小不安。不如君爇火自衛(wèi)，遙作隔座談也?！彼螁枺骸熬赜心?，何以居此？”曰：“吾神宗時為縣令，惡仕宦者貨利相攘，進取相軋，乃棄職歸田。歿而祈于閻羅，勿輪回人世。遂以來生祿秩改注陰官。不虞幽冥之中，相攘相軋，亦復如此，又棄職歸墓。墓居群鬼之間，往來囂雜，不勝其煩，不得已，避居于此。雖凄風苦雨，蕭索難堪，較諸宦海風波、世途機阱，則如升忉利天矣。寂歷空山，都忘甲子。與鬼相隔者，不知幾年；與人相隔者，更不知幾年。自喜解脫萬緣，冥心造化，不意又通人跡。明朝當即移居，‘武陵漁人’,勿再訪‘桃花源’也?！闭Z訖，不復酬對。問其姓名，亦不言。宋攜有筆硯，因濡墨大書“鬼隱”二字于洞口而歸。

〔選自《閱微草堂筆記》〕

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這是篇人與鬼的對話記錄。
“此中有鬼，君勿入！”“與君相見，則陰陽氣戰(zhàn)，君必寒熱小不安。”這是擔心鬼身上的陰氣與人身上的陽氣發(fā)生沖突，造成人體的忽冷忽熱，帶來小小的不舒服。雖是鬼，但有著多么直率的性格、多么善良的心靈?。?br>“君爇火自衛(wèi)，遙作隔座談”。爇，是燒的意思。勸人點堆火，以保護自己不受陰氣的侵襲，便可以與鬼遙相對話了。想不到，這鬼不僅極富人情味，考慮問題還很周到呢！
“吾神宗時為縣令，惡仕宦者貨利相攘，進取相軋，乃棄職歸田?！挥萦内ぶ?，相攘相軋，亦復如此，又棄職歸墓。”所謂“相攘”,是侵奪的意思；“虞”當預料講，“不虞”即不料。前一句，談的是陽世官場。人們?yōu)楂@得錢財互相爭奪，為追求升遷彼此傾軋。說得真真切切。后一句，談及陰間官場。出乎他的意料，爭斗、傾軋，竟與陽世一般無二。實在令人震驚。看來，這鬼不僅熟諳人世積弊，還不諱言陰間的丑惡。
“墓居群鬼之間，往來囂雜，不勝其煩，不得已，避居于此。雖凄風苦雨，蕭索難堪，較諸宦海風波、世途機阱，則如升忉利天矣?！边@里，“蕭索”當冷落講；“機阱”當陷井講；“忉利天”,原為佛家語，也稱“三十三天”,引申為天堂。顯然，這鬼已大徹大悟了。在他看來，住在深山巖洞里，雖然凄風苦雨，冷落難堪，但比起官場上的風波，人生路上的陷阱，仍如同升入天堂一般。這種超脫，使我們不由地想起了歷朝歷代的隱士。
作品開頭有交代，故事發(fā)生的時代是“明季”(明代末年),但作者的矛頭所向，實指他所生活的清代中葉。作品對現(xiàn)實的批判是深刻的，不僅在于借“鬼”的遭遇，批判了“相攘”、“相軋”的陽世，更為重要的是也批判了與陽世一般無二的陰間。
紀昀的筆記小說，每篇都寫有故事來源。其用意無非是證明內(nèi)容的真實性。這篇作品也不例外。篇首“戴東原”是指戴震。他與作者屬同時代人，是有名的唯物主義哲學家。借他之口，談論鬼、否定鬼，使作品具有更強的說服力。至于作品的結尾，既然當年的“武陵漁人”(典出晉·陶潛《桃花源記》:東晉時，武陵地方一個漁人誤入桃源，發(fā)現(xiàn)了一個由秦代避難的人組成的與世隔絕的社會。他出來后再去尋找，卻找不到了。)不可能再訪“桃花源”,那么作品中的“鬼”也必然會永遠地“隱”去。但鬼雖隱去，留下的“鬼話”卻音猶在耳，耐“人”深思。