給孩子講的童話故事，不少寄寓著人類社會(huì)普遍通用的經(jīng)驗(yàn)和有益的教訓(xùn)。從朝鮮流傳到世界各地的這則趣味盎然的童話，就通過(guò)千足蟲(chóng)因誤會(huì)不嫁給蚯蚓，蚯蚓因誤會(huì)不娶千足蟲(chóng)的故事，讓人領(lǐng)悟：別人隨口說(shuō)說(shuō)的閑話，或?yàn)閷ら_(kāi)心講講的戲言，原不準(zhǔn)備負(fù)什么責(zé)任，而當(dāng)事人如果不細(xì)加辨別思考，認(rèn)真做一番調(diào)查研究，那么造成一個(gè)可悲結(jié)局就是很可能的了。
當(dāng)然，這則童話從亞洲流傳到歐洲，引起歐人的興趣，首先是因?yàn)楣适戮实钠媲?，在奇巧的故事中包含著警誡人的意蘊(yùn)。說(shuō)“奇”說(shuō)“巧”,是因?yàn)殚e話有“因”:五百雙腳的千足蟲(chóng)，真要穿起木底鞋來(lái)，那費(fèi)錢、那響聲可怎么得了？天天在地下干活的蚯蚓，真要縫制、洗滌起衣服來(lái)可怎么得了？殊不知這兩者都是因不負(fù)責(zé)的閑言造成的誤會(huì)。

·韋葦·

千足蟲(chóng)和蚯蚓

很早很早的時(shí)候，一塊大石頭下住著一條非常好看的千足蟲(chóng)。她是四鄉(xiāng)聞名的花花女郎。她對(duì)自己的整整五百對(duì)小腳百賞不厭。她欣賞自己的腳，能從頭天曙光初照直欣賞到次日晚霞滿天。要是誰(shuí)不小心踩到她的一只腳，她就氣惱得蜷縮成團(tuán)，再不愿同他說(shuō)話了。
離千足蟲(chóng)不遠(yuǎn)的地方，住著一條蚯蚓。這是一條終年辛勞不息的蚯蚓。他從早到晚孜孜不倦地翻掘泥土。他鋪設(shè)的地下通道錯(cuò)綜復(fù)雜，他對(duì)自己所過(guò)的日子十分滿意。由于長(zhǎng)年在地下蠕行，他的身軀變得分外光滑、晶亮、修長(zhǎng)而又敏捷。
有一天，大雨過(guò)后，蚯蚓爬出自己構(gòu)筑的地下室，一眼瞅見(jiàn)了千足蟲(chóng)，就一下把她喜歡上了。而千足蟲(chóng)也對(duì)他一見(jiàn)鐘情。
蚯蚓當(dāng)天就找了一個(gè)媒婆——老蜥蜴，到千足蟲(chóng)的父母那里去說(shuō)親。老蜥蜴夸了一大通蚯蚓的美貌和聰明，他那修長(zhǎng)的身量以及他的地下大廈，千足蟲(chóng)一聽(tīng)立即就同意嫁給他。
旁的蚯蚓得知這一消息后，都為他的伙伴憂慮得不住地扭動(dòng)柔體，啊啊啊地連聲嘆息。
“這太可怕了！” 一些蚯蚓慨嘆著。“只消想想她有一千只腳！ 可憐的蚯蚓啊，這輩子都要還不清鞋子錢了！”
另一些蚯蚓則說(shuō)：
“未婚妻是個(gè)花花女郎！ 她要未婚夫做給她五百雙平常的鞋，五百雙出門的鞋，五百雙皮鞋！”
而千足蟲(chóng)的女友們對(duì)這樁婚事也很不滿意：
“不知她看中這條蚯蚓什么了？ 連一只腳都沒(méi)有。這模樣兒丑死了！” 她們說(shuō)。
“想想吧，” 另一些女友接嘴說(shuō)，“得用多少日子來(lái)洗滌、裁剪、縫制和漿硬衣服啊——身體長(zhǎng)得也太不成體統(tǒng)了！”
還有些女友說(shuō)得更聳人聽(tīng)聞了：
“可憐的千足蟲(chóng)啊！ 她一輩子也不得安寧了。她得從早到晚沒(méi)完沒(méi)了地為丈夫擦刷，用木杵邦邦邦為丈夫捶衣，為丈夫漿硬衣服。要知道蚯蚓在地底下過(guò)日子，幾下就弄得一身污泥，他一天得換十次衣服才成?！?br>千足蟲(chóng)聽(tīng)了女友們的這些怨訴，頓時(shí)心亂如麻。不過(guò)這時(shí)未婚夫還在地下興致勃勃地為自己的未婚妻挖掘新樓，千足蟲(chóng)還在設(shè)想著自己該做的事： 她想著必須為丈夫縫幾件長(zhǎng)衫，她想著這些衣服一遍一遍地洗刷、漿硬，想著在今后的漫長(zhǎng)歲月里，她得為家庭的舒適、清潔和干燥而操心不已。
千足蟲(chóng)躺在石頭底下，思慮著這些，她想了一天又一天，終于在心煩意亂中決定不嫁給蚯蚓了。
但是千足蟲(chóng)把這個(gè)決定通知未婚夫前，蚯蚓已經(jīng)從傳聞中聽(tīng)說(shuō)過(guò)她的決定了。
開(kāi)始，蚯蚓為美麗的千足蟲(chóng)的斷情決定感到痛心疾首?？珊髞?lái)，他記起了他的朋友們說(shuō)的那些問(wèn)題，便自個(gè)兒心中嘀咕道：
“我往哪兒去弄這么多錢，為她的千足做鞋啊！”
蚯蚓計(jì)算了一下，就以最起碼的普通鞋子算，五百雙也得付多少錢呀，他激動(dòng)得氣都透不過(guò)來(lái)了。當(dāng)他想象到為她的五百雙紅皮鞋要付多少錢時(shí)，他簡(jiǎn)直暈倒了。
“這做不到！”蚯蚓大叫起來(lái)。“這么多鞋她往哪兒收藏呀？!千足蟲(chóng)穿了木底鞋^①在家里走動(dòng)起來(lái)，那聲音該有多么響，多么震耳！ 這聲音非把我的耳朵震聾不可。”
可憐的蚯蚓似乎已經(jīng)看到自己被震耳欲聾的聲音弄得頭暈?zāi)垦?、叫苦連天的情景。他躲進(jìn)了他自己最遠(yuǎn)的一間房子里，拿起毛筆，取過(guò)墨，給未婚妻寫起退婚書(shū)來(lái)。
在千足蟲(chóng)收到蚯蚓的拒婚信時(shí)，蚯蚓也收到了千足蟲(chóng)寄給他的退婚信。這樁婚事就這樣吹了，從此蚯蚓永遠(yuǎn)做著光棍，千足蟲(chóng)到死都是一塊古石下的老姑娘。憨氣十足的蚯蚓不知道千足蟲(chóng)是從來(lái)不穿什么鞋，一年到頭只光著腳板走路的，而嬌懶的千足蟲(chóng)沒(méi)料到蚯蚓一年四季只穿同一件衣服，并且從來(lái)也不會(huì)把衣服弄臟。

(韋葦譯)