原指具有獨(dú)特見(jiàn)解或自成體系的學(xué)術(shù)論著。語(yǔ)出《史記·太史公自序》，又見(jiàn)于司馬遷《報(bào)任少卿書》。

司馬遷是我國(guó)西漢時(shí)著名的歷史學(xué)家和文學(xué)家。20歲時(shí)，他遍走祖國(guó)東南，親訪古跡，對(duì)歷史和人物進(jìn)行了周密的調(diào)查研究。后來(lái)，他到朝廷做官，有機(jī)會(huì)接觸大量的史料，對(duì)歷史進(jìn)行深入考察。公元前104年，42歲的司馬遷正式開(kāi)始撰寫《史記》。前后花費(fèi)近20年時(shí)間，撰寫了130篇，計(jì)526500余字，記述了從傳說(shuō)中的黃帝到漢武帝后期3000多年的歷史，為后人留下了大量寶貴的文化遺產(chǎn)。

在寫作過(guò)程中，司馬遷始終保持嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度，努力按所得事實(shí)撰寫，對(duì)好的和壞的，盡量不虛夸和隱諱。對(duì)歷史事件和人物的評(píng)論，他不以“圣人”之是非為標(biāo)準(zhǔn)，而是以自己的獨(dú)特見(jiàn)解評(píng)價(jià)之。公元前93年，他寫了一篇自傳式的長(zhǎng)信給他的好友任安(字少卿)，陳述自己的遭遇，表達(dá)自己的思想。其中在談到他寫《史記》的目的時(shí)說(shuō)：“欲以究天人之際，通古今之變，成一家之言?！币馑际牵骸∥覍戇@部書，是為了研究自然和人類社會(huì)的關(guān)系，尋求社會(huì)變遷的原因，使它成為自成體系的學(xué)術(shù)著作。

現(xiàn)在大都用“一家之言”來(lái)指一個(gè)學(xué)派或某個(gè)人的看法或理論。