大連位于遼東半島南端，東臨黃海，西臨渤海，南與山東半島隔海相望。整個(gè)城市山海相映，氣候溫和，景色宜人，是我國(guó)北方沿海著名的避暑勝地。
大連原名旅大，古稱青州。關(guān)于“大連”這一名稱的由來(lái)，亦有一個(gè)優(yōu)美的傳說(shuō)。相傳有一對(duì)情侶大海和小妹，為了尋找幸福富足的生活，遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，來(lái)到一個(gè)三面環(huán)海、山清水秀的地方住下來(lái)。他們開(kāi)出荒地，可是沒(méi)有種子。大海偶然撿到一只破褡褳，自言自語(yǔ)：“要是這褡褳裝滿種子就好了。”話沒(méi)說(shuō)完，褡褳就鼓了起來(lái)，流出金黃的玉米種子。從此，大海和小妹的生活變了樣。不料這件事被財(cái)主知道了，派人來(lái)?yè)岏籽?，褡褳被掙斷了，大海和小妹各抓住一半飛到天上，飛著飛著兩片褡褳連到一起，變成兩座高山落下壓住財(cái)主。從此，人稱此地為褡褳，海灣為褡褳灣。后來(lái)“褡褳”又傳成了“大連”。
老虎棒槌多海趣
大連海岸線曲折，島嶼錯(cuò)落，形成了姿態(tài)各異的海濱浴場(chǎng)。傅家莊浴場(chǎng)灘陡水深，風(fēng)急浪大，是弄潮兒的樂(lè)園；而夏家河子浴場(chǎng)則沙平浪緩，是初學(xué)游泳者的理想場(chǎng)所。其他如星海公園、黑石礁浴場(chǎng)、東海頭浴場(chǎng)各有千秋，其中最著名者，當(dāng)推老虎灘和棒槌島。
老虎灘在大連市區(qū)南端，是依山傍海的天然公園。山間曲徑通幽，崖下怪石崢嶸。海水清澈，礁石眾多，游魚(yú)海菜清晰可見(jiàn)，游人可一直潛入海底，尋幽探寶。岸上有猛虎口銜美人魚(yú)送歸大海的大型石雕。相傳大連原來(lái)是個(gè)漁村，有善惡兩只猛虎，稱霸海灘。一天青年漁民石操打漁歸來(lái)，正見(jiàn)惡虎傷害一條美人魚(yú)，他救下美人魚(yú)，繼續(xù)追殺。美人魚(yú)昏昏沉沉躺在山坡上，被善良的鎮(zhèn)山虎用口銜著送歸大海。老虎灘之名由此而來(lái)。今峭壁下還有老虎洞，洞頂有孔，可望藍(lán)天，洞中水聲隱隱，如陣陣海濤。老虎灘是趕海的好地方，每當(dāng)落潮之后，大片海灘上留下各種魚(yú)蝦，海菜、貝類，游人黎明即起，日出后可滿載而歸。當(dāng)?shù)匾皇宗s海民謠唱道：“東海頭，老虎灘，俺家一起去趕海，趕個(gè)海呀！溜溜鮮。”
東北是人參王國(guó)，大連也留下了和人參有關(guān)的棒槌傳說(shuō)。相傳有兄弟二人，哥哥奸詐，弟弟忠厚，他們?yōu)榻o母親采草藥，結(jié)識(shí)了一個(gè)光屁股戴紅肚兜的胖娃娃，胖娃娃給他們一些草根，治好了母親的病。后來(lái)哥哥聽(tīng)說(shuō)胖娃娃就是棒槌娃娃，起了貪心，偷偷地把一根紅線系在他身上，弟弟卻解開(kāi)紅線，放走了棒槌娃娃。哥哥毫不留情打死弟弟，扔進(jìn)大海。棒槌娃娃把弟弟從大海里救上來(lái)，用自己的血救活了他，自己卻被哥哥推到了大海里。哥哥被大海里的蝦兵蟹將吃掉，棒槌娃娃卻從水里冒出來(lái)，成了一座美麗的小島，人稱棒槌島。棒槌島距海岸僅1公里。島上林木蔥蘢，巨石奇立，又有象山、蟹子洞、鷹窩、點(diǎn)將臺(tái)、南天門、絕石島、老偏島、雙砣島、東西褡褳島環(huán)繞，島外煙波浩淼，鷗鳥(niǎo)翻飛，佳趣無(wú)窮。
蛇島鳥(niǎo)站皆生意
大連以西，距市區(qū)50公里的海中，有一座世界奇島——蛇島，因蛇在當(dāng)?shù)胤Q“小龍”,所以又名小龍山島。島長(zhǎng)1360米，寬736米，總面積僅1平方公里，海拔約200米。島上遍布巖石荊棘，環(huán)境險(xiǎn)惡，動(dòng)物稀少，是蝮蛇的天堂。蝮蛇又名草上飛，屬響尾蛇科，是管牙類毒蛇。它們憑借自身的保護(hù)色，捕食來(lái)島上棲息的海鳥(niǎo)。在民間傳說(shuō)中，蛇島是蟒王占據(jù)的地方，今天，這一生物奇觀吸引中外學(xué)者游人前來(lái)考察觀光。
和蛇島相距不遠(yuǎn)，位于旅順口西南隅的老鐵山，卻是鳥(niǎo)的樂(lè)園。山南面大海，巖壁如削，每年的春秋兩季，北來(lái)南去的候鳥(niǎo)云集于此，雪白的海鷗，藍(lán)色的蔭涼鳥(niǎo)、斑鳩、紅脖等婉轉(zhuǎn)啼鳴，熱鬧非凡。老鐵山還是漢族最早移居遼東的聚居地，有漢代牧羊城遺址。牧羊城，亦稱木羊城，距海很近，遺址為長(zhǎng)方形，東西寬約82米，南北長(zhǎng)約130余米。據(jù)清代文獻(xiàn)記載：“牧羊城，城(金州城)西南一百五十里，周圍二百五十步，門一?！背侵谐鐾猎紩r(shí)代石器、戰(zhàn)國(guó)銅器、漢代瓦當(dāng)?shù)冗z物，表明遼東半島很早就和中原文明密切相連。
扼海要塞旅順口
旅順港位于大連西南，很早就是形勢(shì)險(xiǎn)要的軍港。原名“沓渚”、“沓津”,晉代稱“馬石津”,唐代稱“都里海口”,遼、金、元以其雄踞海灘，名“獅子口”,明代為紀(jì)念馬云、葉旺收復(fù)遼東，改稱“旅順”,取“旅途平順”之意。清代為北洋軍港，駐有重兵。甲午中日戰(zhàn)爭(zhēng)中，日軍進(jìn)攻遼東，光緒二十年十月二十四日(1894年11月21日),在莊河縣花園口登陸，對(duì)旅大地區(qū)發(fā)動(dòng)總攻，旅順主將臨陣脫逃，日軍長(zhǎng)驅(qū)直入，進(jìn)行了三天三夜的大屠殺，旅順兩萬(wàn)多人僅三十六人幸免。戰(zhàn)后清統(tǒng)治者在死難者墓地建一殿宇，橫額書(shū)“永矢不忘”,命名為“萬(wàn)忠墓”。清詩(shī)人黃遵憲在《哀旅順》中寫(xiě)道：
海水一泓煙九點(diǎn)，壯哉此地實(shí)天險(xiǎn)。炮臺(tái)屹立如虎闞，紅衣大將威望儼。下有洼池列巨艦，晴天雷鳴夜電閃。最高峰頭縱眼覽，龍旗百丈迎風(fēng)飐。長(zhǎng)城萬(wàn)里此為塹，鯨鵬相摩圖一噉。昂頭側(cè)睨何眈眈，伸手欲攫終不敢。謂?？商钌揭缀?，萬(wàn)鬼聚謀無(wú)此膽。一朝瓦解成劫灰，聞道敵軍蹈背來(lái)。
詩(shī)寫(xiě)得沉痛、悲壯。
漢墓千載升仙圖
大連甘井子區(qū)營(yíng)城鄉(xiāng)有東漢壁畫(huà)墓，名沙崗子二號(hào)墓。據(jù)史料記載，漢代曾將漢民大批移往遼東，并增遼東郡原十八縣為二十三縣。今沙河口地區(qū)屬沓氏縣，成為從山東半島航海至遼東半島的必經(jīng)之路。沙崗子二號(hào)墓的發(fā)現(xiàn)，為這一史事提供了實(shí)物佐證。墓按漢代習(xí)俗建成，有前后室和側(cè)室，室室相通。由于墓被盜過(guò)，遺物不多，壁畫(huà)卻依然保存完好。北墻為主要畫(huà)面，畫(huà)的是墓主人佩長(zhǎng)劍，戴三冠，在手持赤草的羽人引導(dǎo)下升仙而去，下有三人分別伏拜、跪拜、立拜。畫(huà)面左上方有朱雀，右下方有青龍。東南壁墻上兩幅僅有流云、怪獸、門卒。壁畫(huà)整體線條細(xì)致，形象奔放，說(shuō)明當(dāng)時(shí)匠人有相當(dāng)高的技藝。沙崗子二號(hào)墓的發(fā)現(xiàn)，為風(fēng)光獨(dú)好的遼東增添了凝重的歷史色彩。