“一鳴驚人”是有關(guān)楚莊王即位后的故事。楚莊王是春秋時(shí)楚國(guó)的一位有雄才大略的國(guó)君。公元前613年～公元前591年在位。楚莊王即位時(shí)，國(guó)內(nèi)的貴族斗爭(zhēng)使他不能掌握國(guó)政，加之接連發(fā)生天災(zāi)，國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)困難，周?chē)娜盒U、百濮和庸人都趁機(jī)騷擾，形勢(shì)嚴(yán)重。據(jù)說(shuō)楚莊王即位后，3年之中不務(wù)政事，終日郊游圍獵，沉湎聲色，“左擁鄭姬，右抱越女”,日夜作樂(lè)。曾下令國(guó)中“有敢諫者死無(wú)赦”。成公賈以鳥(niǎo)比喻：“南山有一鳥(niǎo)，三年不飛不動(dòng)也不叫，是什么鳥(niǎo)”?莊王回答“此鳥(niǎo)不飛則矣，一飛沖天，不鳴則矣，一鳴驚人”,于是莊王隨即上朝理政。這是莊王采取外昏內(nèi)智的策略，使矛盾暴露，洞悉忠奸，為整頓朝政做準(zhǔn)備?！坝谑悄肆T淫樂(lè)，聽(tīng)政。”楚莊王任用鄙人出身的孫叔敖為令尹，任用賢能，講求得失，整頓國(guó)政，發(fā)展生產(chǎn)，迅速平定了國(guó)內(nèi)貴族若敖氏的叛亂，又用武力平服了百濮、群舒，國(guó)人大悅。從而為楚國(guó)的爭(zhēng)霸奠定了基礎(chǔ)。公元前607年，晉國(guó)聯(lián)合宋、衛(wèi)、陳三國(guó)準(zhǔn)備攻鄭，楚國(guó)將軍隊(duì)開(kāi)到鄭國(guó)國(guó)都等待晉軍，晉軍元帥趙盾率四國(guó)聯(lián)軍不敢與楚國(guó)交鋒就退了回去，楚莊王這只“鳥(niǎo)”不鳴則已，“一鳴驚人”。