畫山聳峙在漓江大磉灘附近東岸，在那幾乎垂直于江面的巨壁上，石紋交錯，石質(zhì)斑斕，黃紅青白，濃淡相間，宛若天公大筆勾勒出九匹駿馬的身影：有的昂首長嘶，有的低頭覓食，有的伏地安臥，有的揚(yáng)蹄飛奔。形態(tài)各異，栩栩如生。且因?yàn)橛^察者角度不同，想象不同，對馬的位置、數(shù)量等常有不同的發(fā)現(xiàn)，故耐人尋味，百看不厭。不遠(yuǎn)魚尾峰還有“先鋒馬”,螞蝗山有“落后馬”。

廣西桂林畫山

相傳當(dāng)年，孫悟空被玉皇大帝封為“弼馬溫”,到天宮看管神馬。他放縱群馬，一天，一些神馬悄然下凡，來到陽朔，見這里山青水秀，草綠苗嫩，便迷戀忘返，住了下來。日子久了，把附近的草木莊稼啃嚼一空。村民被害苦了，便聯(lián)合起來驅(qū)趕神馬。一天晚上，村民埋伏在田野里，等神馬一到，就點(diǎn)起火把追打。神馬走投無路，藏身避匿于石壁之間，形成了畫山的幻跡。村民派人守在這里，不讓神馬再偷吃作物。但守馬人第一天看壁上的馬是十匹，第二天看只剩九匹，第三天看又成十二匹，數(shù)目總不同，而且形狀也變來變?nèi)ァＲ蚨羞@樣一首民謠：“看馬郎，看馬郎，問你神馬有幾雙?？闯銎咂ブ邪裱?，能見九匹狀元郎?！边@種怪事傳到一位老畫師那里，他想只要把馬畫出來就可以知道數(shù)目了，于是從老遠(yuǎn)的地方趕來畫馬。他花了一整天畫出初稿，誰知第二天一看，和壁上的馬完全不一樣，只得重新畫。但第三天一看又不一樣，又畫……不知畫了多少天，老畫師畫馬成癡，變成石人，這就是附近的“畫郎山”。清代畫家羅辰作詩感嘆道：“山以畫為名，畫自天公設(shè)。人間老畫師，到此寸心折?！?br>千百年來，神奇的畫山傾倒了無數(shù)游人，使人迷戀，使人陶醉。他們紛紛賦詩題字，繪景抒情。宋代鄒浩《畫山》詩曰：“掃成屏障幾千春，洗雨吹風(fēng)轉(zhuǎn)更明。應(yīng)是天公醉時筆，重重粉墨尚縱橫?！卑芽v橫壯闊的九馬畫比作“天公醉時筆”,出語驚人。明代蔣冕《畫馬》詩曰：“天間腰裊誰能畫，何處丹青有曹霸。此圖五馬盡精神，擬比前人亦其亞。綠楊陰里溪流清，洗罷相看如有情。霧鬣煙鬃齊振迅，斯須滿地長風(fēng)生。駿骨神情有如此，信哉一日能千里。太平時世無烽塵，飽食安眠如畫里。”詩中稱如此有神有態(tài)的“天間腰裊”(腰裊為古時良馬)圖，就是唐代杰出的畫馬能手曹霸的畫也無法與之相比。
據(jù)說清嘉慶道光年間曾任兩廣總督的學(xué)者阮元，甚至一時性起，說：“不做總督，愿守畫山?！彼饔小肚謇焓趫D歌》:天成半壁丹青畫，幡然高向青天掛。上古何人善畫山，似與荊關(guān)斗名派。此派渾同后世皴，造物翻師唐宋人。認(rèn)作名山反如假，審為古繪竟成真?？v橫量去成千尺，五丁直削平無跡。古絹依稀染淡黃，巍頭重疊分青碧。清漓一曲繞山流，來往何人不舉頭？六年久識奇峰面，五度來乘讀畫舟。石渠室繪幾千卷，天上云煙曾過眼。何幸湘南見此山，眼福如今還不淺。山旁刻石擘窩書，鑒賞標(biāo)題始自吾。后人來看道光款，傳出清漓石壁圖。