中共對東北問題的關(guān)注與重視絲毫不亞于國民黨，而戰(zhàn)略與戰(zhàn)術(shù)則遠(yuǎn)勝于國民黨，因此中共成功地在戰(zhàn)后建立了穩(wěn)固的東北根據(jù)地，并為其在全國范圍的勝利打下了堅實的基礎(chǔ)。
還在抗戰(zhàn)中期，中共在戰(zhàn)后國共繼續(xù)合作的前提下，已經(jīng)考慮到向東北發(fā)展的可能。毛澤東提出：“日本戰(zhàn)敗從中國撤退時，新四軍及黃河以南部隊須集中到華北去，甚或整個八路新四須集中到東三省去，方能取得國共繼續(xù)合作的條件?！?sup>[1]在決定戰(zhàn)后方針的中共“七大”上，毛澤東兩次提到了東北問題。他說：“東北是一個極其重要的區(qū)域，將來有可能在我們的領(lǐng)導(dǎo)下。如果東北能在我們領(lǐng)導(dǎo)之下，那對中國革命有什么意義呢？我看可以這樣說，我們的勝利就有了基礎(chǔ)，也就是說確定了我們的勝利?！薄皷|北是很重要的，從我們黨，從中國革命的最近將來的前途看，東北是特別重要的。如果我們把現(xiàn)有的一切根據(jù)地都丟了，只要我們有了東北，那末中國革命就有了鞏固的基礎(chǔ)?！泵貏e強(qiáng)調(diào)東北的工業(yè)對中共的重要意義，他認(rèn)為，中共現(xiàn)有的基礎(chǔ)還不鞏固，“因為我們沒有工業(yè)，沒有重工業(yè)，沒有機(jī)械化的軍隊。如果我們有了東北，大城市和根據(jù)地打成一片，那末，我們在全國的勝利，就有了鞏固的基礎(chǔ)了”^[2]。根據(jù)毛的結(jié)論所言，“七大”提出了“注意大城市，注意東北，注意工人運動”的問題，可見中共當(dāng)時已經(jīng)有了戰(zhàn)后經(jīng)略東北的設(shè)想。不過由于中共對蘇聯(lián)的動向無所知，其具體行動方案尚不明確^[3]。
1945年8月8日，蘇聯(lián)對日宣戰(zhàn)，11日，朱德以延安總部名義發(fā)出的第二號令，命令呂正操、張學(xué)詩、萬毅、李運昌等部向察、熱、遼、吉進(jìn)軍，揭開了戰(zhàn)后中共經(jīng)略東北的序幕，而最早進(jìn)入東北的中共力量是抗聯(lián)教導(dǎo)旅的部分人員。1940年冬，抗聯(lián)部隊迫于日益嚴(yán)酷的環(huán)境，陸續(xù)進(jìn)入蘇聯(lián)境內(nèi)，后于1942年8月，成立了國際第八十八獨立步兵教導(dǎo)旅，即抗聯(lián)教導(dǎo)旅，并組成了中共東北委員會，由周保中、馮仲云、李兆麟等負(fù)責(zé)。蘇聯(lián)對日宣戰(zhàn)后，周保中等決定，必須搶在國民黨之前，控制東北大小城鎮(zhèn)，迎接中共大部隊出關(guān)。經(jīng)與蘇方商定，同意抗聯(lián)人員以衛(wèi)戍副司令身份隨蘇軍進(jìn)入東北五十七個城市。9月上旬，抗聯(lián)人員入住包括長春、沈陽、哈爾濱在內(nèi)的東北五十七個城市，以黑龍江為最多，以長春為總的指揮中心，其中周保中在長春(對外稱東北人民自治軍總司令),馮仲云在沈陽，李兆麟在哈爾濱，同時原在蘇聯(lián)學(xué)習(xí)休養(yǎng)的劉亞樓和盧東生等也到了哈爾濱。他們的工作重點一是接收武器裝備和公安、郵電、廣播、銀行、鐵路等要害部門，二是進(jìn)行建黨建軍建政工作，而且由于他們的身份，起了別人代替不了的作用。中共東北局成立后，這批人員均歸屬于東北局領(lǐng)導(dǎo)。
8月13日，緊鄰東北的中共冀熱遼軍區(qū)由司令員兼政委李運昌主持，在冀東豐潤召開緊急會議，決定組織一萬三千多人的軍隊及二千五百多名地方干部，分西、中、東三路向承德、赤峰、錦州進(jìn)軍。擔(dān)任東路進(jìn)軍任務(wù)的是第十六軍分區(qū)司令員曾克林率領(lǐng)的四千余人，他們于25日進(jìn)行動員，29日即從山海關(guān)以北的九門口繞道越過長城，進(jìn)入了東北。30日上午，該軍與蘇軍在山海關(guān)以東二十余公里北寧路上的前所車站會合，并成功地說服了蘇軍幫助一起攻打尚被日軍占據(jù)的山海關(guān)。當(dāng)晚，山海關(guān)被攻占。這樣，日本宣布投降不過半月，中共便卡住了陸路出關(guān)的咽喉要道，占據(jù)了進(jìn)入東北的先機(jī)之利，迫使國民黨其后為了循陸路出關(guān)不得不付出加倍的代價。
中共中央對曾克林部的行動雖有所知，但限于當(dāng)時的條件，實際情況與指揮部署未必能夠同步(曾部攻占山海關(guān)的消息，延安《解放日報》一周后才予報道)。9月4日曾部過錦州后，由于電臺功率太小，已與李運昌失去了聯(lián)系，而當(dāng)時各種情況紛至沓來，中蘇條約又于27日公布，中共一時尚不能確定蘇聯(lián)的立場，因此中共起初對進(jìn)入東北采取了較為謹(jǐn)慎的態(tài)度。8月20日，中共決定從山東、冀魯豫和冀中調(diào)四個團(tuán)入東北。22日，中共中央在給各地黨委的指示中認(rèn)為，蘇聯(lián)為中蘇條約所限制，目前不可能援助我們，因此我黨方針著重于奪取小城市及廣大鄉(xiāng)村，未提及東北問題^[4]。26日，毛澤東在去重慶談判前起草的通知中，認(rèn)為東北“我黨是否能派軍隊進(jìn)去活動，現(xiàn)在還不能斷定”^[5]。但29日中共中央在給晉察冀、山東、晉冀魯豫、華中局的指示中，雖然仍認(rèn)為“我黨我軍進(jìn)入東三省后，紅軍必不肯和我們作正式接洽或給我們以幫助”,但同時又認(rèn)為，“我黨我軍在東三省之各種活動，只要他不直接影響蘇聯(lián)在外交條約上之義務(wù)，蘇聯(lián)將會采取放任的態(tài)度并寄予偉大之同情。同時國民黨在東三省與熱、察又無基礎(chǔ)，國民黨派軍隊去尚有困難，現(xiàn)在道路還不通，紅軍將在三個月內(nèi)全部撤退，這樣我黨還有很好的機(jī)會爭取東三省和熱、察”。這是對蘇聯(lián)動向和國共雙方戰(zhàn)略態(tài)勢作出的較為準(zhǔn)確的判斷，以后的事實也證明了這一判斷的基本正確。正是因為這樣的估計，這個指示要求：“晉察冀和山東準(zhǔn)備派到東三省的干部和部隊，應(yīng)迅速出發(fā)，部隊可用東北軍及義勇軍等名義，只要紅軍不堅決反對，我們即可非正式的進(jìn)入東三省?！綎|干部與部隊如能由海道進(jìn)入東三省活動，則越快越好?！?sup>[6]膠東軍區(qū)情報部的鄒大鵬8月底率人員到達(dá)大連后，發(fā)回的情報稱“我黨我軍目前在東北極好發(fā)展”,進(jìn)一步堅定了中共進(jìn)入東北的決心。9月10日，中共將出關(guān)部隊增加十個團(tuán)，并決定調(diào)集近萬名干部組成干部團(tuán)出關(guān)。次日中共中央指示山東分局，“決定從山東抽調(diào)四個師十二個團(tuán)共兩萬五千至三萬人，分散經(jīng)海道進(jìn)入東北活動，并派蕭華前去統(tǒng)一指揮”^[7]。
對中共確立爭奪東北的戰(zhàn)略方針具有重要意義的是兩件事。其一是9月14日曾克林和蘇軍代表一起飛抵延安，使中共中央得以第一次從親歷者口中了解到東北的實情；其二是新四軍領(lǐng)導(dǎo)人黃克誠等致電中共中央，提出了多派軍隊去東北的建議(此二事詳情已見第一章第三節(jié)第二目)。據(jù)此，中共于19日決定了“向北發(fā)展，向南防御”的戰(zhàn)略方針，由此而使進(jìn)軍東北不僅在理論上，而且在實際上成為中共戰(zhàn)后全盤戰(zhàn)略中最重要的一著棋。
中共確立以東北為爭奪重點的戰(zhàn)略方針后，立即進(jìn)行了一系列有關(guān)部署。9月15日，中共中央決定由彭真、陳云、程子華、伍修權(quán)、林楓等組成東北局，彭真為書記。19日決定原去山東的林彪改去冀熱遼(10月17日令其去東北),羅榮桓去東北。其后，又派高崗、張聞天、李富春等去東北。最終到達(dá)東北的有四位中共中央政治局委員，二十位中央委員和候補中央委員，占中共七屆中央委員會成員的近三分之一，可見中共對東北的重視。9月18日，彭真、陳云等人到達(dá)沈陽，開始工作，并陸續(xù)組建了北滿、南滿、東滿、西滿分局和各地方黨委。10月9日，成立東北軍區(qū)，以程子華為司令員。10月31日，中共決定東北部隊改稱東北人民自治軍^[8],林彪任總司令。這樣，中共在東北的最高政治、軍事領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)便組建完成。
中共進(jìn)入東北最初的兩個月，主要的工作就是調(diào)兵出關(guān)和占領(lǐng)地盤。9月15日，中共中央致電各中央局：“現(xiàn)在最需要的是派遣大批軍事干部到東北。華北、華中應(yīng)派遣一百個團(tuán)的干部迅速陸續(xù)起身前去。從班長、副班長、排、連、營、團(tuán)長及事務(wù)人員、政治工作人員均配齊”,“其他炮兵、工兵、騎兵，化學(xué)、教育等技術(shù)人員亦應(yīng)派去”,“其他到東北能作司令、市長、專員、經(jīng)濟(jì)、文教工作的干部，亦望盡可能派去。”^[9]9月中旬與10月中旬又決定分兩批調(diào)至少十萬部隊到東北，并規(guī)定了部隊去東北的行軍路線與部署地點。至此，中共向東北調(diào)派十萬部隊與一百個團(tuán)架子干部的大盤子已定。
中共出關(guān)部隊的主力是山東軍區(qū)的部隊。山東半島與遼東半島一水之隔，海路交通比較方便，以往就是闖關(guān)東的一條捷徑?？箲?zhàn)時期，中共在山東的力量有了較大發(fā)展，到抗戰(zhàn)勝利時，山東軍區(qū)已編成主力與基干部隊八個師、十一個警備旅和四個獨立旅，共二十三萬余人，為調(diào)兵它用準(zhǔn)備了充分的條件。9月20日，中共中央指示山東局：“發(fā)展東北控制冀東、熱河進(jìn)而控制東北，除開各地派去之部隊和干部外，中央是完全依靠你們及山東的部隊和干部，原則上以山東全部力量去完成這個任務(wù)?！薄皶r機(jī)非常緊迫，望你們迅速動作，越快越好?！蓖瑫r并指示東北局：“目前對于你們最重要的工作，是迅速組織和接引山東部隊和干部進(jìn)入東北。”^[10]山東部隊主要由海路進(jìn)入東北，在膠東由蓬萊和龍口出發(fā)，在遼東于孤山、莊河、貔子窩一帶登陸。顯然，在遼東登陸至少得到了蘇軍的默認(rèn)^[11],而蘇方又以此為借口拒絕了國民黨政府軍協(xié)助登陸的要求。到11月底12月初，山東部隊約有6萬人到達(dá)東北。
由陸路進(jìn)入東北的中共部隊，前期走山海關(guān)，后期由于國民黨政府軍向山海關(guān)進(jìn)攻而改走熱河繞道出關(guān)。這其中最主要者為黃克誠率領(lǐng)的新四軍第三師三萬余人，還有陜北、冀中、晉綏的部隊，以及抗大總校和大批干部。到12月間，中共出關(guān)部隊總數(shù)達(dá)到近十一萬人，還有兩萬干部，原定調(diào)軍計劃基本完成。同時由于在東北“擴(kuò)兵極容易，每一號召就有數(shù)百人，并有大批偽組織武裝均待改編”,因此中共要求出關(guān)部隊“必須分散擺開迅速發(fā)展擴(kuò)大，收編改造偽軍、偽警，高度分散發(fā)展之后，下一時期才會有大量部隊集中作戰(zhàn)”。在大規(guī)模擴(kuò)兵之后，早期出關(guān)部隊幾乎是以成倍的速度增加，以至“一名排長去了一趟廁所，回來后已多了一個排的新兵，一時傳為笑談”^[12]。曾克林部半月內(nèi)從4000人擴(kuò)到2萬人，年底便達(dá)到7萬人。當(dāng)年年底，東北人民自治軍已轄有十三個軍區(qū)，三個縱隊，五個師，十七個旅，共274,900人^①,1946年1月14日，部隊改稱東北民主聯(lián)軍，林彪任總司令，彭真任第一政委，羅榮桓任第二政委。東北已一躍而成為與中共其他戰(zhàn)略區(qū)平行的大區(qū)之一。
與中共部隊大舉出關(guān)的同時，中共在東北大力擴(kuò)張地盤。根據(jù)9月28日中共中央軍委給東北局的指示，“我軍進(jìn)入東北的部署，應(yīng)將重心首先放在背靠蘇聯(lián)、朝鮮、外蒙、熱河有依托的有重點的城市和鄉(xiāng)村，建立持久斗爭的基點，再進(jìn)而爭取與控制南滿沿線各大城市”。10月2日，中共中央再度強(qiáng)調(diào)按前電部署執(zhí)行，“以便立穩(wěn)腳跟之后，再爭取大城要道”^②。東北局據(jù)此提出東北工作方針是，“放手發(fā)動群眾，發(fā)展武裝，收集資材，接收并改組政權(quán)，建立根據(jù)地，以便在長期斗爭中達(dá)到全部控制東北或保持我黨在東北能有政治上和軍事上的優(yōu)勢為目的”^③。但是由于中共初入東北時的特殊情況(各城鎮(zhèn)尚無正式政權(quán)，蘇方不僅不加限制，而且愿意中共協(xié)助其維持城市秩序，剛出關(guān)的部隊需要城市作為補給、中轉(zhuǎn)地),加上東北工業(yè)發(fā)達(dá)，人口集中，廣大鄉(xiāng)村人煙稀少，需要中共在工作方式上有所變通，因此東北局的工作重心起初放在南滿地區(qū)，對城市工作給予了較多的注意，而中共中央一度也曾有過力求控制全東北的主張(見下節(jié))。
曾克林部到達(dá)沈陽后，9月9日便成立了臨時人民政府，然后分兵五路接管了鞍山、本溪、撫順以及原遼寧省的大部分城市。18日彭真、陳云等到沈陽后，感覺“此間發(fā)展條件甚好”,因此在次日召開的東北局第一次擴(kuò)大會議上，決定以組織部隊占領(lǐng)城市，控制鐵路交通沿線，以及營口、山海關(guān)等要點，迎接大部隊出關(guān)為中心開展工作。據(jù)過來人回憶，當(dāng)時的東北“到處是放手發(fā)動群眾，收繳敵偽武器，擴(kuò)大人民武裝的轟轟烈烈的場面”^[13]。然而這畢竟是特殊時期的特殊產(chǎn)物，隨著國民黨接收東北部署的逐漸到位，隨著國共美蘇四方關(guān)系的演變，這種情況也在發(fā)生變化，首先出現(xiàn)的就是不可避免的國共沖突。