生于日本山口縣湯田町。入山口縣立中學(xué)后，因醉心于文學(xué)而留級，后轉(zhuǎn)入京都立命館中學(xué)。1925年去東京，與日本著名文藝評論家小林秀雄相識。1929年與河上徹太郎、大岡升平等人創(chuàng)辦同人雜志《白癡群》。1931年入東京外語專修科學(xué)習(xí)法語。1933年出版處女詩集《山平之歌》。1937年9月編選第二本詩集《逝去的日子的歌》。10月患急性腦膜炎在鐮倉去世。去世后，《逝去的日子的歌》及其全集兩種，以及譯詩集《蘭波學(xué)生時代的詩》、《蘭波詩集》出版。1938年設(shè)立了中原中也獎以鼓勵后進(jìn)詩人。