明清時(shí)，主持鄉(xiāng)試的官員。他的職務(wù)是，總閱試卷，分別去取，核定名次，將錄取的舉人名單和他們的試卷奏報(bào)給皇帝。京城和各省的主考，明朝時(shí)為二人；清朝時(shí)為一正一副，只有順天一地從乾隆中葉開始為一正二副，同治年間又增至一正三副。充當(dāng)主考的人都由皇帝任命，明朝的兩京為翰林官，其他各省為教官，萬(wàn)歷以后多任京官。清朝主考初不限出身，雍正三年(1725年)頒考試試官之令，始限于翰林及進(jìn)士出身的部院官員中選派。主考不是固定職務(wù)，沒(méi)有任期，考試完畢，仍回原職，下次鄉(xiāng)試，另行任命。