道
人文之元，肇自太極。( 《原道》)
按《易·系辭上》: “易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦?！睗h儒據(jù)宇宙構成論，大多認為太極是天地未分時的混沌，或北元或北辰。而玄學則主體無之說。他們都將太極作為道的異名，并且其含義還有 “太古”的意思。彥和對“馬鄭諸儒” ( 《序志》) 極為稱道，對劉歆、揚雄、桓譚等也表示贊美，說明了他對儒學古文派的尊崇。所以，他的太極是按漢儒的理論論述的。他提出： “人文之元，肇自太極”; 認為 “仰觀吐曜，俯察含章，高卑定位，故兩儀既生矣。惟人參之，性靈所鍾，是謂三才?！?按《系辭下》本有 “三才之道” 之說。漢儒認為三才即天道、地道、人道。鄭玄曰： “太極函三為一，相并俱生。是太極生兩儀，而三才已見矣?！?三即三才。據(jù)此，似乎劉勰接受了漢儒的宇宙構成論。但是，他在 《正緯》 篇說： “神道闡幽，天命微顯”,和古文學派明白斷定道就是元氣的態(tài)度比較起來，表現(xiàn)了懦怯的退步。他對“太極” 的理解，像對“神理”、“天道” 等同義詞的理解一樣，是唯心主義的。