昔者唐子游于吳之南，館于寧生^①之館，年俱弱，相親如弟兄也。夜不相舍而臥，饑相與燀^②灶為羹。登舟送唐子，既垂涕去矣，復(fù)循涯而追及于湖濱，相望不見而后反。又十年而遇之，禮貌有加，情則疏焉。又十年而假宿于故館。有客右坐，唐子左坐。勸食必于右，勸酒必于右，笑語必于右，晨興則為辭而避去。于是唐子追念之而嘆曰：“孺子之智不如丈夫。斯人也，豈為孺子則厚而為丈夫則薄哉？孺子未入于世而近于天者也，丈夫溺于世而遠(yuǎn)于天者也。” ——《潛書·充原》
【注釋】
①寧生：作者少年的朋友。②燀(chan):炊
【意譯】
過去唐子客居于吳地的南邊，在寧生家的塾館里讀書。當(dāng)時二人年紀(jì)都很小，像兄弟一樣親熱，夜來不忍相離而同睡一張床，肚子餓了就一同上灶做點心吃。唐子乘船離別的時候，寧生上船相送，含淚而回， 又忍不住回過頭來沿著水邊一直追趕到湖濱，望著船離去直到看不見影蹤了才回家。十年以后又再相見，互相之間的禮數(shù)雖然周到了，但感情卻疏遠(yuǎn)了。又過了十年，唐子借宿于當(dāng)年的塾館，正巧寧生有另外的客人在，此人坐在右邊，唐子坐在左邊，寧生勸食總是先敬右邊，勸酒也是先敬右邊，說笑也是對著右邊，到了清晨又借故避開不來送行。于是唐子追憶當(dāng)年情景，感嘆萬分，說道：“小孩的智慧不如大人。同是一個人，為什么小孩的人情厚，大人的人情就薄呢？這是因為小孩尚未踏進(jìn)社會所以性情與天性相近，而大人則入世已深，所以性情就與天性遠(yuǎn)了。”
【解說】
兒童有時候也會說謊，但即使是兒童的謊言有時候也比大人的真話可信、可愛。天真無邪，無憂無慮的童年時代是人生最值得回憶的歲月，一切是那樣的純樸，美好。可惜，童年生活是短暫的，童年的世界，只是一個五彩繽紛的夢。過了童年，人就要開始踏上自謀生計的道路，于是他也就開始踏進(jìn)由種種利害關(guān)系織成的蛛網(wǎng)，或許有一天他會掙扎不動，被那罪惡的毒蛛所吞噬，然后再變成蛛網(wǎng)中的一根粘人的蛛絲。在成人的現(xiàn)實生活中，似乎很難擺脫利害關(guān)系的束縛，童年時代的那種超利害的純粹親情關(guān)系幾乎不復(fù)存在。《莊子》中“林回棄璧”的故事，在現(xiàn)實中變得非常罕見，所以也就成了寄托人們理想的真正的寓言。唐子與寧生的關(guān)系便是一個很好的說明。童年時唐子與寧生的關(guān)系是一種植根于純粹親情的不講利害的“君子關(guān)系”,但是，時過境遷，隨著入世程度的提高，他們的關(guān)系因為得不到利益的滋養(yǎng)，也就越來越疏遠(yuǎn)，原來的“君子關(guān)系”也就變成了以利害為基礎(chǔ)的“小人關(guān)系”。人雖然長了，成熟了?？墒侨诵詤s蛻變了、異化了。作者以非常清晰簡潔的筆墨，形象地展示了這種變化的過程，人人幾乎都可以感覺到寧生的故事就發(fā)生在自己的身邊。正因為這樣，人們也就更加向往唐子與寧生童年時代的那種天性相合的關(guān)系， 所以人也就有了希望。
【相關(guān)名言】
把友誼歸結(jié)為利益的人，我認(rèn)為是把友誼中最寶貴的東西勾銷了。

——意大利·西塞羅