黃河遠上白云間，一片孤城萬仞山。^[2]羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。^[3]

[1]《涼州詞》為樂府舊題，屬《橫吹曲辭》,內容多寫邊塞風光和邊防將士的征戰(zhàn)、思鄉(xiāng)。王之渙這一首，用古題，也寫傳統(tǒng)題材，但歌詞的格調大大提高，亦題作《出塞》。當時文人多寫樂府詞，由歌坊傳唱?！都愑洝份d旗亭畫壁故事：王昌齡、高適、王之渙三人旗亭(酒樓)賭酒，以歌妓唱何人之詩多為勝。結果，唱王昌齡詩二、高適一，最美者則唱王之渙此詞。這個故事說明此詞在當時已是廣為傳唱的名篇。
[2]“黃河”二句：黃河，一本作“黃沙”。遠上，一本作“直上”。視角由近而遠，黃河遠遠地從白云間流來，形容黃河上游地勢之高。孤城，指涼州。萬仞，形容山高；古時八尺(或七尺)為一仞。一片，猶言一角。山高萬仞，從下面望高山中的城，望不見整座城市，只能望見其中一片。
[3]“羌笛”二句：羌笛，笛子原是西北地區(qū)羌族的樂器，故稱。楊柳，北朝樂府《橫吹曲辭》有《折楊柳歌辭》或《折楊柳曲》,是一支折柳送別的歌曲，內容寫行客之愁，辭曰：“上馬不捉鞭，反拗楊柳枝；下馬收橫笛，愁殺行客兒?！庇耖T關，在今甘肅敦煌縣西北，是當時西北邊境的重要關塞。“春風”一本作“春光”。二句說，何必用羌笛吹奏《折楊柳曲》來抒發(fā)哀愁，因為春風是吹不到玉門關的，哪里會有青青的楊柳呢。

首聯(lián)寫出西北邊疆雄闊蒼涼的景色，遠上白云間的黃河和萬仞高山中的孤城，寫得神思飛躍，氣象開闊，雄渾的畫面含蘊著苦寒孤涼的意象，與戍邊者的心境相統(tǒng)一。下聯(lián)轉寫哀愁的羌笛和春風不度的玉門關，表達長期戍邊戰(zhàn)士的別愁離怨。關塞當然也有春風，所以這樣寫，明·楊慎《升庵詩話》說：“此詩言恩澤不及于關塞，所謂君門遠于萬里矣。”“春風不度玉門關”的夸張，既突出邊塞的荒涼苦寒，也以“春風”暗示皇帝的恩澤，隱喻當政者對戍邊將士漠不關心。詩深沉含蓄，情調蒼涼悲壯，是典型的盛唐之音。全詩是千古傳誦的名篇，四句句句是名句，以其深厚的意境被歷代廣泛引用。