元和五年(810),盧龍節(jié)度使劉濟率兵討伐王承宗，派他的長子劉緄為副使。劉濟屯軍饒陽，一直沒有什么進展。劉濟的次子瀛州刺史劉總生性陰險毒辣，此時見有機可乘，就與判官張玘、孔目官成國寶及其帳內小臣密謀奪權。派人假裝從京師來，對劉濟說：“朝廷因為您逗留不進，已任命副使劉緄為節(jié)度使了。”第二天，又派人說：“副大使的旌節(jié)已經到了太原?！辈痪?，又派人邊跑邊叫道：“旌節(jié)已經過了代州。”弄得舉軍驚恐不安。劉濟驚惶惱怒，不知所措，因而殺掉掌管軍隊的大將數十人及與劉緄關系一向很好的人，并派人追殺劉緄，以張玘的哥哥張皋主持留后。劉濟經這一刺激，從早到晚沒吃一點東西，口渴了想喝水，劉總乘機加上毒藥進獻他，劉濟喝下以后便一命嗚呼。劉濟死后，劉總又假借父親的命令派人將劉緄殺掉，從而總領軍務。朝廷不知道其中內幕，就任命劉總為節(jié)度使，統(tǒng)率劉濟的軍隊。(《舊唐書·劉總傳》)