蛇在印度人民的心目中并不是丑惡兇狠的象征。相反，印度各主要宗教都認(rèn)為蛇象征長(zhǎng)壽和生殖。在神話傳說(shuō)中，大神濕婆周身常圍繞著群蛇，它們是大神的使者。印度各地有許多蛇廟，廟中供奉著石雕的蛇像。那些不生育的夫婦們常帶上供品到廟中求蛇神賜給自己兒女。在喀拉拉邦，求子的婦女往往向廟中捐獻(xiàn)青銅器皿，如果以后真的有了孩子，夫婦二人就一同來(lái)到廟中，用他們捐獻(xiàn)的青銅器熬煮牛奶大米粥給進(jìn)香的人們喝。印度人認(rèn)為蛇是長(zhǎng)壽的象征，練習(xí)瑜伽功的人說(shuō)蛇可以活500年。他們認(rèn)為人體內(nèi)有一種象蛇一樣盤繞著的力，稱為“蛇力”,只要修練得法，就可以把這種力釋放出來(lái)。印度人還認(rèn)為蛇是財(cái)富的象征。蛇有自己的地下王國(guó)，里面堆積著無(wú)數(shù)的寶藏。因此，想發(fā)財(cái)致富的人必須到蛇廟中去虔誠(chéng)地祈禱。印度是眼鏡蛇的故鄉(xiāng)，人們認(rèn)為它是生命力的象征，能使不孕的婦女生育，使體弱的小兒長(zhǎng)壽。有些神廟中的僧侶養(yǎng)眼鏡蛇看守神像，他們馴養(yǎng)的眼鏡蛇就盤繞在神像前，對(duì)著前來(lái)朝圣進(jìn)香的信徒們昂首挺身，頻頻吐信，但并不向人們進(jìn)攻。印度有些地方也有養(yǎng)蟒的習(xí)慣，有的人家飼養(yǎng)大蟒用來(lái)看護(hù)嬰兒。當(dāng)大人不在家的時(shí)候，大蟒就在嬰兒身旁盤繞成一圈，再兇狠的毒蛇也不敢靠近。印度人一般不殺死蛇，有時(shí)人們也吃蛇肉，但這是作為對(duì)蛇神的一種崇拜方式，認(rèn)為吃了蛇肉，就可以使蛇神的智慧轉(zhuǎn)移到自己身上。