北溟圖

明·周臣作

絹本設(shè)色

縱二八.四厘米

橫一三六.六厘米

藏美國納爾遜—阿特金斯美術(shù)館

周臣的《北溟圖》,以手卷形式寫江岸景色。圖卷左段臨江密實(shí)布置叢樹、山石、土坡、建筑、小橋、懸泉等。樓閣有高士閑坐觀潮；橋上有一士人策杖緩步，后有童仆隨行；小徑通幽處，可仰見茅亭；懸泉隱現(xiàn)，曲折至小橋處順流而下。而右部幾乎占二分之一段，著意表現(xiàn)江水波濤翻滾，頗有氣勢(shì)。圖卷嚴(yán)整精到，筆實(shí)神凝，清秀明澈，技巧嫻熟，顯示了明代院體的時(shí)代氣息，藝術(shù)感染力很強(qiáng)。

《北溟圖》左下角作者自題：“北溟圖，東村周臣。”無年款，是職業(yè)畫家慣用的落款法?！氨变椤?語出《莊子·逍遙游》,有學(xué)者認(rèn)為也可能是某人的號(hào)或齋名，周臣是應(yīng)此人之請(qǐng)而作。圖中背景結(jié)合卷揚(yáng)的波濤，似隱喻一個(gè)人要有雄心壯志，大展宏圖?！侗变閳D》和周臣的其他作品如《山齋客至圖》、《怡竹圖》(上海博物館藏),《春泉小隱圖》、《春山游騎圖》(故宮博物院藏)等均屬構(gòu)圖嚴(yán)謹(jǐn)、筆意細(xì)謹(jǐn)?shù)淖髌?，在總體上表現(xiàn)出周臣布局穩(wěn)健，筆致清麗，墨法明潔，創(chuàng)作態(tài)度嚴(yán)肅認(rèn)真，畫風(fēng)無一潦草隨意的常格。相對(duì)而言，《北溟圖》在規(guī)矩法度、筆墨造型上略顯刻實(shí)，筆致尖利，筆頭較小，可能為周臣早期精心之作。此圖承南宋畫派，但樹、石畫法更多近于李唐(南渡前的風(fēng)格)、劉松年的精嚴(yán)、工整，而與傾向馬遠(yuǎn)、夏圭淋漓蒼勁、運(yùn)筆奔放的“浙派”稍異。明姜紹書謂周臣“畫法宋人，巒頭崚嶒，多似李唐筆”(《無聲詩史》),此卷可見端倪，但又不是一味模擬前人畫格。

北溟圖

《北溟圖》取鑒南宋截取式章法，以突出刻畫某一部位形象來構(gòu)成畫面的視覺中心，以簡(jiǎn)潔空靈、能開能闔來加強(qiáng)畫面的藝術(shù)感染力，用“半寂半喧”布置，畫面向左右兩邊延伸空間，突出主體——臨岸江邊，和特意夸大的江面作有機(jī)聯(lián)系。此圖看似開合單純的“平遠(yuǎn)”景，但清曠中見周密，在“繁復(fù)曲折”上有它的優(yōu)勝處。圖中樹木組合以松樹為主，樹形盡管曲折多姿，但用筆單純，大都以濕筆中鋒勾出，樹干鱗皴加強(qiáng)了特定樹木的典型性。其樹法屬“瘦硬屈鐵”外強(qiáng)類，和石法相協(xié)調(diào)，可視為其特色。

山石畫法用筆側(cè)臥，皆小斧劈、馬牙一類皴筆；強(qiáng)調(diào)第一道筆線的“骨架”作用，勾、皴、染結(jié)合，筆墨配合，具有濕筆破墨(水墨渲暈)見壯麗清潤的審美效果。氣格雖不如宋人寬博，用筆上也不如宋人厚而重，但用筆方剛挺硬，瘦峭尖利，自具清剛秀潤的韻致。

畫水全以流暢的線條概括，水浪起伏，似有一氣鼓蕩而成的筆意，頗有氣勢(shì)。在大面積表現(xiàn)水勢(shì)浩蕩、翻滾回旋、浪花飛濺方面有變化，有很強(qiáng)的藝術(shù)表現(xiàn)力。畫卷中的潮水和密集的實(shí)景相輔相成，有機(jī)組合，處理頗感別致。

《北溟圖》是目前明代流傳在海外最有影響的作品之一，也是周臣難得的精品。徐悲鴻1935年《故宮所藏繪畫之寶》一文云：“中國人自尊之畫為山水。有兩國寶，已流落日本：一為無款之郭熙畫卷，一為周東村《北溟圖》。”可見此卷1935年之前已經(jīng)流失在海外了。

周臣是明前期師承南宋院體的重要畫家，學(xué)南宋而不屬“浙派”,身居吳地又不列“吳門畫派”。鄭午昌認(rèn)為院派“用筆較浙派為細(xì)巧縝密，且多有柔淡雅秀，近于吳派筆致者”,將周臣列入院派(《中國畫學(xué)全史》)。