位于蘇州昆山市最南端的水網(wǎng)地帶。古稱(chēng)貞半里，北宋元祐元年(1086年)周迪功郎在此設(shè)莊，遂有周莊之稱(chēng)。古稱(chēng)周莊“鎮(zhèn)為澤國(guó)，四面環(huán)水，港汊分歧，湖河聯(lián)絡(luò)，咫尺往來(lái)，皆須舟楫”。全鎮(zhèn)千戶人家，明清建筑占60%以上，井字型的水道系統(tǒng)上形成8條長(zhǎng)街，河道上保存有元、明、清歷代古橋10座。90%以上居民住宅均臨港背河，有“過(guò)街騎樓”、臨河水閣、水墻門(mén)、旱踏渡、長(zhǎng)駁岸、石河橋、河埠廊坊、穿竹石欄、小巷幽弄、深宅大院、走馬堂樓和“前店后宅”等特有建筑，古鎮(zhèn)周莊恬靜整潔，風(fēng)景如畫(huà)，素有“水上桃源”之稱(chēng)，專(zhuān)家譽(yù)之為“集中國(guó)水鄉(xiāng)之美”。沈廳是明代巨富沈萬(wàn)三后裔所建的住宅，座東朝西，規(guī)模宏偉，從街面直至后河，共有大小100多間房屋，主軸線上共有7進(jìn)5門(mén)樓，旁為側(cè)院走馬樓、避弄。居中的“松茂堂”主廳，梁柱檁椽全用大樹(shù)剖制，枋梁窗楹雕飾各種戲文故事、人物走獸，貼金彩繪，刻繪精細(xì)。張廳是明代建筑，大廳軒敞，庭柱粗大，兩側(cè)廂房，樓上為蠡殼短窗，樓下為蠡殼長(zhǎng)窗，典雅古樸。避弄幽暗，弄底有小河，上筑瓦河棚。后墻臨河，辟敞窗，窗前有“吳王靠”,這種“轎從門(mén)前進(jìn)，船從家中過(guò)”的格局可謂一絕。位于鎮(zhèn)中心的富安橋建于元代，正橋四側(cè)均建有飛檐翹角，造型典雅的橋樓，朝南一座3層橋樓，氣勢(shì)宏偉，居江南橋樓之冠。世往橋、永安橋造型迥異，卻聯(lián)袂而筑，橋面一橫一豎、橋洞一方一圓，頗似古代的鑰匙，人行其上，一步跨兩橋，1985年，“雙橋”圖案郵票被遴選為當(dāng)年世界聯(lián)合國(guó)協(xié)會(huì)的首日封，從而馳名世界。古樸的通秀橋則“一橋跨兩市”,成為了吳江和昆山市的界橋。
〔現(xiàn)代散文〕 來(lái)到地偏一隅的古鎮(zhèn)周莊時(shí)，已是黃昏時(shí)分。一彎新月撒下銀輝，尼龍紗似地籠罩著南湖，給四周憑添了詩(shī)意。盈盈碧水輕輕搖晃著夜泊的漁舟，不知從哪兒傳出的幽婉樂(lè)曲與融融燈光一起瀉入夜空，撩拔著人的心弦。
駁岸、拱橋、水巷，整齊而又狹窄的石板街面，構(gòu)成了水鎮(zhèn)的特有風(fēng)貌。在保留著不少明清建筑的靜謐的街巷里穿行，恍然覺(jué)得走進(jìn)了歷史。
朋友告訴我，自從北宋元祜年間，周迪功郎舍宅為寺，有了周莊的名字，逐漸由村落衍成蘇州葑門(mén)外的一個(gè)大鎮(zhèn)，已經(jīng)整整900年了。900歲的古鎮(zhèn)歷經(jīng)滄桑，可至今仍完整地保存著原有的建筑格局。著名美術(shù)家吳冠中教授撰文說(shuō)：“黃山集中國(guó)山川之美，周莊集中國(guó)水鄉(xiāng)之美”,給予了很高的評(píng)價(jià)。
周莊的繁榮興旺，得歸功于明朝初期的吳興人沈萬(wàn)三，一個(gè)充滿傳奇色彩的豪富。他隨父親遷徙至周莊后，得到了分湖陸氏的資財(cái)，于是有了發(fā)富的本錢(qián)。一方面繼續(xù)廣辟田宅，一方面把周莊作為商品貿(mào)易和流通的基地，利用白蜆江(急水江)西接京杭大運(yùn)河，東北接瀏河的優(yōu)勢(shì)，把江浙一帶的絲綢、陶瓷、糧食和手工業(yè)品等運(yùn)往海外，大膽地開(kāi)始了“競(jìng)以求富為務(wù)”的對(duì)外貿(mào)易活動(dòng)，迅速成為江南第一豪富。在民間，則傳說(shuō)沈萬(wàn)三有一只聚寶盆。當(dāng)年，明太祖朱元璋要修筑南京城墻，他曾資助13000兩白銀，負(fù)責(zé)洪武門(mén)至水西門(mén)一段工程。后來(lái)工程超支，他又捐出13000兩，但朱元璋貪得無(wú)厭，命沈萬(wàn)三獻(xiàn)出聚寶盆。沈萬(wàn)三不肯，攜帶聚寶盆遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。不料被朱元璋的御林軍抓住，發(fā)配云南充軍……
鎮(zhèn)上現(xiàn)有一處七進(jìn)大宅，人稱(chēng)“沈廳”,據(jù)說(shuō)是沈萬(wàn)三當(dāng)年居住的地方。從街面直至后河，房屋排列得十分幽深，每一進(jìn)都有互成配套的廳樓、廂房和天井，門(mén)樓上鐫刻著各種各樣的飾紋，人物走獸，栩栩如生，匾額花飾，古樸雅致。建筑風(fēng)格博采蘇幫、徽幫、紹幫之長(zhǎng)，在江南一帶極為罕見(jiàn)。
鎮(zhèn)北銀子浜，曾是沈萬(wàn)三的西花園和銀庫(kù)。一條逶迤清澈的小浜，菱紅藻綠，蘆茭茂密。人們說(shuō)銀子浜盡頭有水一泓，下通泉源，旱年不涸。水下有一古墓，非常堅(jiān)固，很可能埋著沈萬(wàn)三的靈柩。但多少年來(lái)誰(shuí)也無(wú)法證實(shí)。河面上泛起的粼粼波光，酷似無(wú)數(shù)碎銀在閃爍，淡淡的霧氣，將人們的思緒引入縹緲的遐想……
在周莊，我有機(jī)會(huì)在居民家喝了一次阿婆茶，參加者多為中老年婦女。她們經(jīng)常輪流作東請(qǐng)客，天天不斷。喝阿婆茶，講究水清、茶香、菜鮮。泡茶的水用明礬打過(guò)，十分澄凈。為避免油腥氣，專(zhuān)門(mén)用銅吊或瓦壺?zé)醴小０讼勺郎戏胖煌胪脶u瓜、腌菜、洋姜、邊吃菜邊呷茶，饒有情趣。她們手里都帶著針線活，手不停嘴不停，愉快地談?wù)撝页！Ｋ齻兏嬖V我，國(guó)民黨元老葉楚傖是周莊人，當(dāng)年曾組織三十多名有志青年參加南社，從事民主革命活動(dòng)。每逢舊歷新年，楚傖先生親自發(fā)起“文明度年會(huì)”活動(dòng)，革除鄉(xiāng)里吸食鴉片和賭博等惡習(xí)，破除迷信，開(kāi)創(chuàng)良好的社會(huì)風(fēng)氣。他的高尚道德與文章，家鄉(xiāng)人民至今仍縈思不已。
我端起茶盞，呷了一口含有佩蘭香氣的清茶，果然十分甘洌淡雅，使人仿佛品嘗到一種純樸的民風(fēng)。
葉楚傖先生的故居仍保存完好。60年前南社成員活動(dòng)的場(chǎng)所“迷樓”,也仍在貞豐橋堍、西市街口。樓上蠡殼窗下一排淺灰色的屏風(fēng)板；屋內(nèi)，磨損得很厲害的木樓梯，都是當(dāng)年模樣。那時(shí)，每當(dāng)夜色迷檬，手持書(shū)報(bào)雜志的青年們便相繼來(lái)到小酒樓入座。店主女兒阿金是個(gè)妙齡少女，熱情的接待這些文雅的讀書(shū)人。在搖曳的燈光下，柳亞子、葉楚傖、王大覺(jué)他們暢談三民主義、民眾文學(xué)，抨擊時(shí)政，闊論天下大事。一有余暇，又邊飲酒邊賦詩(shī)，大都以阿金的美貌為題。后來(lái)竟寫(xiě)了一本《迷樓集》在上海出版。
周莊的早晨是熱鬧的，迎著晨風(fēng)我在街頭徜徉。小街兩邊擺滿了各式各樣的小攤，空氣中彌散著魚(yú)腥和新鮮蔬果的清香。肥蝦在籮里嗶剝歡跳，鯉魚(yú)在地上張腮呼吸。這兒有城市里無(wú)法覓得的莼菜、江鱸、莊雞，鴨。有一種白鱗鯽魚(yú)，是白蜆江的特產(chǎn)，在餐桌上被列為上品。我想起了盡人皆知的一句成語(yǔ)“莼鱸之思”。據(jù)《晉書(shū)·張翰傳》記載，西晉文學(xué)家張翰，因見(jiàn)秋風(fēng)起，乃思吳中菰菜、莼羹、鱸魚(yú)膾，曰：“‘人生貴得適志，何能羈官數(shù)千里，以要名爵乎’,遂命駕而歸?！睆埡菜寄畹墓枢l(xiāng)，就在周莊鎮(zhèn)外3里?？上哪沟卦?0年前已被夷為水田。原本還有一塊墓志銘，記載著張翰甘于淡泊，無(wú)意沉緬于宦海的心志，現(xiàn)在也不復(fù)可見(jiàn)。但周莊仍不失為一個(gè)聞名的莼鱸之鄉(xiāng)。
周莊河湖環(huán)繞，鎮(zhèn)中又被井字形的市河分割，因此有了十幾座古老的石橋。最古老的是富安橋。它始建于元代至正十一年(1351年),橫跨南北市河，兩端有引橋，正橋上的四座古色古香的橋樓，飛檐鳥(niǎo)啄，雕梁畫(huà)棟，十分壯觀。如今在江南水鄉(xiāng)，已無(wú)法找到第二座這樣的拱橋。
然而，周莊最引人注目的還是鑰匙橋。鑰匙橋，又叫“雙橋”。兩座蒼顏斑駁的石橋，在銀子浜上連袂而筑。麻石橋階上沾著發(fā)亮的晨露，橋身的石隙里，虬曲的枸杞枝吐出點(diǎn)點(diǎn)新綠。兩岸臨河房屋的墻面上，悠閑地抹著水紋的光暈。一條小網(wǎng)船在橋孔下欸乃而行。周莊人習(xí)慣于把它稱(chēng)為鑰匙橋，大概是因?yàn)樗鼧O象丁字形鑰匙的緣故吧。
鑰匙橋馱過(guò)了多少行人，馱過(guò)了多少交替的日月星辰，馱過(guò)了多少匆匆流逝的歲月，始終默默無(wú)聞。今天，它卻成了一件舉世矚目的珍品。我尋思著，也許正是因?yàn)樗拿纸需€匙橋的緣故吧？鑰匙橋并非鑰匙，因而它所能開(kāi)啟的，就不僅僅是鎖啊。
900歲的周莊，在悄悄地迅捷地發(fā)生著變化。被人譽(yù)為“上海的萊茵河”的急水江，依然舟來(lái)楫往。日夜繁忙，但江上已在興建一座目前國(guó)內(nèi)罕見(jiàn)的內(nèi)河大橋。與古鎮(zhèn)隔江相望的新工業(yè)區(qū)，已形成皮革、機(jī)械、造船等鄉(xiāng)鎮(zhèn)工業(yè)體系。
哦，古老的水鎮(zhèn)，正煥發(fā)青春！

(陳益)

〔民間文學(xué)〕 清朝初年，官吏王開(kāi)押解四名反清志士歸監(jiān)，哪知道，這四名志士在押解途中，趁士兵不注意時(shí)，抽空逃走了。他帶領(lǐng)士兵前往追捕，追到周莊一帶，再也看不到蹤影了。王開(kāi)暴跳如雷，一面命令駐守周莊的清兵嚴(yán)密封鎖各路交通要道，一面?zhèn)骱舢?dāng)?shù)氐牡乇?，叫他們四處曉諭村民，必須在三天之內(nèi)，將四名“要犯”交出，否則就要按匿藏“要犯”罪屠鎮(zhèn)。一時(shí)間陰云籠罩、悲風(fēng)四起，全鎮(zhèn)人驚惶不已，不知災(zāi)難何時(shí)就要降臨。
第四天清晨，天剛剛蒙蒙亮，一大群全副武裝的清軍就開(kāi)始逐門(mén)逐戶的驅(qū)趕，他們舉著雪亮的大刀，把全鎮(zhèn)的男女老幼全部驅(qū)趕到城隍廟，一時(shí)間，哭聲不斷。王開(kāi)睜著一雙血紅的大眼，聲稱(chēng)立即要把“要犯”交出，否則格殺勿論。眼看著一場(chǎng)血腥的屠殺就要開(kāi)始了，就在這緊要的關(guān)頭，人群中走出了四個(gè)人。在場(chǎng)的老百姓仔細(xì)一看，原來(lái)這個(gè)四個(gè)人都是早年就流落到周莊的外鄉(xiāng)人。當(dāng)初，周莊人見(jiàn)他們?cè)饬穗y，非常同情他們，就把他們收留下來(lái)，時(shí)間長(zhǎng)了，他們對(duì)周莊也發(fā)生了感情，不愿離開(kāi)了。其中一位是拆字看相的壯年人，一位是云游四方的郎中，一位是在江湖打拳賣(mài)藝的中年人，一位則是淪落的讀書(shū)人。顯然，他們并不是清軍要搜捕的對(duì)象，但是他們?yōu)榱耸谷?zhèn)人逃避這場(chǎng)災(zāi)難，他們經(jīng)過(guò)商議，決定犧牲自己，以求周莊的安寧。
四位義士一露面，立即被清軍綁縛上船，押往清營(yíng)。王開(kāi)明明知道這四個(gè)人不是他所要追捕的人，但是他為了冒功求賞，還是將四位義士當(dāng)作“要犯”殺害了。
義士們被害的消息傳到周莊以后，整個(gè)周莊都籠罩在悲哀之中，他們頭頂香案，跪在街頭，表達(dá)崇仰之情。
為了紀(jì)念這四位沒(méi)有留下名字的義士，周莊的老百姓在永慶庵里建了四義士祠。每年春秋二季，都要專(zhuān)門(mén)祭奠他們的英魂。

(袁曉國(guó) 整理)