哦，世界！哦，時間！哦，生命！
我登上你們的最后一層，
　不禁為我曾立足的地方顫抖；
你們幾時再光華鼎盛？
　　哦，永不再有，——永不再有！

從白天和黑夜的胸懷
有一種喜悅已飛往天外，
　　初春，盛夏和嚴冬給我心頭
堆滿了悲哀，但是那歡快，
　　噢，永不再有，——永不再有！

《哀歌》寫于1821年，是雪萊仿佛預感死期將至的詩。詩人在第一節(jié)將時間、世界、生命三個抽象語象排列，構成宏大廣闊的意象?；仡櫠虝阂?br>生，詩人邁過了坎坷艱難，登上“歲月最后一山”,昔日的壯麗、繁華永不復還，怎能不令人愴然喟嘆。第二節(jié)詩人寫日月運行，光陰流逝，經歷人生各個季節(jié)后，心靈中的神圣、美妙、真誠、幸福蕩然無存，留下的是無盡的惆悵、悲哀，折射出詩人坎坷的人生：追求真理，渴望自由，為正義、自由、理想社會制度的確立而戰(zhàn)；多舛的家庭生活，苛刻的不公正的政治遭遇，濃縮成了“悲哀”,昔日的轟轟烈烈的政治生涯，登峰造極的藝術造詣，似乎已不復存在。
《哀歌》的總體印象不免悲哀，傷感。然而濃縮在詩中巨大的時間、空間的神秘、奧妙，光陰易逝，永不復返的悲戚感和歷史感蒼涼悲愴，撼人心魄，同樣給人“前不見古人，后不見來者，念天地之悠悠，獨愴然而涕下”的悲壯蒼涼。
富有音樂性的語言風格使《哀歌》具有撼人心魄的藝術力量。全詩激蕩回旋著音樂的旋律：“哦，世界！哦，時間！哦，生命！”起句激越鏗鏘，先聲奪人；中間對經歷的輝煌和遺憾，喜悅與憂傷，象一曲變奏，優(yōu)美惆悵，與讀者的感情律動合拍；各節(jié)末句的“噢，永不再有，——永不再有！”反復重復，反復渲染，形成裊裊余音，表現(xiàn)詩人的心理狀態(tài)，思想情緒，也久久撞擊人們的心扉。同時，詩中融匯的對立的意象：生命的死和生，世界的變幻莫測與偉大奇異，時間的有限和永恒，世事的陰影風暴與絢麗美妙，奮斗的恐懼與成功的喜悅，白天和黑夜，盛夏和嚴冬，悲哀和歡快，交織成人生多姿多彩、窾鏜鞳的交響樂。這種用形象來“預示生命的真理，從而揭露萬物之間的永恒相似”的表現(xiàn)手法，標志詩人高超的藝術技巧。《哀歌》的韻律和諧，富有節(jié)奏，作為永恒的樂曲，回響在讀者耳畔。