浙江嘉興人。字立廠、立庵。早年從王國(guó)維學(xué)甲骨文和金文。1931年首創(chuàng)用自然分類法整理古文字。曾在北京大學(xué)、燕京大學(xué)、輔仁大學(xué)、西南聯(lián)大執(zhí)教。并任故宮博物院特約專門委員。建國(guó)后，曾任中國(guó)科學(xué)院近代史研究所研究員、故宮博物院副院長(zhǎng)。1979年1月在北京病逝。著有《殷墟文字記》、《中國(guó)文字學(xué)》等。