人有恒言，皆曰，“天下國家”。天下之本在國，國之本在家，家之本在身。(《離婁上》)

【鑒賞】 “天下國家”是一個內(nèi)涵豐富的社會和政治概念。在很長一段時期，中國的社會結(jié)構(gòu)都是由天下、國、家、個人共同組成。天下即古人理解的整個地域，它為天子所專有；國是指諸侯之國，為諸侯治理之地；家是指以血緣關(guān)系建立起來的社會最小組織；個人則是社會的最小元素?！洞髮W(xué)》云：“物格而后知至，知至而后意誠，意誠而后心正，心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國治，國治而后天下平。”這就是我們常說的修身、齊家、治國、平天下?！洞髮W(xué)》是從實現(xiàn)個人價值的角度，分析了每一個發(fā)展階段之間的關(guān)系。孟子則是從社會組織結(jié)構(gòu)角度，分析社會構(gòu)成要素間的關(guān)系。雖然《大學(xué)》與孟子所說的角度不同，但天下、國、家、個人四者間的包含關(guān)系及因果關(guān)系是一致的。從權(quán)力的影響力來說，四者構(gòu)成了一座金字塔形的社會結(jié)構(gòu)模式，天子居于塔尖，百姓居于最底層。四個要素中，孟子一向重視民在國家治理中的地位和作用，這一群體也成為了他治國思想的出發(fā)點和重心，即關(guān)注如何制民以恒產(chǎn)，如何使百姓安居樂業(yè)。但是，我們還應(yīng)看到，孟子治民的落腳點是王天下，因此盡管他的政治思想中有民本的成分，但最終的目的還是為君王的統(tǒng)治服務(wù)的。

這句話還蘊含了孟子的一些治國管理策略。從天下到國、到家、最終到個人，既反映了孟子對于天下這個整體內(nèi)部結(jié)構(gòu)的理解，同時也體現(xiàn)出孟子管理思想中縱向分工的思路。這種方法在后世得到廣泛運用，形成了從中央到地方一套完整而嚴(yán)密的管理體系和制度，成為維護大一統(tǒng)的重要手段。而孟子把治理的最后環(huán)節(jié)落實到個人，這與儒家提倡的修身理念是分不開的，儒家正是想通過修身齊家，達(dá)到治國平天下的目的，并最終為個人在社會中找到立足點。