在中國(guó)古代的中原地區(qū)，人們相見(jiàn)問(wèn)候“無(wú)它”,“它”即蛇，“無(wú)它”就是無(wú)蛇，意味著平安吉順。形態(tài)怪誕的蛇成了災(zāi)禍的象征。《圣經(jīng)》開(kāi)篇的創(chuàng)世神話(huà)記載了一個(gè)意味深長(zhǎng)的故事：原來(lái)，人類(lèi)始祖亞當(dāng)與夏娃無(wú)憂(yōu)無(wú)慮地生活在伊甸樂(lè)園，后來(lái)，蛇引誘了夏娃吞吃了智慧果，夏娃又讓亞當(dāng)吃了智慧果，他們就有了神明一樣的眼光，看到自己赤身裸體，用無(wú)花果葉遮住了私部，他們有了羞恥心，引起了神明的恐慌與憤怒，將人類(lèi)的始祖永遠(yuǎn)趕出了伊甸樂(lè)園。從此，男人要受勞作之苦，女人要受懷胎分娩之苦，開(kāi)始了充滿(mǎn)苦難與憂(yōu)慮的生涯。蛇成了人類(lèi)原罪的首兇。在近代不少民族的民俗意識(shí)中，也是懼蛇厭蛇的。但是，在與蛇蟒猛獸為伍的洪荒時(shí)代的初民，卻是喜蛇敬蛇的，北方民族傳承至今的奇特有趣的崇蛇習(xí)俗，透露出人類(lèi)童年時(shí)代的某些文化信息。
在松花江上游的莽卡滿(mǎn)族鄉(xiāng)，筆者曾目擊了滿(mǎn)族薩滿(mǎn)民間舞蹈家楊世昌老人傳承的蛇蟒舞：儀式開(kāi)始，楊大爺在七星斗前擊敲吟唱，恭請(qǐng)八尺蛇神推的扎德扎布占爺：
手鼓尼瑪琴的聲響是云車(chē)的滾動(dòng)，
腰鈴西沙的聲響是東海的波濤，
抬鼓通肯的聲響是蟒神的雷鳴，
門(mén)檐上插著的激達(dá)槍?zhuān)?br>是你神威的大舌，
你來(lái)了，
房屋在動(dòng)，
大地在抖。
唱完了請(qǐng)蛇歌，楊大爺邁開(kāi)一步一頸的舞步，意味著步步生風(fēng)。到了門(mén)檐前，取下了激達(dá)槍?zhuān)笳魃叩拈L(zhǎng)舌，急速旋轉(zhuǎn)，表現(xiàn)蛇神穿云破霧，持雷抉電，從天上來(lái)到人間。舞者進(jìn)入屋內(nèi)，雙手持槍?zhuān)筇粲彝?，前劃后掃，掠過(guò)家人頭部上方，象征著驅(qū)除一切惡靈邪魔，當(dāng)他看見(jiàn)桌上為他準(zhǔn)備的兩只羽冠燦爛的公雞，唱道：
在油燈閃亮的林寨里，我望見(jiàn)擺立的供物，金雞昂首立脖蹲著，銀雞扇著翅膀蹲著，
闔族用最高貴的言語(yǔ)頌我，
用最潔美的語(yǔ)言頌我，
用最禮節(jié)的語(yǔ)言頌我，
用最親熱的語(yǔ)言頌我，
快把我降臨的喜訊，
傳告眾孫！
舞者唱畢神歌，族人給他敬酒。舞者用槍尖撫察族人的頭、肩、背、胸部，槍尖象征蛇舌，具有祛病消炎的功能。
楊大爺在跳完八尺蛇神舞后，還要跳九尺蟒神舞，其舞蹈與蛇神舞相近，只是更加用勁，猛烈，用三股鋼叉象征蟒的長(zhǎng)舌，掃蕩著人世間的一切污穢與惡靈。其神歌揭示了蟒蛇崇拜的文化內(nèi)涵：
你是民族永世的神主，
請(qǐng)到了七星斗前，
神風(fēng)呼嘯，
金色的蟒神，
身隨眾神偶走來(lái)了，
銀色的蟒神，
帶著眾蛇神走過(guò)來(lái)了，
銀鐵色的蟒神，
帶領(lǐng)著眾師徒走過(guò)來(lái)了，
神蟒統(tǒng)轄著九層天中的三層天，
是百蟲(chóng)中最高的神主。
族人們和唱；
神祖走過(guò)的地方，
妖魔驚遁，
坦途光明，
善來(lái)惡避，
四方安寧。
稱(chēng)蛇蟒為神祖，含有圖騰意味。蟒神能使妖魔驚遁，四方安寧，是氏族部落的重要守護(hù)神。同象征蟒舌的鋼叉拭擦青年夫婦，能使他們?cè)缭械米樱唑€是生殖神。
在滿(mǎn)族石克特立氏的祭禮中，蛇神是帶來(lái)火神的光明神。舞者在表演蛇神時(shí)，朝天仰臥，靠背、腰、腿部的巧妙配合，如同巨蟒爬行，鼻唇間一縷香火在黑暗中閃亮，象征著生命的火種。在北方冬天星祭中，如發(fā)現(xiàn)冬眠的蛇被篝火烤灼而從洞穴爬出，族人便會(huì)歡呼：“蛇來(lái)，春天就要來(lái)了！”
蛇將帶來(lái)春天，今人看來(lái)真是一種奇思妙想。原來(lái)，在北方民族的古代民俗意識(shí)中，蛇是太陽(yáng)與光明的象征。在英雄史詩(shī)《烏布西莽媽媽》中稱(chēng)：蛇是太陽(yáng)的光。愛(ài)奴人的神話(huà)說(shuō)：蛇并不是單獨(dú)降落于大地上，而是同自己的情人女大神，實(shí)際上是與太陽(yáng)一起降落下來(lái)的，這種民俗觀(guān)念的產(chǎn)生有其生活基礎(chǔ)，據(jù)不少北方民族的老人告訴我們：蛇蟒常棲居在陰濕的石地洞穴中，鱗皮易潰爛，故有晴天喜曬太陽(yáng)之習(xí)，尤其是每當(dāng)雨過(guò)天晴，群蛇紛紛爬出洞穴，纏臥在木石的陽(yáng)光之地，沐浴著太陽(yáng)的照曬。蛇的花紋近似太陽(yáng)光紋。這種奇特的自然現(xiàn)象引起了初民的因果聯(lián)想，認(rèn)為與太陽(yáng)一起出來(lái)的，必是太陽(yáng)神，蛇成了太陽(yáng)的象征與使者。
在北方民族的自然崇拜中，太陽(yáng)與它的派生物——火被視為生命的本原，蛇是太陽(yáng)的象征，故此蛇也是生命之神與生殖之神，又演化為祖神與守護(hù)神。在北方民族的原始藝術(shù)中，蛇是經(jīng)常被表現(xiàn)的藝術(shù)對(duì)象，蘊(yùn)寓著沉甸甸的生存意識(shí)。
實(shí)際上，古代世界的許多民族都曾有崇蛇之俗。我們?cè)诨仨狈矫褡宓某缟吡?xí)俗之后，再來(lái)回味《圣經(jīng)》創(chuàng)世神話(huà)中引誘夏娃吃了智慧果的蛇，它不僅不是人類(lèi)原罪的首兇，而是人類(lèi)文化啟蒙的象征。由于蛇，人類(lèi)失去了伊甸樂(lè)園，開(kāi)始了苦難的歷程，但是，希望正是從這里開(kāi)始。人類(lèi)經(jīng)過(guò)了幾十個(gè)世紀(jì)的磨難.終于成為這個(gè)蔚蘭色星球的主人，用勞動(dòng)的雙手建造著自己的伊甸樂(lè)園。