奧魯為蒙古語，漢譯為“老小營”,指征戍軍人的家屬所在。蒙古國時期，男丁充軍出征，家屬和童仆按千戶在后方或隨軍從事生產(chǎn)，經(jīng)營畜牧和其他產(chǎn)業(yè)，供應(yīng)前方，稱為奧魯。成吉思汗西征時，以中軍的后方為大奧魯，特委派幼弟鐵木哥斡赤斤留守。蒙古滅金以后，在江淮以北逐漸形成具有漢地特點的奧魯制度。軍戶都?xì)w各路奧魯官府管領(lǐng)，凡簽發(fā)丁壯，替換老弱，供應(yīng)軍需，贍養(yǎng)征戍軍人老小，處理軍戶間的民事糾紛等，都由奧魯官府直接管理，不受地方路府州縣管轄。各路奧魯官府自成體系，受樞密院節(jié)制。奧魯官常常貪污受賄，放富差貧，壓榨貧苦的軍戶。元廷鑒于漢軍奧魯官府對中央集權(quán)和地方行政頗多障礙，至元元年(1264)以后，逐步改由地方路府州縣長官兼領(lǐng)諸軍奧魯，管理軍戶。只有蒙古軍和色目軍還保持單獨的奧魯官。到元末，官軍衰敗腐朽，元廷愈來愈依靠地主武裝鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義，奧魯制也走向崩潰。