構(gòu)成文章的基本單位。它是文章思想內(nèi)容在表達(dá)時由于轉(zhuǎn)折、強(qiáng)調(diào)、間歇等情況所造成的文字停頓。習(xí)慣上又稱“自然段”，具有換行另起的明顯標(biāo)志。它與層次的區(qū)別在于：層次著眼于思想內(nèi)容的劃分，段落則重于文字表達(dá)的需要。

段落的作用在于它邏輯地表現(xiàn)思維進(jìn)程中的每一間歇、轉(zhuǎn)折，以清晰地反映文章的內(nèi)在層次；段落使文章眉目清楚，便于讀者閱讀、理解，并給予他們在閱讀中以“停頓”的時機(jī)，從而獲得思索、回味的余地；還有某些特殊段落(一般均較短)，能夠起到強(qiáng)調(diào)重點(diǎn)、加強(qiáng)印象、傳達(dá)某種特定情感的作用。

劃分段落有三個原則：首先要注意段落的單一性和完整性。所謂單一，就是指一個段落中只能有一個中心意思；所謂完整，即指一個意思應(yīng)在一個段落里講完。其次，各個段落間要有內(nèi)在聯(lián)系，每段均應(yīng)成為全篇的有機(jī)組成部分，如果不是這樣，結(jié)果就會使篇章如散砂碎石，文氣不同。還有，在一般情況下，段落劃分應(yīng)適當(dāng)注意整體的勻稱，要粗細(xì)合度。