東漢初年，湘西少數(shù)民族“武陵蠻”起兵造反，將武威將軍劉尚團(tuán)團(tuán)圍住，劉秀命宋均率領(lǐng)從江夏征集的三千名將士前往援救。宋均的援軍還沒趕到，劉尚就已敗亡。剛好這時伏波將軍馬援也率軍前來增援。劉秀就令宋均為監(jiān)軍，協(xié)助馬援進(jìn)攻“武陵蠻”?！拔淞晷U”據(jù)險固守，牢牢地扼制住馬援前進(jìn)的道路。那時漢王朝的軍隊(duì)因不習(xí)慣南方水土，疾病流行，死者過半，后來主帥馬援也病逝于軍中。宋均乃召集將領(lǐng)們商量道：“現(xiàn)在軍中流行疾病，已無力發(fā)動進(jìn)攻，而回去的道路又十分遙遠(yuǎn)，已是進(jìn)退兩難。我想冒稱是皇帝的命令，派人前去招降，如何？”將領(lǐng)們都匐伏在地上不敢回答，宋均就獨(dú)自決定，假借是皇帝的命令，調(diào)馬援的部將呂種任沅陵縣的縣長，并命呂種攜帶“詔書”前去敵營中招降，對“武陵蠻”許以恩信，另外派兵跟隨在呂種的后面，作為后盾。湘西少數(shù)民族在呂種的勸說下，紛紛殺死他們的首領(lǐng)，向漢王朝投降。宋均趁機(jī)率兵深入“武陵蠻”的巢穴，解散其部隊(duì)，讓他們各回自己的家鄉(xiāng)，然后宋均在湘西地區(qū)設(shè)置長吏，再統(tǒng)兵回朝。(《后漢書·宋均傳》)