“日落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠；姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船?！边@是唐代詩人張繼的千古絕唱《楓橋夜泊》,楓橋和寒山寺因此詩而名場天下。
寒山寺在吳縣西十里的楓橋旁，始建于梁代天監(jiān)年間(502—519年),原名妙利普明塔院。宋代太平興國初，節(jié)度使孫承祐又造了七層寶塔。唐代因有名僧寒山、拾得由天臺山來此主持，遂稱寒山寺。元代末，寺與塔俱毀于火。明洪武重建，以后屢毀屢修?？墒枪潘呀?jīng)沒有了，更可惜的是，張繼詩中那口唐代古鐘早已失傳。明嘉靖年間，重鑄一口大鐘，掛于樓中，后來不翼而飛，據(jù)說為日本人所盜走?？涤袨轭}寒山寺詩云：“鐘聲已渡海云東，冷盡寒山古寺楓”。現(xiàn)在的那口大鐘，是日本人明治三十八年(1906年)募鑄送回來的，但一點古意也沒有了。
張繼詩中的寒山寺鐘有著無窮的魅力，歷代詩人詠寒山寺，總與那鐘牽連不斷。清代詩人王漁洋，于順治辛丑春坐船到蘇州，停泊楓橋，徑上寺門，詩詩二首。其一云：“楓葉蕭蕭水驛空，離居千里悵難同；十年舊約江南夢，獨聽寒山半夜鐘?！鳖}罷擲筆而去。宋代孫覿過寒山寺云：“白首重來一夢中，青山不改舊時容；鳥啼月落橋邊寺，敧枕遙聞半夜鐘”。清代胡會恩送春詞云：“畫屟蒼苔陌上蹤，一春心事怨吳儂；曉風欲倩游絲綰，愁殺寒山寺里鐘?！笨墒呛剿轮胁]有留下張繼詩的真跡，只有明代文征明寫下的詩碑。一九五四年，蘇州園林部門又重修了寒山寺。幾年前，日本人又鑄一口大鐘送至寒山寺，宏亮的鐘聲又伴隨中外游客一起度過一個又一個的除夕夜。
無論如何，這鐘聲畢竟不是張繼詩中的“夜半鐘聲”了。寒山寺大鐘的失傳是永遠也無法挽回的事實，如同其它許許多多流失的文物一樣，留給我們的是美好的追憶與無限的惆悵。