平津戰(zhàn)役是人民解放軍戰(zhàn)略決戰(zhàn)具有決定意義的最后一個戰(zhàn)役。戰(zhàn)役自1948年11月29日開始至1949年1月31日結(jié)束，歷時64天，共殲滅和改編國民黨軍隊52萬多人。人民解放軍參戰(zhàn)部隊為東北野戰(zhàn)軍和華北野戰(zhàn)軍，林彪、羅榮桓、聶榮臻等統(tǒng)一指揮，林彪為前委書記具體組織戰(zhàn)役實施。解放軍參戰(zhàn)部隊約100萬，敵軍為華北傅作義部4個兵團，12個軍共60萬人。
戰(zhàn)役第一階段，自1948年11月29日至12月20日，完成對敵人的戰(zhàn)略包圍和分割。遼沈戰(zhàn)役后，傅作義將12個軍擺成東起唐山、中經(jīng)平津、西至張家口的“一字長蛇陣”,以傅作義嫡系3個軍控制通往綏遠的退路；以蔣介石嫡系9個軍位于平津、塘沽、唐山，保持連接海上的通路。11月23日，東北野戰(zhàn)軍主力開始向平津、塘沽、唐山地區(qū)挺進。11月29日，華北野戰(zhàn)軍挺進至張家口附近，向敵外圍發(fā)起進攻，吸引國民黨軍隊西援，揭開了平津戰(zhàn)役的序幕。傅作義為確保西逃退路，急將嫡系主力第三十五軍運往張家口增援，并令2個軍主力西移，當(dāng)傅作義發(fā)覺東北野戰(zhàn)軍入關(guān)后，急令三十五軍回守北平，并從天津調(diào)8個師以加強北平防務(wù)。12月7日，第三十五軍東返時遭華北野戰(zhàn)軍第二兵團阻擊，將其包圍于新保安。傅作義的主力被圍在張家口、新保安，切斷了敵西逃的退路。東北野戰(zhàn)軍主力11個縱隊先后入關(guān)，多路穿插，到12月20日將傅作義集團分別圍困在北平、天津、新保安、張家口、塘沽5個孤立的據(jù)點，封閉了華北國民黨軍南逃的通路。依據(jù)中央軍委“圍而不打”和“隔而不圍”的指示，東北、華北野戰(zhàn)軍協(xié)同作戰(zhàn)，勝利地完成了對傅作義集團的戰(zhàn)略包圍和戰(zhàn)役分割。
戰(zhàn)役第二階段，自12月21日至1949年1月15日，殲滅新保安、張家口、天津之?dāng)?。將傅作義集團分割包圍后，按中央軍委的指示精神，采取先打兩頭，后取中間的部署，決定先取新保安、塘沽兩點。12月21日，華北野戰(zhàn)軍掃清新保安外圍陣地，22日向新保安發(fā)起總攻，激戰(zhàn)10小時，全殲敵三十五軍1.9萬余人，軍長郭景云斃命，解放了新保安。敵第三十五軍被殲滅后，張家口之?dāng)陈動嵨魈印?3日拂曉，張家口守軍7個師企圖向西北突圍，逃向綏遠。華北野戰(zhàn)軍第三兵團和東北野戰(zhàn)軍第四縱隊全力堵?lián)糇窔灒?3日晚解放了張家口。24日，逃敵5萬多人敵被殲于張家口以北地區(qū)。1月3日，東北野戰(zhàn)軍以6個縱隊開始掃除天津外圍。1月14日，東北野戰(zhàn)軍采取東西對進、攔腰斬斷、先南后北，各個殲滅的戰(zhàn)術(shù)，集中22個師共34萬人，由參謀長劉亞樓組成前線指揮所統(tǒng)一向天津發(fā)起總攻，經(jīng)29個小時激戰(zhàn)，至15日全殲國民黨軍13萬余人，活捉天津警備區(qū)司令陳長捷，解放了天津。解放軍乘勝挺進塘沽，塘沽守軍5萬余人于1月17日從海上逃跑，塘沽解放。
戰(zhàn)役第三階段，自1月16日～31日，傅作義接受改編，北平和平解放。新保安、張家口、天津、塘沽等地解放后，防守北平的國民黨25萬軍隊，處在東北、華北兩大野戰(zhàn)軍共11個縱隊的嚴(yán)密包圍下陷入絕境。中共中央為保護故都北平，力爭通過談判實現(xiàn)和平接管；同時，要求部隊不放松攻城的準(zhǔn)備。1月16日，我平津前線司令部向傅作義發(fā)出最后通牒，并規(guī)定1月21日下午12時為截止時間。在我強大軍事壓力下，在北平地下黨組織和愛國民主人士的配合下，以及傅作義部廣大官兵的強烈要求下，21日達成和平解放北平的協(xié)議。1月22日，傅作義所轄北平20多萬軍隊出城接受改編。31日，解放軍衛(wèi)戍部隊進入北平，北平宣告和平解放。至此，平津戰(zhàn)役勝利結(jié)束。平津戰(zhàn)役的勝利，基本上解放了華北地區(qū)，加速了國民黨反動統(tǒng)治的崩潰，為我軍解放全國大陸創(chuàng)造了極為有利的條件。