明末公安、竟陵派都主“真”。
公安派以袁宏道為首，而竟陵派則以鐘惺、譚元春為首。兩派皆重“真”。“真”本是道家語，就是自然、本色。不過，這兩派對“真”的解釋不同。
袁宏道《與邱長孺書》說：“物真則貴，真則我面不能同君面，況古人之面乎？”可見其重自我。又，《答李子髯詩》:“閭巷有真詩?！比嗽u他們這一派好在真，而弊在太俗、太粗。
竟陵派對“真”之解釋如下：“真詩者，精神所為也，察其幽情單緒……”(《古詩歸·鐘序》)“幽”是離開現(xiàn)實，而“單”是個人。這是在重視社會人群之外。又說：“夫真，有性靈之言……自出眼光……專其力，一其思……有孤懷，有孤詣?！?《古詩歸·譚序》)“孤懷”“孤詣”亦個人者。他們主張表示個性，而毛病在幽僻，好處亦在表現(xiàn)自我。