江西萍鄉(xiāng)人。字道希，號蕓閣，晚號純常子。光緒進士。官至翰林院侍讀學士。支持光緒掌權(quán)，反對慈禧干政。中日甲午戰(zhàn)起，竭力主戰(zhàn)，反對簽訂《馬關(guān)條約》。1895年(光緒二十一年)與康有為、陳熾等在北京組織強學會，亟謀變法圖強，受慈禧太后嫉視，被彈劾革職。1898年戊戌政變后，東渡日本。返國后卒于故鄉(xiāng)。工詩詞，擅史部，著有《云起軒詞鈔》、《純常子枝語》、《補晉書藝文志》等。