秋水時至，百川灌河；涇流^①之大，兩涘^②渚^③崖^④之間不辯^⑤牛馬。于是焉河伯^⑥欣然自喜，以天下之美為盡在己。順流而東行，至于北海^⑦,東面而視，不見水端。于是焉河伯始旋其面目^⑧,望洋^⑨向若^B10而嘆曰：“野語^B11有之曰，‘聞道百^B12,以為莫己若^B13’者，我之謂也。且夫我嘗聞少仲尼之聞而輕伯夷^B14之義者，始吾弗信；今我睹子之難窮也，吾非至于子之門則殆矣，吾長見笑于大方之家^B15?！北焙Ｈ粼唬骸熬|不可以語于海者，拘于虛^B16也；夏蟲不可以語于冰者，篤^B17于時^B18也；曲士^B19不可以語于道者，束于教也。今爾出于崖涘，觀于大海，乃知爾丑^B20,爾將可與語大理矣。天下之水，莫大于海，萬川歸之，不知何時止而不盈；尾閭^B21泄之，不知何時已而不虛；春秋不變，水旱不知。此其過江河之流，不可為量數(shù)。而吾未嘗以此自多者，自以比形于天地而受氣于陰陽^B22,吾在于天地之間，猶小石小木之在大山也。方存乎見少^B23,又奚以自多^B24!”(《莊子·秋水》)

【注釋】?、贈芰鳎褐更S河主流之寬度?！皼堋蓖◤剑负又畬挾?。②涘(sì):水邊、岸邊。③渚(zhǔ):水中間的小塊陸地、小洲。④崖：高的河岸。⑤辯：同“辨”。⑥河伯：黃河水神。從殷代起，至于周末，一直為人所崇奉，祭祀甚隆，蓋因黃河常年泛濫，給人帶來深重災(zāi)難，古人在無力征服水患的條件下，不得不祈求河神福佑。⑦北海：不同年代有不同所指，春秋戰(zhàn)國時所稱北海，多指黃河注入之渤海。⑧旋其面目：改變態(tài)度。⑨望洋：也作“望陽”,即仰視的樣子。[[!B10]]若：海神名。[[!B11]]野語：俗語。[[!B12]]百：泛指數(shù)量很大、很博。[[!B13]]莫己若：莫若己的語序顛倒，沒有人比得上自己。若：比得上，像。[[!B14]]伯夷：商末孤竹君之長子，姓墨胎氏。名允，字公信，謚夷，后人稱之為伯夷，以重義清高著稱。此句的意思是：盡管如此，有人卻敢于小看仲尼之博學(xué)，輕視伯夷之高義。[[!B15]]大方之家：深明大道之人。大方：大道理。[[!B16]]虛：同“墟”,住地。指蛙所居之土井之類。[[!B17]]篤：固定，亦為限制之意。[[!B18]]時：為四時，四季。[[!B19]]曲士：“曲”指局部、不全，“曲士”指識見褊狹，孤陋寡聞的人。[[!B20]]丑：鄙陋無知。[[!B21]]尾閭：古代傳說中為排泄海水之處。海水到那里就被蒸發(fā)掉。[[!B22]]受氣于陰陽：從陰陽稟受生氣。古代認(rèn)為宇宙之中充滿陰陽二氣，萬物由此而生。[[!B23]]方存乎見少：正存在著自以為小的想法。[[!B24]]奚以自多：哪里會自足自多呢？
【譯文】　秋季到來的時候，雨不停地下，河水上漲，千百條河流都注入黃河。黃河的河面，顯得格外寬闊，兩岸之間，小洲之上，相互望去，連對面河岸上的牛和馬都分辨不清。這時候，黃河的神河伯欣然自喜，以為普天之下，一切美好的東西全都聚集在自己這里，最完美的就是自己。他順著流水往東走，來到北海，向東望去，看不到海水的盡頭。在這個時候，河神才轉(zhuǎn)變態(tài)度，仰面嘆了口氣，對北海之神若說：“俗話說：‘聽了很多道理，自以為廣博，沒有人能比得上自己?！f的就是我呀。我還曾聽說(有人)認(rèn)為孔子的見識少，伯夷的道義不夠高，開始我還不相信，如今我才看見您是這樣的寬廣難以窮盡，假如我今日不來到您的門前，那就危險(xiǎn)了，我將會永遠(yuǎn)被見識廣博的人所譏笑?！?br>渤海神若說：“不能對井中之蛙談?wù)撽P(guān)于大海的事，是由于它被居住的地方限制。不能對只生活在夏天的昆蟲談?wù)撽P(guān)于冬天結(jié)冰的事情，是由于它到秋天就死了，被時節(jié)所局限。不能對寡聞陋見的人談?wù)撽P(guān)于道義的問題，是由于他被所受的教育所束縛。如今你從河岸邊走過來，觀看到了大海，知道了自己的淺陋渺小，那么可以與你談?wù)摯蟮牡览砹?。天下的水，沒有比海更大的了，萬條江河歸向大海，不知道什么時候才會停歇而大海卻從不會滿溢；尾閭排放海水，不知什么時候能夠排盡。海水不會因春雨流入少、秋雨流入多而發(fā)生變化。陸上天旱天澇，大海也沒有感覺。海水不會流盡，春天秋天不能夠使它發(fā)生改變，水災(zāi)旱災(zāi)對它不能夠產(chǎn)生影響。這說明大海遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了江河的水流，不能用量器計(jì)算。但是我從不曾因此而自滿，自詡(自己容受的)水多，自以為寄形于天地之間而稟受陰陽之氣。我在天地之間，猶如小石小木在大山里一樣；我正以為自身的存在實(shí)在渺小，又憑什么自認(rèn)為多呢？”　
【評說】　成語“望洋興嘆”由此而來　　的。它原指看見人家的偉大，才知道自己的渺小，今多比喻做事力量不夠，無從著手而感到無可奈何。這個故事說明了“大”與“小”、“多”與“少”是相對的，說明了整體和部分的辯證關(guān)系，并且生動、深刻地揭示了兩種對立的思想境界和思維方式。